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El síndrome de nieve visual es un trastorno único en el que tiene una alteración visual persistente, generalmente la de puntos diminutos, parpadeantes, continuos, "nieve" o "estática" en todo su campo de visión (similar a lo que podría ver si mira un televisión vieja). Estos puntos suelen ser en blanco y negro, pero pueden ser intermitentes, coloreados o incluso transparentes. Si bien alguna vez se pensó que posiblemente era una forma de migraña, la investigación científica respalda este síndrome como una afección médica única y distinta.Nadie sabe cuántas personas se ven afectadas con el síndrome de nieve visual porque es un diagnóstico bastante nuevo, pero parece ser bastante poco común, con solo alrededor de 200 casos documentados en todo el mundo.
Síntomas
La mayoría de las personas con síndrome de nieve visual ven estos pequeños puntos todo el tiempo en ambos ojos. Puede empeorar después de mirar una pantalla durante un período prolongado o durante momentos de mucho estrés.
Síntomas visuales
También pueden ocurrir otros síntomas visuales incapacitantes junto con la nieve persistente, como:
- Flotadores
- Destellos de luz
- Visión nocturna deteriorada
- Remolinos de color
- Persistencia de una imagen visual a pesar de que se haya eliminado del campo de visión.
- Sensibilidad a la luz (fotofobia)
Síntomas no visuales
También puede haber otros síntomas que no son visuales, que incluyen:
- Migrañas
- Tinnitus (zumbido en los oídos)
- Vértigo (sentirse mareado)
- Fatiga
- Temblores
- Ansiedad
- Depresión
La migraña como síntoma es especialmente digno de mención. Un estudio de 2014 de 120 pacientes con nieve visual encontró que 70 de ellos también tenían migrañas, y 37 de ellos experimentaban auras migrañosas típicas.
Tener migrañas empeoró algunos de los síntomas del síndrome de nieve visual, en particular ver una imagen cuando ya no está, sensibilidad a la luz, visión nocturna alterada, destellos de luz espontáneos y tinnitus. El aura de la migraña también se asoció con destellos de luz espontáneos en el campo de visión.
Sin embargo, es importante recordar que si bien muchas personas con síndrome de nieve visual tienen migrañas con o sin aura, el síndrome en sí no es una migraña.
Causas
Los científicos no saben con certeza qué causa el síndrome de nieve visual, pero parece ser un trastorno neurológico complejo. Los estudios han demostrado que las personas con este síndrome tienen una anomalía cerebral en su circunvolución lingual, una estructura en la parte posterior del cerebro en el lóbulo occipital.
Dado que las vías visuales convergen en el lóbulo occipital, los expertos sospechan que una anomalía en el procesamiento de la visión es el mecanismo detrás del síndrome de nieve visual. Más específicamente, las células nerviosas en el cerebro de las personas con síndrome de nieve visual pueden responder demasiado a los estímulos visuales. Estas células nerviosas altamente sensibles envían señales erróneamente al cerebro, que las interpreta como imágenes reales.
Diagnóstico
Su médico tomará un historial médico, completará un examen físico, lo hará o lo derivará para un examen de la vista y realizará un examen neurológico para descartar otras afecciones médicas.
Una vez que se han excluido, se hace el diagnóstico de síndrome de nieve visual si ve "nieve" o "estática" visual de forma constante durante más de tres meses, además de dos o más de los siguientes síntomas:
- Sensibilidad a la luz (fotofobia)
- Visión nocturna alterada (nictalopía)
- Ver una imagen de un objeto, a pesar de que ya no está allí (palinopsia)
- Otros cambios visuales, como ver objetos flotantes
Una historia de diagnóstico erróneo
En el pasado, a las personas con síndrome de nieve visual a menudo se les diagnosticaba erróneamente migraña, un trastorno psicógeno (dolor que tiene una raíz psicológica) o un flashback posalucinógeno.
Sin embargo, la gran mayoría de las personas con síndrome de nieve visual no tienen antecedentes de abuso de drogas y sus síntomas visuales no mejoran con las terapias tradicionales para la migraña. Además, la mayoría de las personas con síndrome de nieve visual tienen resultados normales en las pruebas.
Si bien los avances en la comprensión del síndrome de nieve visual han permitido identificarlo con mayor precisión, considere obtener una segunda opinión si cree que podría tener la afección, pero le diagnosticaron algo más.
Tratamiento
Los médicos aún no saben cómo tratar esta afección única. Un informe de caso de 2015 de una paciente con este síndrome encontró que Lamictal (lamotrigina), un medicamento anticonvulsivo, fue eficaz para eliminar los síntomas. Lamictal también ayudó a disminuir la cantidad de ataques de migraña que tenía por mes.
Otro informe de caso de 2018 describe el síndrome de nieve visual en un hombre de 47 años después de un accidente automovilístico. Fue tratado con éxito con una dosis baja de un antidepresivo tricíclico llamado amitriptilina, pero nuevamente, este fue un estudio en un solo paciente.
Es necesario realizar estudios que examinen a un mayor número de pacientes para determinar qué tratamientos funcionan mejor.
Una palabra de Verywell
Si cree que puede tener síndrome de nieve visual, asegúrese de que su médico lo revise. Los científicos ahora saben que este síndrome no es una variante de la migraña, sino que está relacionado con una determinada parte del cerebro. Con suerte, esto estimulará la investigación sobre la mejor manera de tratar esta condición de salud muy real, pero rara.