Contenido
- HFA frente al síndrome de Asperger
- HFA y autismo de nivel 1
- Determinar las necesidades de apoyo
- Navegando los desafíos
- Una persona con síntomas relativamente leves que, a pesar de su levedad, son lo suficientemente importantes como para merecer un diagnóstico de espectro autista.
- Una persona con autismo cuyo coeficiente intelectual es superior a 70
- Una persona con autismo que se desenvuelve con éxito en un entorno escolar o laboral típico.
- Una persona que es capaz de enmascarar los síntomas del autismo con éxito para que lo hayan hecho de la manera esperada y pueda "pasar" por neurotípico.
- Una persona que, en un momento dado, tuvo un diagnóstico de síndrome de Asperger
A la confusión se suma el hecho de que muchas personas con autismo pueden ser brillantes y exitosas, pero tener síntomas graves (como ansiedad y disfunción sensorial) que afectan significativamente su funcionamiento diario.
HFA frente al síndrome de Asperger
Hasta 2013, a muchas personas de las que se podría decir que tienen autismo de alto funcionamiento se les diagnosticó síndrome de Asperger o PDD-NOS (trastorno generalizado del desarrollo no especificado de otra manera).
Pero hay diferencias que distinguen a los dos diagnósticos:
- El síndrome de Asperger fue un diagnóstico distinto que describió a una persona de inteligencia promedio o superior al promedio y habilidades de lenguaje apropiadas para su edad que también tenía importantes desafíos sociales y de comunicación.
- PDD-NOS fue un diagnóstico general. A menudo entendido como lo mismo que "autista de alto funcionamiento", realmente incorporó individuos en todos los niveles funcionales cuyos síntomas no se correlacionaban completamente con el autismo clásico.
Quizás lo más significativo es que las personas con síndrome de Asperger parecen compartir ciertas características personales que no todas las personas con un coeficiente intelectual más alto y autismo comparten. Por ejemplo, la ansiedad es a menudo un síntoma del síndrome de Asperger, pero no es uno que compartan todas las personas que podrían describirse como personas con HFA.
A partir de 2013, con la publicación del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, quinta edición (DSM-5), ni el PDD-NOS ni el síndrome de Asperger son una categoría de diagnóstico oficial en los Estados Unidos.
HFA y autismo de nivel 1
Con el lanzamiento del DSM-5, en lugar de diagnósticos separados, solo hay un gran grupo de personas diagnosticadas con trastorno del espectro autista (TEA).
Sin embargo, las personas con autismo siguen siendo muy diferentes entre sí. Entonces, para aclarar estas diferencias, el DSM-5 también incluye niveles funcionales. Las personas inteligentes y verbales generalmente reciben el diagnóstico de TEA de nivel 1.
Aún así, la distinción no ofrece una caracterización clara de qué es realmente el TEA de nivel 1. Por ejemplo:
- Las personas con TEA de nivel 1 pueden mostrar afecto, completar tareas diarias y usar el lenguaje, la lectura y las habilidades matemáticas apropiadas para su edad. Por otro lado, no pueden mantener contacto visual, mantener una conversación, participar en juegos o captar las señales sociales.
- Las personas con TEA de nivel 1 pueden tener retrasos significativos en el habla y el lenguaje, pero pueden participar en un programa académico inclusivo debido a sus habilidades académicas apropiadas para su edad.
- Las personas con TEA de nivel 1 pueden tener retrasos sociales y del habla relativamente leves, pero tienen problemas sensoriales graves que les imposibilitan participar en un programa académico inclusivo.
- Las personas con TEA de nivel 1 pueden tener ansiedad severa, discapacidades de aprendizaje y desafíos sensoriales, pero tienen un habla apropiada para su edad y habilidades excepcionales en música, matemáticas e ingeniería.
Con un diagnóstico de TEA de nivel 1, las posibles combinaciones de fortalezas y desafíos son casi infinitas. Esto no solo dificulta la caracterización de los comportamientos, sino que también puede dejarlo confundido en cuanto al nivel de apoyo calificado que se necesita.
Determinar las necesidades de apoyo
Si bien pocas personas con autismo de alto funcionamiento necesitan ayuda para usar el baño o con la higiene básica, es muy posible que necesiten mucho apoyo en otros entornos. Por ejemplo, una persona muy inteligente con problemas sensoriales severos, ansiedad y perseverancia podría tener más dificultades en el lugar de trabajo que una persona menos inteligente con menos ansiedad y menos problemas sensoriales.
Es más, un individuo de "funcionamiento inferior" puede pasar la mayor parte del día en un entorno con apoyo donde la posibilidad de interacciones peligrosas es casi nula. Mientras tanto, el individuo de alto funcionamiento puede necesitar navegar en un mundo lleno de situaciones complejas y peligrosas.
Si bien puede ser razonable pensar que las personas con autismo de alto funcionamiento necesitan menos apoyo, a menudo se enfrentan a mayores desafíos en un entorno del mundo real en comparación con las personas de menor funcionamiento en la atención institucional.
Navegando los desafíos
El autismo es un enigma, no porque las personas con autismo sean tan desconcertantes, sino porque las definiciones siempre cambiantes del autismo significan que no podemos llegar a una conclusión final.
No solo están cambiando las definiciones, sino también las expectativas sociales que hacen que el autismo de alto funcionamiento sea un desafío. En el pasado, la comunicación cara a cara era la clave del éxito personal; Hoy en día, muchas personas con desafíos sociales son más que capaces de interactuar con otras personas en línea, hacer amigos a través de las redes sociales e incluso mantener un trabajo a distancia.
Algunas empresas como Google están contratando personas autistas de alto rendimiento debido a sus habilidades únicas, mientras que otras no pueden imaginar contratar a una persona con habilidades sociales comprometidas.
Si esto te deja con la sensación de que la definición de autismo de alto funcionamiento es tan clara como el barro, no estás solo. Sin embargo, al menos ahora comprende por qué el término es tan difícil de precisar y sabe que está en buena compañía.
Comparación del autismo de alto y bajo funcionamiento