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El linfoma angioinmunoblástico de células T (AITL) es un tipo poco común de linfoma no Hodgkin (LNH). Surge de las células T, que es el tipo de glóbulo blanco que se encarga de proteger al cuerpo de las infecciones. Puede ser abreviado ATCL y antes se llamaba linfadenopatía angioinmunoblástica.¿Qué significa angioinmunoblástico?
El termino angio se refiere a los vasos sanguíneos. Este linfoma tiene ciertas características inusuales que incluyen un aumento en la cantidad de pequeños vasos sanguíneos anormales en las partes del cuerpo afectadas. "Inmunoblasto" es un término que se utiliza para designar a una célula inmunitaria (o célula linfática) inmadura. Son las células que normalmente maduran hasta convertirse en linfocitos, pero un cierto número de ellas normalmente vive en la médula ósea, listas para proliferar cuando se necesitan más linfocitos. Si en cambio proliferan en su forma inmadura y no maduran, son cancerosos. Las células T cancerosas en la enfermedad AITL son inmunoblastos.
¿A quién afecta?
El linfoma angioinmunoblástico de células T solo representa alrededor del 1% de todos los linfomas no Hodgkin. Afecta a personas mayores, con una edad media al diagnóstico de unos 60 años. Es un poco más común en hombres que en mujeres.
Síntomas
En AITL, existen los síntomas habituales del linfoma, que incluyen un agrandamiento de los ganglios linfáticos (que generalmente se sienten en el cuello, las axilas y la ingle), así como fiebre, pérdida de peso o sudores nocturnos.
Además, el linfoma angioinmunoblástico de células T tiene varios síntomas inusuales. Estos incluyen erupciones cutáneas, dolor en las articulaciones y algunas anomalías en la sangre. Estos síntomas están relacionados con lo que se llama una reacción inmunitaria en el cuerpo, provocada por algunas proteínas anormales producidas por las células cancerosas. A menudo, las infecciones se observan porque la enfermedad debilita el sistema inmunológico.
Este linfoma también tiene un curso más agresivo que la mayoría de los otros linfomas no Hodgkin. La afectación del hígado, el bazo y la médula ósea es más común. Los síntomas B también se observan con mayor frecuencia. Desafortunadamente, estas características pueden indicar un peor resultado después del tratamiento.
Diagnóstico y pruebas
Al igual que otros linfomas, el diagnóstico de AITL se basa en una biopsia de ganglio linfático. Después del diagnóstico, es necesario realizar una serie de pruebas para identificar qué tan lejos se ha diseminado el linfoma. Estos incluyen tomografías computarizadas o una tomografía por emisión de positrones, una prueba de médula ósea y análisis de sangre adicionales.
Cuando hay erupciones cutáneas, también se puede tomar una biopsia de la piel para encontrar algunos rasgos característicos que ayuden a identificar esta enfermedad.
Tratamiento
El primer tratamiento en este linfoma a menudo se dirige a los síntomas inmunes: erupción cutánea, dolor en las articulaciones y anomalías en la sangre. Se ha descubierto que los esteroides y varios otros agentes son útiles para reducir estos síntomas.
Una vez que se confirma el diagnóstico y se completan las investigaciones de estadificación, se inicia la quimioterapia. CHOP es el régimen de quimioterapia más utilizado. Sin embargo, la recaída de la enfermedad es común y puede ocurrir meses después del control inicial de la enfermedad. El tratamiento adicional de este linfoma es difícil. Se han probado varios enfoques, incluidos los trasplantes de médula ósea o de células madre. Sin embargo, los resultados de la enfermedad siguen siendo peores que los tipos más comunes de linfoma de alto grado.