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El dolor de cuello axial se refiere al dolor sobre y / o alrededor de la columna cervical o el cuello. La fuente del dolor de cuello axial se origina en los músculos / ligamentos / articulaciones del cuello. Esto contrasta con las fuentes radiculares de dolor de cuello, como la radiculopatía cervical o la mielopatía cervical espondilótica, que implican compresión de nervios o médula espinal. Con dolor de cuello axial, los pacientes pueden notar dolores de cabeza o dolor en los hombros, además de dolor y / o rigidez en el cuello.Al confirmar el diagnóstico, su médico descartará las fuentes "referidas" de dolor de cuello, como un tumor o una infección, ya que pueden simular un dolor de cuello axial. También realizará un examen neurológico para descartar afectación nerviosa o radiculopatía.
Causas
Varias afecciones médicas causan dolor de cuello axial. Aquí están algunos ejemplos:
- Tensión cervical: Después de una lesión en el cuello, una persona puede desarrollar un espasmo en los músculos del cuello y la parte superior de la espalda. Los pacientes suelen señalar el músculo trapecio, un gran músculo superficial que se extiende desde la parte posterior de la cabeza hasta la mitad de la espalda y lateralmente hasta el omóplato. La mejoría espontánea es común.
- Dolor discogénico cervical: Ésta es la causa más común de dolor de cuello. Este trastorno se refiere a un "trastorno de la arquitectura" de uno de los discos cervicales. Puede haber inflamación asociada o no. El dolor empeora cuando el cuello se mantiene en una posición durante demasiado tiempo. También puede haber un rango de movimiento limitado del cuello. Un paciente puede tener síntomas radiculares (por ejemplo, entumecimiento u hormigueo en los brazos), pero los axiales suelen ser más notables.
- Síndrome de la faceta cervical: Esta también es una fuente común de dolor de cuello y se refiere a un trastorno de la articulación facetaria o articulación cigapofisaria. Las articulaciones facetarias son pequeñas articulaciones ubicadas entre y detrás de cada vértebra. Ayudan a prevenir la rotación y flexión excesivas de la columna. Si padece el síndrome de la faceta cervical, es probable que sienta dolor en las vértebras del cuello o solo en el costado de las mismas. Al igual que el dolor discogénico cervical, es posible que también tenga síntomas radiculares, pero nuevamente, los axiales son más prominentes.
- Latigazo: El latigazo cervical ocurre comúnmente durante un accidente automovilístico cuando hay un movimiento repentino e intenso de aceleración y / o desaceleración del cuello que hace que se flexione y / o se extienda rápidamente. El latigazo cervical causa una distensión o esguince de los músculos y / o ligamentos del cuello, pero también puede afectar las vértebras (7 huesos del cuello), los discos (cojín entre las vértebras) o los nervios del cuello. Los síntomas como dolor de cuello y dolor de cabeza por latigazo pueden ocurrir inmediatamente después de la lesión o días después.
Una palabra de Verywell
Los trastornos axiales del cuello causan espasmos, irritabilidad y dolor de los músculos del cuello. Los pacientes generalmente buscan atención médica cuando el dolor es persistente y comienza a interferir con sus actividades diarias.
Afortunadamente, el dolor de cuello axial se puede tratar con medidas simples y conservadoras, como una combinación de ejercicios caseros y medicamentos de venta libre.
Tenga en cuenta que el tratamiento para el dolor de cuello axial es diferente al del dolor de cuello radicular.