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La oftalmía simpática (SO) es una afección ocular poco común que puede desarrollarse después de una lesión ocular o días o semanas después de una cirugía ocular. Esta afección se presenta como un tipo de uveítis (inflamación ocular) y se produce porque el sistema inmunológico del cuerpo ataca el ojo sano. El ojo sano se llama "ojo comprensivo" porque muestra simpatía por el lesionado y se inflama. La oftalmía simpática es una amenaza para la visión si no se trata rápidamente.
Predominio
Las investigaciones muestran que las incidencias de la oftalmía simpática oscilan entre el 0,2% y el 0,5% después de una lesión en el ojo y el 0,01% después de una cirugía intraocular (cirugía dentro del ojo). Investigación reportada en el Revista de inflamación e infección oftálmicas sugiere que se trata de incidencias más bajas de lo que se pensaba anteriormente, citando un mayor conocimiento sobre SO y otras afecciones inflamatorias de los ojos que facilitan el diagnóstico.
Síntomas
Los flotadores oculares y la pérdida de acomodación son los primeros signos de oftalmía simpática.
- Flotadores oculares aparecen como pequeños puntos que se desplazan a través del campo de visión de una persona. Los flotadores se destacan cuando miras algo brillante o en blanco (como un cielo azul). Por lo general, no interfieren con la vista.
- Alojamiento es un proceso en el que el ojo cambia su poder óptico para ver una imagen con mayor claridad o enfocar un objeto a distancia. La acomodación suele ser un reflejo, pero una persona puede controlarla conscientemente.
Los síntomas adicionales de la oftalmía simpática pueden incluir:
- Dolor y enrojecimiento en el ojo compasivo.
- Dolor de cabeza
- Disminución de la agudeza visual.
- Mayor sensibilidad a la luz
- Pérdida de la visión
- Desprendimiento de retina en casos graves
Causas
La lesión ocular o la cirugía ocular son las únicas causas conocidas de oftalmía simpática. Algunos estudios han encontrado que el SO afecta a más hombres que mujeres, pero estos estudios son pocos. Un informe de 2018 publicado en la revista médica, Oftalmología internacional encuentra que los hombres después de una cirugía ocular se ven afectados 1,8 veces más que las mujeres por el SO.
En cuanto a la edad, el SO se distribuye normalmente entre adultos y niños. Las incidencias más altas de SO son comunes en las poblaciones de mayor edad debido a una mayor necesidad de cirugías intraoculares, como la cirugía de cataratas.
No existen diferencias raciales relacionadas con la oftalmía simpática. No se han realizado estudios que demuestren que la oftalmía simpática esté asociada con alguna afección médica, como diabetes o presión arterial alta.
Diagnóstico
El diagnóstico de la oftalmía simpática es clínico e incluye observar el historial de lesiones y traumas oculares y realizar pruebas para buscar inflamación ocular y otras anomalías oculares.
Una parte importante del diagnóstico implica descartar la enfermedad de Vogt-Koyanagi-Harada (VKH), otra enfermedad ocular inflamatoria que se presenta con síntomas similares al SO. La VKH generalmente no tiene una causa conocida.
Se pueden tomar muestras de tejido ocular uveal (tejido debajo de la parte blanca del ojo) y examinarlo con un microscopio en busca de ciertos antígenos. Estos antígenos se encuentran en personas con uveítis (inflamación ocular) de larga duración y son comunes en muchas afecciones inflamatorias oculares, incluidas SO y VKH.
Una lámpara de hendidura puede ayudar a observar el interior del ojo. Sin él, la inflamación solo se muestra como ojos rojos. Una lámpara de hendidura puede ver conjuntos de células inflamatorias asentadas en la parte posterior de la córnea. La córnea es la parte transparente del ojo que cubre el iris, la pupila y la cámara anterior. Ayuda a alterar la luz y mejorar la potencia óptica.
Una lámpara de hendidura también puede revelar hinchazón del disco óptico y manchas blancas en la retina, la capa más interna y sensible a la luz del ojo. Puede haber sinequias anteriores periféricas donde el borde del iris se pega hacia el cristalino.
Se puede hacer un diagnóstico de oftalmia simpática cuando las pruebas oculares detectan anomalías oculares específicas, inflamación ocular y si una persona ha tenido recientemente una lesión ocular o una cirugía ocular.
Tratamiento
Una vez que se diagnostica la oftalmía simpática, la terapia inmunosupresora es el tratamiento principal. Los medicamentos inmunosupresores son eficaces para prevenir la hiperactividad del sistema inmunológico y pueden ofrecer un pronóstico positivo. Estos medicamentos incluyen corticosteroides, biológicos e inhibidores de la cinasa de Janus (JAK), y medicamentos que se usan típicamente para tratar enfermedades autoinmunes (afecciones en las que el sistema inmunológico ataca sus propios tejidos sanos).
Los casos leves de SO también se tratan con corticosteroides y fármacos dilatadores pupilares (midriáticos).
Los corticosteroides para la enfermedad ocular inflamatoria se administran en forma de gotas para los ojos. Las gotas para los ojos tratan la inflamación de la superficie ocular y la inflamación en la parte frontal del ojo. Cuando la inflamación es más profunda, se pueden administrar inyecciones de corticosteroides alrededor del ojo o directamente en el ojo. Los casos más graves y progresivos de SO requerirán corticosteroides sistémicos en dosis altas, como prednisona en forma oral, durante meses o incluso años.
Los médicos tratan de evitar el uso prolongado de corticosteroides porque el uso prolongado tiene efectos adversos que incluyen cambios en el estado mental, problemas de dolor en las articulaciones y un mayor riesgo de osteoporosis, una enfermedad que debilita los huesos.
Los medicamentos dilatadores pupilares hacen que la pupila del ojo se dilate (se abra). La pupila del ojo es el centro negro del ojo. Los dilatadores pupilares relajan los músculos oculares y mejoran el enfoque ocular. Por lo general, son medicamentos tópicos y un efecto secundario común es la visión borrosa.
A veces, los médicos deciden extirpar un ojo gravemente lesionado dentro de las dos semanas posteriores a la pérdida de la visión para reducir el riesgo de que una persona desarrolle oftalmía simpática en el ojo sano. La extracción solo se realiza cuando hay una pérdida completa de la visión en el ojo lesionado y no hay posibilidad de que la visión regrese.
Una palabra de Verywell
El pronóstico de la oftalmía simpática es positivo con un diagnóstico correcto y terapias rápidas y agresivas. Dado que los profesionales de la visión son conscientes del potencial de desarrollo de SO después de una lesión o cirugía ocular, el diagnóstico y la intervención de tratamiento temprano han reducido el potencial de desprendimiento de retina y aumentado el potencial de éxito del tratamiento.
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