Contenido
- ¿Qué es la gastroenteritis viral?
- ¿Qué causa la gastroenteritis viral?
- ¿Cuáles son los síntomas de la gastroenteritis viral?
- ¿Cómo se diagnostica la gastroenteritis viral?
- ¿Se puede prevenir la gastroenteritis viral?
- ¿Cómo se trata la gastroenteritis viral?
- ¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?
- Puntos clave
- Próximos pasos
¿Qué es la gastroenteritis viral?
La gastroenteritis viral es una inflamación, hinchazón e irritación del revestimiento interior de su tracto gastrointestinal. Un virus causa esta enfermedad. Puede infectar su estómago, intestino delgado e intestino grueso.
La gastroenteritis viral es muy común. En la mayoría de los casos, dura solo unos días y no requiere tratamiento. El mayor peligro es la deshidratación por pérdida de líquido debido a la diarrea y los vómitos.
¿Qué causa la gastroenteritis viral?
Varios virus pueden causar gastroenteritis. Los virus se pueden encontrar en el vómito y la diarrea de las personas infectadas. Puede vivir mucho tiempo fuera del cuerpo. Las personas infectadas pueden transmitir el virus a los objetos que tocan, especialmente si no se lavan las manos después de ir al baño. Los trabajadores de alimentos que tienen la infección pueden contagiarla a otras personas a través de alimentos y bebidas. Las aguas residuales que llegan al suministro de agua también pueden propagar la enfermedad. Aunque la gastroenteritis viral a veces se denomina "gripe estomacal", el virus de la influenza estacional (gripe) no la causa.
Algunos de los virus comunes que causan gastroenteritis incluyen:
- Rotavirus. Este virus infecta con mayor frecuencia a bebés de 3 a 15 meses. La enfermedad dura de 3 a 7 días y es más común en otoño e invierno.
- Norovirus. Esta es la causa más común de infecciones en adultos y el virus que generalmente es responsable de los brotes en los cruceros. Los síntomas duran de 1 a 3 días y pueden ocurrir en cualquier época del año.
- Adenovirus. Este virus se presenta durante todo el año y afecta a niños menores de 2 años. Los síntomas duran de 5 a 12 días.
Muchos otros virus también pueden causar gastroenteritis viral.
¿Cuáles son los síntomas de la gastroenteritis viral?
Los síntomas de la gastroenteritis viral generalmente comienzan alrededor de 1 a 2 días después de que el virus ingresa al cuerpo.
Los síntomas comunes incluyen:
- Náusea
- Vómitos
- Diarrea acuosa
Otros posibles síntomas son:
- Dolor de cabeza
- Fiebre
- Resfriado
- Dolor de estómago
Signos de deshidratación:
- Disminución de la producción de orina.
- Orina de color oscuro
- Piel seca
- Sed
- Mareo
Signos de deshidratación en niños pequeños:
- Pañales secos (por falta de micción)
- Falta de lágrimas
- Boca seca
- Somnolencia
- Fontanela hundida (el punto blando en la parte superior de la cabeza de un bebé)
¿Cómo se diagnostica la gastroenteritis viral?
Es muy probable que su proveedor de atención médica diagnostique su afección basándose en su historial y síntomas. Rara vez necesitará pruebas. Si sus síntomas persisten, su proveedor de atención médica puede pedirle una muestra de heces para buscar virus, bacterias y parásitos.
¿Se puede prevenir la gastroenteritis viral?
Hay vacunas disponibles para proteger a los niños del rotavirus. Los médicos administran vacunas a los bebés antes de los 6 meses. Usted y sus hijos pueden ayudar a prevenir la gastroenteritis viral siguiendo estos pasos:
- Lávese las manos durante 20 segundos con agua y jabón después de ir al baño, después de cambiar un pañal y antes de tocar cualquier alimento.
- Use desinfectantes a base de alcohol.
- Si alguien en la casa tiene gastroenteritis, lave todas las superficies que puedan estar contaminadas con un limpiador a base de lejía.
- Evite cualquier alimento o agua con advertencias de contaminación.
¿Cómo se trata la gastroenteritis viral?
Por lo general, no se necesita un tratamiento específico. En la mayoría de los casos, simplemente necesita beber muchos líquidos y descansar en casa hasta que el virus abandone su sistema. En casos raros, es posible que necesite tratamiento para la deshidratación grave con líquidos por vía intravenosa.
Algunos consejos útiles para el cuidado en el hogar incluyen:
- Beba muchos líquidos ligeros como agua, trocitos de hielo, jugo de frutas y caldo. Tenga en cuenta que las bebidas deportivas tienen un alto contenido de azúcar y no son apropiadas si está extremadamente deshidratado. En este caso, necesitará una solución de rehidratación oral.
- Evite las bebidas que contengan leche, cafeína y alcohol.
- Una vez que sienta hambre nuevamente, comience con alimentos suaves y fáciles de digerir.
- Rehidrate a los niños con soluciones de rehidratación oral.
¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?
La gastroenteritis viral es común en niños y adultos. En la mayoría de los casos, la enfermedad no es grave y seguirá su curso en unos pocos días. Llame a su proveedor de atención médica si usted o un miembro de su familia tiene vómitos o diarrea que no mejoran, si ve sangre o heces con aspecto de alquitrán, o si tiene algún signo de deshidratación.
Puntos clave
- La gastroenteritis viral es una inflamación del revestimiento interior de su tracto gastrointestinal.
- Puede ser causado por rotavirus, norovirus y adenovirus.
- Los bebés pueden vacunarse contra el rotavirus.
- Los síntomas de la gastroenteritis viral son náuseas, vómitos y diarrea acuosa.
- La deshidratación es la complicación más grave de esta enfermedad.
- Esta enfermedad debe seguir su curso en unos pocos días pero puede necesitar atención médica si la diarrea o los vómitos persisten o si hay signos de deshidratación.
Próximos pasos
Consejos que lo ayudarán a aprovechar al máximo una visita a su proveedor de atención médica:
- Antes de su visita, escriba las preguntas que desee que se respondan.
- Lleve a alguien con usted para que le ayude a hacer preguntas y recordar lo que le dice su proveedor.
- En la visita, anote los nombres de los nuevos medicamentos, tratamientos o pruebas, y cualquier nueva instrucción que le dé su proveedor.
- Si tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.
- Sepa cómo puede comunicarse con su proveedor si tiene preguntas.