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La urticaria, el término médico para la urticaria, es una afección que puede afectar hasta a una de cada cinco personas en algún momento de su vida. La erupción de la urticaria suele ser irregular, roja y con comezón. Las protuberancias pueden ser del tamaño de una picadura de mosquito o del tamaño de una moneda o más grandes y pueden agruparse en formas irregulares, lo que se denomina coalescencia. La erupción tenderá a aparecer y desaparecer en unas pocas horas, moviéndose de un lugar del cuerpo a otro.La hinchazón que a veces acompaña a la urticaria, llamada angioedema, puede provocar hinchazón de la cara, las manos y los pies. El angioedema generalmente no es rojo ni pica, pero tiende a picar y arder, y puede describirse como "entumecimiento". Esta hinchazón puede ser grave y, si afecta la capacidad respiratoria de una persona, puede poner en peligro la vida.
Tanto la urticaria como el angioedema son el resultado de la histamina y otras sustancias químicas liberadas por los mastocitos en la piel y las membranas mucosas. Esto puede ocurrir a través de un proceso alérgico o uno en el que los mastocitos liberan sustancias químicas sin la participación de IgE.
Los casos de urticaria y angioedema pueden ser agudos, que duran menos de 6 semanas, o crónicos, que duran más de 6 semanas. A diferencia de la urticaria aguda, solo alrededor del 5 al 10 por ciento de la urticaria crónica y el angioedema son causados por alergias. La causa de la urticaria crónica no siempre se puede identificar, lo que luego se conoce como urticaria idiopática crónica (UCI). Es mucho más probable que la UIC esté relacionada con causas autoinmunes que con alergias. En la forma autoinmune CIU, una persona a menudo produce anticuerpos contra un componente de sus mastocitos (ya sea contra el receptor de mastocitos para anticuerpos IgE o contra la IgE real unida a los mastocitos), lo que desencadena la liberación de histamina y causa síntomas.
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El principal tratamiento para la UIC es con antihistamínicos orales. Por lo general, se administran en forma oral y es posible que deban administrarse en dosis grandes o frecuentes para controlar los síntomas. Sin embargo, es posible que más del 50% de las personas con UIC no respondan al tratamiento con la dosis habitual de antihistamínicos orales. A menudo se requieren terapias adicionales para la UIC, pero no están aprobadas por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) para este propósito. Por lo tanto, se necesitan tratamientos adicionales para la UIC, aprobados por la FDA, para aquellas personas que no responden a las dosis habituales de administración oral antihistamínicos.
¿Qué es Xolair?
Xolair (omalizumab) es un medicamento inyectable aprobado por la FDA para tratar el asma alérgica de moderada a grave en personas de 12 años o más. Las inyecciones se administran en el consultorio del médico cada 2 a 4 semanas, según el peso de la persona y el nivel de anticuerpos alérgicos (IgE). Xolair es un anticuerpo monoclonal anti-IgE, que se une a la IgE en el torrente sanguíneo, lo que permite que el cuerpo los elimine. Esto evita que la IgE se adhiera a los mastocitos (y, por lo tanto, a los alérgenos), lo que finalmente da como resultado la liberación de histamina. y otros productos químicos. Son estos productos químicos los que empeoran el asma y otros síntomas de alergia, como la urticaria y el angioedema.
¿Se puede usar Xolair para tratar la urticaria crónica?
Los primeros estudios son ciertamente prometedores. Varios estudios diferentes examinaron el beneficio de Xolair para el tratamiento de la UIC. El estudio más reciente examinó a más de 300 pacientes con UIC que aún presentaban síntomas a pesar de tomar las dosis habituales de antihistamínicos, a los que se les administró Xolair en varias dosis cada 4 semanas. El cuarenta y cuatro por ciento de las personas que recibieron Xolair en dosis alta y el 22% de las personas que recibieron Xolair en dosis media tuvieron una resolución completa de la urticaria en una o dos semanas de tratamiento. Los síntomas empeoraron lentamente después de suspender Xolair, por lo que no hubo signos de beneficio a largo plazo.
Otros estudios han encontrado beneficios similares, con tasas de "remisión" de Xolair en aproximadamente el 30% de las personas con UIC. Los mejores datos parecen provenir de un estudio más pequeño en el que la dosis de Xolair fue similar a cómo se administra a una persona con asma. Los pacientes de este estudio tenían evidencia de UIC autoinmune basada en la medición de autoanticuerpos (anticuerpos contra uno mismo) contra las hormonas tiroideas. El setenta por ciento de las personas que recibieron Xolair tuvieron una resolución completa de sus síntomas de UIC.
Por lo tanto, los estudios muestran que Xolair es un tratamiento seguro y eficaz para los pacientes con UIC, y la respuesta al tratamiento parece depender menos del peso, el nivel de IgE sérica o el estado autoinmune de una persona. Los beneficios de Xolair probablemente solo permanezcan mientras se toma el medicamento, lo que significa que no es probable que Xolair induzca una remisión a largo plazo para las personas con CIU. Desafortunadamente, dado que Xolair es extremadamente caro y muchas personas con UIC pueden controlarse con altas dosis de antihistamínicos orales, es probable que muy pocas personas reciban Xolair para UIC. La Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Aprobó el uso de Xolair para CIU en marzo de 2014.
Guía de discusión del médico de urticaria
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