Contenido
- Por qué un perro podría ser una gran opción para su hijo autista
- Preguntas que debe hacerse antes de comprometerse con un perro
- Seleccionar el perro adecuado para su hijo
- Adiestramiento canino para perros de terapia
Por qué un perro podría ser una gran opción para su hijo autista
Un estudio mostró los beneficios que puede tener la interacción con una mascota para muchos niños con autismo. Publicado en elRevista de enfermería pediátrica, el estudio preguntó a los padres de niños que tenían autismo sobre cómo interactuaban sus hijos con los perros. De las aproximadamente dos terceras partes de las familias que tenían un perro, el 94 por ciento dijo que su hijo se había vinculado fuertemente con el animal. Incluso siete de las 10 familias que no tenían un perro dijeron que su hijo disfrutaba interactuando con los perros.
Investigaciones previas que involucraron a niños con autismo encontraron que tener una mascota en la familia desde una edad temprana tendía a mejorar sus habilidades sociales. Investigaciones adicionales han demostrado que las habilidades sociales en los niños que tienen autismo mejoran temporalmente incluso cuando han jugado con un animal (como como conejillo de indias) por poco tiempo.
Preguntas que debe hacerse antes de comprometerse con un perro
Los padres deben considerar cuidadosamente las sensibilidades de sus hijos al elegir una mascota para garantizar una buena compatibilidad, dicen los investigadores. Por ejemplo, un niño que se agita fácilmente o que es sensible al ruido puede que no le vaya bien con un perro que es extremadamente activo o que ladra mucho. También es importante pensar en algunas de estas preguntas:
- ¿Será un perro de la familia o un perro de terapia? Los perros de terapia requieren diferentes condiciones de vida y entrenamiento conductual de los perros de la familia.
- ¿Quién se encargará del cuidado del perro? Si desea que su hijo con autismo asuma alguna responsabilidad, asegúrese de que el tamaño y el temperamento del perro coincidan con las habilidades físicas y emocionales de su hijo.
- ¿Necesitará el perro mucho cuidado y amor extra? Los niños autistas pueden tener dificultades para empatizar con las "necesidades especiales" de un cachorro de rescate que ha sido abusado o descuidado.
- ¿Qué haremos si nuestro niño y el perro no hacen clic? Si va a comprar un perro para ayudar a su hijo a encontrar apoyo social y emocional y desarrollar habilidades, ¿qué hará si la relación entre el niño y el perro no es la ideal? Si cree que prefiere devolver el perro e intentarlo de nuevo que quedarse con el perro y esperar lo mejor, querrá asegurarse de que esa opción esté disponible.
Seleccionar el perro adecuado para su hijo
Si bien no existe una única raza de perro que sea la "combinación adecuada" para un niño con autismo, el Dr. Francois Martin, que ha estudiado el uso de animales para ayudar a los niños con trastornos neurológicos a expresar sus emociones, dice: "Lo que quiero es un perro que es muy indulgente, orientado a las personas, y si una persona se comporta de manera extraña, el perro mirará al terapeuta y dirá: 'Ese niño se está comportando de manera extraña, pero para mí está bien' ". Al considerar un perro, busque :
- Un temperamento tranquilo y sociable. El propósito de incluir a un perro en la vida de un niño autista es brindarle al niño un amigo en quien pueda confiar y con quien pueda interactuar socialmente.
- Capacitación e inteligencia. No solo querrá entrenar a su perro para que se comporte de manera apropiada con su hijo, sino que también querrá enseñarle a su hijo a darle órdenes que serán obedecidas.
- Niveles de energía. Un perro de alta energía puede no ser una buena pareja para un niño con autismo. Los niños autistas a menudo tienen un tono muscular bajo y una resistencia física relativamente baja.
La mayoría de los perros de apoyo y terapia son razas más grandes; Algunos de los perros más populares para los niños con autismo incluyen golden retrievers, labradores, caniches estándar, staffordshire bull terriers y pastores alemanes. Algunos sitios de terapia recomiendan perros muy grandes y suaves como los Grandes Pirineos, Terranova y San Bernardo, pero, por supuesto, las mascotas tan grandes y peludas requieren mucho cuidado y dinero.
Adiestramiento canino para perros de terapia
Incluso una mascota familiar común puede ser una gran ventaja para un niño con autismo. Sin embargo, existe un creciente interés en los perros de apoyo emocional y terapia para niños con autismo.
El adiestramiento de perros de terapia para niños con autismo es todavía relativamente nuevo. Como resultado, las organizaciones y capacitadores de todo el país han desarrollado varios programas de capacitación y filosofías que son bastante diferentes. La Fundación North Star en Connecticut, por ejemplo, prefiere entrenar cachorros como perros de terapia para niños autistas.
Hay un número creciente de organizaciones que entrenan y proporcionan perros de terapia para niños autistas, incluida la Fundación North Star y los Perros de Servicio de Autismo de América (ASDA) con sede en Oregón. La Sociedad de Perros de Servicio Psiquiátrico es una organización sin fines de lucro en Virginia que se dedica a la "educación, defensa, investigación y facilitación de entrenamiento responsable de Perros de Servicio Psiquiátrico".