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Una neoplasia es un crecimiento anormal de células en el cuerpo, también descrito como tumor. Una neoplasia puede ser un crecimiento pequeño, como un lunar, o un tumor canceroso o precanceroso. La mayoría de las veces, las neoplasias no son peligrosas para su salud, pero pueden serlo. Si tiene una neoplasia, es importante mostrársela a su médico.Reconociendo una neoplasia
Una neoplasia visible puede verse exactamente como su piel, o puede tener un color o textura diferente. Por lo general, son indoloras, pero pueden doler o sangrar, un punto principal que las diferencia de las verrugas. Las neoplasias pueden crecer muy lentamente y es raro que una neoplasia crezca rápidamente.
Puede notar pequeños crecimientos en la superficie de la piel o dentro de áreas accesibles de su cuerpo, como los conductos auditivos o las fosas nasales. Las neoplasias también pueden crecer dentro de su cuerpo, donde no puede verlas. En algunos casos, las neoplasias internas pueden causar protuberancias notables, pero generalmente están ubicadas muy por debajo de la superficie de la piel, donde no causarían un cambio que podría ver desde el exterior.
Tipos
En el cuerpo humano hay billones de células normales y sanas. Estas células crecen, se dividen, se multiplican, mueren y se reemplazan de manera controlada y paulatina. Sin embargo, en el caso de una neoplasia, las células pueden crecer más rápidamente o sobrevivir por más tiempo de lo que se supone.
Las neoplasias pueden ser crecimientos benignos, cáncer o tumores precancerosos.
- UNA neoplasia benigna es un crecimiento que no tiene características celulares de cáncer o precáncer y, por lo tanto, es muy poco probable que se vuelva peligroso.
- UNA tumor precanceroso tiene características de un tumor maligno, pero aún no se ha convertido en cáncer y no se ha diseminado.
- El cáncer es una neoplasia que puede crecer rápidamente, diseminarse y causar daño al cuerpo. UNA neoplasma maligno es canceroso, mientras que un neoplasia metastásica es un cáncer maligno que se ha diseminado a áreas cercanas o distantes del cuerpo.
Neoplasias benignas
Las neoplasias benignas a menudo se denominan marcas de nacimiento y pueden desarrollarse durante la niñez tardía o en la edad adulta. Los tumores benignos generalmente crecen lentamente, si es que crecen, y generalmente no son potencialmente mortales. Estos son causados por un crecimiento excesivo limitado de células, generalmente sin una causa conocida.
Los ejemplos de neoplasia benigna incluyen:
- Lunares de la piel
- Etiquetas cutáneas (acrocordones)
- Quistes en las glándulas sebáceas (glándulas sudoríparas)
- Quistes mamarios que generalmente se desarrollan durante el embarazo.
- Crecimiento de piel encapsulado, a menudo provocado por una picadura de insecto o una infección
- Tejido cicatricial elevado (queloides)
- Fibras uterinas
El hecho de que los tumores benignos no sean cáncer no significa que no puedan causar problemas. Los fibromas, por ejemplo, pueden causar sangrado y dolor importantes que pueden requerir su extracción.
Neoplasmas malignos
Una neoplasia metastásica se define como cáncer. Se asocia con mayor frecuencia con daño al ADN de una célula. Este daño da como resultado mutaciones genéticas que hacen que las células anormales pierdan su función normal, se multipliquen más rápido, vivan más tiempo e invadan otras células y tejidos.
Ciertos factores pueden desencadenar estas mutaciones, incluida la genética, la exposición al sol y las sustancias tóxicas. Fumar, por ejemplo, puede aumentar el riesgo de cáncer de pulmón, mientras que el consumo excesivo de alcohol puede provocar cáncer de hígado.
Una neoplasia maligna puede crecer en cualquier parte del cuerpo y hacer metástasis (diseminarse) también a prácticamente cualquier parte del cuerpo. Una neoplasia maligna puede comenzar como una masa física, como un tumor en la mama, o puede comienzan como una sobreproducción de un tipo de células, como la leucemia, una forma de cáncer que se caracteriza por la sobreproducción de células sanguíneas.
Neoplasias precancerosas
Las neoplasias precancerosas son crecimientos que no se han diseminado y muestran el potencial de convertirse en cáncer. Esto generalmente se diagnostica con base en un examen microscópico de la neoplasia.
Clasificación de una neoplasia
Una neoplasia se considera benigna si no puede propagarse por el torrente sanguíneo o el sistema linfático para invadir otras partes del cuerpo.
Puede resultarle difícil saber si una neoplasia es benigna o no. A menudo, su médico puede distinguir la diferencia según la apariencia, la textura y el historial del crecimiento. Pero cuando hay dudas, una biopsia puede ayudar.
La apariencia microscópica de una neoplasia benigna es muy diferente a la apariencia de un crecimiento canceroso o precanceroso:
- UNA neoplasia benigna generalmente tiene células que parecen normales con un espaciado regular entre ellas.
- UNA neoplasia cancerosa o precancerosa generalmente tiene células que parecen anormales en tamaño, forma o color, con espaciamiento irregular y apiñado entre las células y posible invasión a los capilares cercanos (vasos sanguíneos diminutos).
Una palabra de Verywell
El termino neoplasma no es sinónimo de cáncer. Si usted o su médico encuentran uno, existe la posibilidad de que sea perfectamente inofensivo. Incluso si no lo es, muchas neoplasias malignas hoy en día se pueden tratar con altas tasas de éxito.
Si alguna vez encuentra un crecimiento inusual en su cuerpo, comuníquese con su médico de atención primaria lo antes posible. Dependiendo de dónde esté el crecimiento, es posible que necesite un examen físico, análisis de sangre, pruebas de diagnóstico por imágenes o una biopsia de tejido. Después de eso, si algo parece sospechoso, al menos tendrá la oportunidad de diagnosticarlo y tratarlo temprano cuando las tasas de éxito sean más altas.