Contenido
- ¿Todo el estrés emocional es malo?
- ¿Todas las personas responden de la misma manera al estrés emocional?
- Resumen
Hablando evolutivamente, el estrés emocional fue un mecanismo protector que ayudó a mantener vivos a nuestros ancestros lejanos. Cuando nuestro tatarabuelo (etc.) caminó por una colina y de repente vio un tigre dientes de sable, una oleada de adrenalina lo preparó para luchar o huir mientras consideraba sus opciones.
Pero en los tiempos modernos, ni la lucha ni la huida son la reacción apropiada y socialmente correcta a los tipos de situaciones estresantes que normalmente encontramos en estos días. (Ni huir ni golpear a su molesto jefe, por ejemplo, se considera apropiado). Pero todavía tenemos la misma estructura genética que nuestros antepasados. Como resultado, ese mismo aumento de adrenalina acompaña a situaciones estresantes, pero ya no puede canalizarse a su conclusión natural. En lugar de liberar nuestra tensión en una explosión de esfuerzo físico, nos vemos obligados a reprimirla con una sonrisa de dientes apretados y decir: "Seguro, Sr. Smithers, estaré feliz de volar a Toledo mañana para ver la cuenta de Henderson". . "
Parece que este tipo de reacciones no correspondidas, internalizadas, de lucha o huida, si ocurren con suficiente frecuencia, pueden ser perjudiciales para nuestro sistema cardiovascular. Además, parece que el daño ocurre con mayor frecuencia en personas que no han ideado formas saludables de disipar la ira, la frustración y el miedo que resultan de las tensiones emocionales que a menudo encontramos en la vida moderna.
¿Todo el estrés emocional es malo?
No todo el estrés emocional parece causar daño. Se ha observado durante años, por ejemplo, que muchos ejecutivos con trabajos de alto riesgo parecen no solo disfrutar de sus puestos de olla a presión, sino también mantenerse bastante saludables hasta la vejez. Estudios recientes han arrojado algo de luz sobre este fenómeno.
Resulta que el tipo del estrés emocional que experimenta una persona es importante para determinar su efecto potencial en el corazón. Al comparar los resultados de las personas con diferentes tipos de estrés relacionado con el trabajo, se encontró que las personas con relativamente poco control sobre su propio destino en el lugar de trabajo (empleados y secretarias, por ejemplo) obtuvieron resultados mucho peores que sus jefes. (Los jefes, por supuesto, tienden a tener más control sobre sus propias vidas y las vidas de los demás. Por lo tanto, es todavía bueno ser rey.)
Entonces, parece que el tipo de estrés que acompaña a sentirse encerrado, sin control sobre su propio destino o sus propias elecciones, es una variedad particularmente debilitante de estrés emocional. Por otro lado, si puede mantener esa sensación de control, el estrés relacionado con el trabajo (y otras situaciones estresantes) puede volverse estimulante en lugar de debilitante.
Además, los episodios muy severos de estrés emocional (estrés que golpea los huesos) pueden ser particularmente dañinos e incluso pueden precipitar afecciones cardíacas agudas. Los ejemplos incluyen la muerte de un ser querido, divorcio, pérdida de un trabajo, fracaso empresarial, ser víctima de violencia, exposición a desastres naturales (o provocados por el hombre) o conflictos graves dentro de la familia.
¿Todas las personas responden de la misma manera al estrés emocional?
Obviamente, las personas responden de manera diferente a todo tipo de estrés.
De hecho, hay bastante evidencia que sugiere que puede ser el individuo, y no el estrés en sí, el problema real. Las personas con personalidades de Tipo A (sensibles al tiempo, impacientes, sentido crónico de urgencia, una tendencia a la hostilidad y la ira, competitivas) tienen un mayor riesgo de enfermedad de las arterias coronarias que las personas con personalidades de Tipo B (pacientes, discretas, no competitivo, insensible al tiempo).En otras palabras, ante la misma situación estresante, algunos responderán con frustración y enojo, el subidón de adrenalina y el modo de lucha o huida, y algunos reaccionarán de una manera mucho más tranquila.
Es por eso que el consejo común que a menudo escuchas de los médicos para "evitar el estrés" es tan inútil. Nadie puede evitar todo el estrés sin abandonar completamente la sociedad y convertirse en monje. Además, las personas de la persuasión Tipo A crearán sus propias situaciones estresantes sin importar dónde se encuentren o qué estén haciendo. Un simple viaje al supermercado se convertirá en una prueba de malos conductores, semáforos mal sincronizados, pasillos abarrotados, empleados de caja indiferentes y bolsas de plástico delgadas que se rompen con demasiada facilidad, y el Tipo A resistirá la experiencia durante horas: "El mundo está lleno de incompetentes a medias cuyo único propósito es interponerse en mi camino y hacer perder el tiempo". (Nunca parece que se nos ocurra pensar en el tipo A que el tiempo que perdemos en agitarnos ante tales molestias supera con creces el tiempo que nos puede costar cualquier cajero).
Si tiene este tipo de mentalidad, es probable que jubilarse, cambiar de trabajo o mudarse a Florida no reduzca significativamente sus niveles de estrés; su estrés seguirá ahí, ya sea que se imponga externamente o que tenga que fabricarlo usted mismo. Reducir los niveles de estrés para estas personas, entonces, no requiere la eliminación completa de todas las situaciones estresantes (lo cual es, por supuesto, imposible), sino un cambio en la forma en que se maneja el estrés. Los de tipo A tienen que aprender a ser más parecidos a B.
Resumen
Si bien el estrés emocional está relacionado con la enfermedad cardíaca, no todo el estrés emocional puede evitarse y no todo es "malo". La forma en que responda al estrés es extremadamente importante para determinar cuánto riesgo le impone a su corazón el estrés que experimenta todos los días.