Contenido
- ¿Qué es la bronquitis?
- Síntomas
- Diagnóstico
- Tratamiento de la bronquitis aguda
- Tratamiento de la bronquitis crónica
- Prevención
¿Qué es la bronquitis?
La bronquitis es una inflamación de las principales vías respiratorias (bronquios) que van a los pulmones. La tos a menudo produce mocos amarillos o verdosos. Hay dos tipos principales de bronquitis: aguda y crónica. La bronquitis aguda, a menudo causada por los mismos virus que causan los resfriados, generalmente comienza como dolor de garganta, secreción nasal o infección de los senos nasales y luego se disemina a las vías respiratorias. Puede causar una tos seca persistente, pero generalmente desaparece por sí sola. En la bronquitis crónica, un tipo de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), los bronquios inflamados producen una gran cantidad de moco, lo que provoca tos y dificultad para hacer entrar y salir aire de los pulmones.
Síntomas
Los síntomas de la bronquitis aguda incluyen:
Tos
Dificultad para respirar
Sibilancias
Sensación de "traqueteo" en el pecho
Sensación de malestar general o malestar general
Fiebre leve
Sensación de cosquilleo en la parte posterior de la garganta que provoca dolor
Dolor de pecho, dolor y opresión en el pecho
Mal sueño
Escalofríos (poco común)
Los síntomas de la bronquitis crónica incluyen:
Tos que produce moco (esputo), que puede tener vetas de sangre
Dificultad para respirar agravada por el esfuerzo o la actividad leve
Infecciones respiratorias frecuentes que empeoran los síntomas.
Sibilancias
Fatiga
Dolores de cabeza
Diagnóstico
Las pruebas para diagnosticar la bronquitis aguda y crónica incluyen:
Examen físico
Pruebas de función pulmonar.
Gasometría arterial
Radiografía de pecho
Pulsioximetría (prueba de saturación de oxígeno)
Hemograma completo
Prueba de ejercicio
Tomografía computarizada de tórax
Tratamiento de la bronquitis aguda
Los antibióticos generalmente no son útiles porque la bronquitis aguda casi siempre es causada por un virus, que no responde a los antibióticos. Por lo general, los antibióticos solo son necesarios si su médico le diagnostica tos ferina o neumonía.
Los medicamentos llamados broncodilatadores se utilizan para abrir los conductos de aire en los pulmones. Su médico puede recetarle este tipo de medicamento si tiene sibilancias.
Los descongestionantes también pueden ayudar a aliviar los síntomas de la bronquitis. También se pueden recetar medicamentos que aflojan la mucosidad, pero no se sabe qué tan bien funcionan.
Su médico le dirá que beba más líquidos para ayudar a diluir la mucosidad en los pulmones, descansar y calmar sus vías respiratorias al aumentar la humedad en el aire con un humidificador de vapor frío.
Por lo general, los síntomas desaparecerán en un plazo de siete a 14 días si no tiene una enfermedad pulmonar crónica. Sin embargo, en algunas personas, la tos puede tardar mucho más en desaparecer.
Tratamiento de la bronquitis crónica
No existe cura para la bronquitis crónica. Los tratamientos para aliviar los síntomas y prevenir complicaciones incluyen:
Medicamentos inhalados que dilatan (ensanchan) las vías respiratorias y disminuyen la inflamación pueden ayudar a reducir síntomas como sibilancias.
Antibióticos para combatir infecciones
Corticosteroides Ocasionalmente se puede usar durante los brotes de sibilancias o en personas con bronquitis grave que no responde a otros tratamientos.
Terapia de oxigeno puede ser necesario en casos graves.
El tratamiento aliviará los síntomas, pero la bronquitis crónica es una afección a largo plazo que sigue reapareciendo o nunca desaparece por completo.
Prevención
Lavarse bien las manos es una de las mejores formas de evitar contraer virus y otras infecciones respiratorias.
Dado que se ha demostrado que los virus de la influenza son una de las principales causas de bronquitis, vacunarse contra la influenza también puede ayudar a prevenir la bronquitis aguda.
Limite la exposición a ambientes fríos y húmedos.