Contenido
- Causas
- Los síntomas
- Exámenes y pruebas
- Tratamiento
- Perspectiva (pronóstico)
- Cuándo contactar a un profesional médico
- Prevención
- Nombres alternativos
- Imágenes
- Referencias
- Fecha de revisión 21/04/2017
La enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD, por sus siglas en inglés) es la acumulación de grasa en el hígado que NO es causada por beber demasiado alcohol. Las personas que lo tienen no tienen un historial de consumo excesivo de alcohol. NAFLD está estrechamente relacionado con el sobrepeso.
Para muchas personas, NAFLD no causa síntomas ni problemas. Una forma más grave de la enfermedad se llama esteatohepatitis no alcohólica (NASH, por sus siglas en inglés). NASH puede causar insuficiencia hepática. También puede causar cáncer.
Causas
No hay una causa clara para NAFLD o NASH. Sin embargo, ciertas cosas pueden ponerlo en riesgo:
- Sobrepeso u obesidad. Cuanto más sobrepeso tenga, mayor será el riesgo.
- Prediabetes (resistencia a la insulina).
- Diabetes tipo 2.
- Colesterol alto.
- Los triglicéridos altos.
- Alta presion sanguinea.
Otros factores de riesgo pueden incluir:
- Pérdida rápida de peso y mala alimentación.
- Cirugia de banda gastrica
- Enfermedad gastrointestinal
- Ciertos medicamentos, como los bloqueadores de los canales de calcio y algunos medicamentos contra el cáncer
NAFLD también ocurre en personas que no tienen factores de riesgo conocidos.
Los síntomas
Las personas con NAFLD a menudo no tienen síntomas. Cuando se presentan los síntomas, los más comunes incluyen:
- Fatiga
- Dolor en la parte superior derecha del abdomen.
En las personas con NASH que tienen daño hepático (cirrosis), los síntomas pueden incluir:
- Debilidad
- Pérdida de apetito
- Náusea
- Piel y ojos amarillos (ictericia).
- Comezón
- Acumulación de líquido e hinchazón en las piernas y el abdomen.
- Confusión mental
- Sangrado gastrointestinal
Exámenes y pruebas
NAFLD se encuentra a menudo durante los análisis de sangre de rutina que se usan para ver qué tan bien está funcionando el hígado.
Es posible que se le realicen las siguientes pruebas para medir la función hepática:
- Hemograma completo
- Tiempo de protrombina
- Nivel de albúmina en la sangre
Su proveedor de atención médica puede solicitar ciertas pruebas de imagen, que incluyen:
- El ultrasonido se usa a menudo para confirmar un diagnóstico de NAFLD
- También se puede necesitar una resonancia magnética y una tomografía computarizada
Se necesita una biopsia de hígado para confirmar un diagnóstico de NASH, la forma más grave de NAFLD.
Tratamiento
No hay un tratamiento específico para NAFLD. El objetivo es manejar sus factores de riesgo y cualquier condición de salud.
Su proveedor lo ayudará a comprender su condición y las opciones saludables que pueden ayudarlo a cuidar su hígado. Estos pueden incluir:
- Perder peso si tienes sobrepeso.
- Comer una dieta saludable que sea baja en sal.
- No beber alcohol.
- Mantenerse físicamente activo.
- Controlar las condiciones de salud como la diabetes y la presión arterial alta.
- Vacunarse contra enfermedades como la hepatitis A y la hepatitis B.
- Bajando sus niveles de colesterol y triglicéridos.
- Tomar los medicamentos según las indicaciones. Hable con su proveedor acerca de todos los medicamentos que toma, incluidas las hierbas, los suplementos y los medicamentos de venta libre.
Perder peso y controlar la diabetes puede retardar o, a veces, revertir el depósito de grasa en el hígado.
Perspectiva (pronóstico)
Muchas personas con NAFLD no tienen problemas de salud y no desarrollan NASH. Perder peso y tomar decisiones de estilo de vida saludables puede ayudar a prevenir problemas más serios.
No está claro por qué algunas personas desarrollan NASH. NASH puede conducir a la cirrosis.
Cuándo contactar a un profesional médico
La mayoría de las personas con NAFLD no saben que lo tienen. Consulte a su profesional médico si comienza a tener síntomas inusuales como fatiga o dolor abdominal.
Prevención
Para ayudar a prevenir NAFLD:
- Mantener un peso saludable.
- Coma una dieta saludable.
- Hacer ejercicio regularmente.
- Limitar el consumo de alcohol.
- Use los medicamentos adecuadamente.
Nombres alternativos
Hígado graso; Esteatosis; Esteatohepatitis no alcohólica; NASH
Imágenes
Hígado
Referencias
Chalasani N, Younossi Z, Lavine JE, et al; Asociación Americana para el Estudio de las Enfermedades Hepáticas; Colegio Americano de Gastroenterología; Asociación Americana de Gastroenterología. El diagnóstico y el tratamiento de la enfermedad del hígado graso no alcohólico: guía de práctica de la Asociación Americana para el Estudio de las Enfermedades Hepáticas, el Colegio Americano de Gastroenterología y la Asociación Americana de Gastroenterología. Soy J Gastroenterol. 2012; 107 (6): 811-826. PMID: 22641309 www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22641309.
Torres DM, Harrison SA. Enfermedad del hígado graso no alcohólico. En: Feldman M, Friedman LS, Brandt LJ, eds. Enfermedad gastrointestinal y hepática de Sleisenger y Fordtran. 10ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2016: cap 87.
Fecha de revisión 21/04/2017
Actualizado por: Michael M. Phillips, MD, Profesor Clínico de Medicina, Escuela de Medicina de la Universidad George Washington, Washington, DC. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el A.D.A.M. Equipo editorial.