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El neumotórax catamenial es una afección poco común de las membranas que rodean los pulmones. Solo ocurre en personas que tienen un ciclo menstrual. El neumotórax se refiere a la presencia de aire en el espacio entre los pulmones y la pared del tórax (pleura), lo que provoca el colapso de uno o ambos pulmones. "Catamenial" es un término médico que se usa para designar signos, síntomas o afecciones que solo ocurren cuando una persona está teniendo un período menstrual.Síntomas del neumotórax catamenial
La principal indicación de que alguien está experimentando neumotórax es un dolor repentino en el pecho, que puede ser bastante severo si el pulmón se ha colapsado.
Otros signos y síntomas del neumotórax incluyen:
- Dificultad para respirar
- Aumento de la frecuencia cardíaca
- Respiración dolorosa (especialmente al inhalar)
Las personas que tienen neumotórax catamenial a menudo tienen un patrón específico en sus síntomas que puede ayudar a diferenciar la afección del neumotórax causado por otra cosa.
Los síntomas adicionales asociados con el neumotórax catamenial incluyen:
- Tos seca
- Mareos y fatiga
- Sonido crepitante al respirar
- Colapso pulmonar dentro de las 72 horas posteriores al inicio del período menstrual
- Episodios recurrentes de neumotórax que ocurren mensualmente o junto con el ciclo menstrual de una persona.
- Dolor en el pecho que aparece y desaparece mensualmente de acuerdo con el ciclo menstrual, que puede ser peor en un lado que en el otro (el lado derecho es el más comúnmente afectado)
Causas
El neumotórax a menudo es causado por una lesión o trauma en el pecho, como lo que una persona podría sufrir en un accidente automovilístico. El neumotórax también puede ocurrir de forma espontánea (sin una causa obvia). Se desconoce la causa exacta del neumotórax catamenial.
Endometriosis
Muchos casos documentados de neumotórax catamenial ocurrieron en personas con endometriosis. En esta afección, un tipo de tejido similar al revestimiento del útero (que se desprende durante un período) se implanta en otras partes del cuerpo.
El tejido se encuentra con mayor frecuencia en los órganos más cercanos al útero, como las trompas de Falopio, los ovarios y la cavidad pélvica, pero puede ocurrir en otros lugares, incluida la cavidad torácica.
No importa dónde se implante este tejido, responde a las señales hormonales del cuerpo de la misma manera que el revestimiento del útero, lo que significa que sangra cada mes. A diferencia del tejido que se encuentra en el útero, la sangre de estas lesiones extrauterinas no puede salir del cuerpo. En cambio, causa inflamación y cicatrices.
Se cree que el neumotórax catamenial se produce cuando las lesiones de la endometriosis se implantan en la pleura del tórax. Cuando una persona tiene un período menstrual, el tejido sangra y forma quistes en la cavidad torácica. Cuando la sangre, en lugar de aire, se filtra en el espacio entre la pared torácica y los pulmones, la afección se conoce como hemotórax.
Si una persona tiene antecedentes de endometriosis o ha tenido una cirugía previa por la afección, el diagnóstico de neumotórax catamenial puede ser más fácil de hacer. Desafortunadamente, la endometriosis también puede ser muy difícil de diagnosticar.
Es posible que una persona no se dé cuenta de que tiene endometriosis incluso si experimenta síntomas que la sugieran. Algunas personas con endometriosis no experimentan síntomas. Es posible que otras no sepan qué es la endometriosis o no se den cuenta de que los síntomas que experimentan, especialmente los relacionados con su ciclo menstrual, no son normales.
Si una persona desarrolla un neumotórax espontáneo, especialmente si ocurre más de una vez y siempre alrededor del momento de su período, puede llevar a un diagnóstico de endometriosis. Sin embargo, también se han diagnosticado casos de neumotórax catamenial en personas que no tienen endometriosis.
Otras teorías
Se han sugerido algunas otras teorías que podrían explicar qué causa que una persona desarrolle neumotórax catamenial. Se ha observado que las prostaglandinas, un tipo de hormona esencial para la ovulación, pueden provocar alteraciones en los bronquiolos de los pulmones. Es posible que la constricción de los bronquiolos en determinados puntos del ciclo menstrual contribuya al desarrollo del neumotórax.
Otros investigadores han postulado que las ampollas, pequeñas pústulas que pueden aparecer en los pulmones, pueden estallar en respuesta a cambios en los niveles hormonales a lo largo del ciclo menstrual. Cuando las ampollas se rompen, la sangre que escapa puede encontrar su camino hacia el espacio pleural y causar síntomas.
También se ha sugerido que, dado que los órganos reproductores permiten el flujo de efluentes menstruales, el aire puede liberarse y encontrar su pelvis en la cavidad torácica a través del diafragma.
Diagnóstico
El neumotórax catamenial ocurre típicamente en mujeres en edad reproductiva. No se sabe qué tan común es la afección en la población general, ya que es probable que muchos casos no se diagnostiquen. Aún así, el neumotórax catamenial se considera raro. Curiosamente, parece ocurrir con mayor frecuencia en el lado derecho del pecho, aunque la razón de esto no está clara.
Puede resultar difícil diagnosticar correctamente el neumotórax catamenial. Ciertos signos o síntomas, como los síntomas respiratorios o el colapso pulmonar que se repiten durante el ciclo menstrual, pueden hacer que el médico sospeche de un neumotórax catamenial.
A muchas personas que finalmente se les diagnostica neumotórax catamenial se les diagnostica primero un colapso pulmonar espontáneo. Si tiene síntomas de un pulmón colapsado, es posible que lo evalúen en el hospital, la clínica o en el consultorio de su médico habitual.
Historia y examen físico
Su médico evaluará su condición de varias formas. Comenzarán haciéndole preguntas sobre sus síntomas actuales, así como sobre cómo ha sido su salud en el pasado. También pueden preguntarle sobre cualquier problema de salud que haya en su familia. Esto se conoce como la realización de un historial del paciente.
Es posible que le hagan preguntas sobre su estilo de vida, como si fuma, bebe y hace ejercicio con regularidad. Es probable que le pregunten sobre los medicamentos que toma, incluidos los de venta libre, las vitaminas o los suplementos para la salud.
A veces, es posible que más de un proveedor de atención médica le haga las mismas preguntas mientras está en tratamiento o que le pida que revise la información que ya está en su registro médico para asegurarse de que sea correcta y esté actualizada.
Una enfermera o un médico también controlarán sus signos vitales, tomarán su temperatura, medirán su pulso y presión arterial y le pedirán que califiquen cualquier dolor que sienta en una escala numérica.
Si el médico necesita hacerle un examen físico u ordenar ciertos tipos de pruebas, es posible que le pidan que se ponga una bata de hospital. Durante un examen físico, su médico puede colocar un estetoscopio en su pecho o espalda para escuchar su respiración o usar sus manos para sentir su abdomen. Hágales saber si siente dolor mientras realizan el examen.
Pruebas de laboratorio
Es posible que se necesiten otros tipos de pruebas para investigar sus síntomas. Es posible que le pidan que proporcione una muestra de orina o heces, lo que puede ayudar a los médicos a descartar infecciones o afecciones.
Una enfermera o un técnico de laboratorio pueden usar una aguja para tomar una muestra de sangre. Algunas personas con neumotórax catamenial tienen niveles elevados de una proteína llamada CA-125, aunque esto no siempre ocurre. Los niveles anormales de CA-125 pueden ocurrir debido a otras condiciones. Si tiene niveles más altos de lo normal, no significa que definitivamente tenga un neumotórax catamenial. Asimismo, tener niveles normales de CA-125 no descarta la posibilidad de la condición.
Aunque un análisis de sangre puede no ayudar a diagnosticar el neumotórax catamenial, puede ayudar a su médico a eliminar otras enfermedades o afecciones que causan síntomas similares.
Imágenes
Es posible que su médico lo envíe al departamento de radiología para que le realicen una prueba de imagen, como una tomografía computarizada (TC), una resonancia magnética (MRI) o una ecografía. En algunos casos, el médico que examina los resultados de las pruebas por imágenes (radiólogo) puede ver signos de neumotórax catamenial, pero la mayoría de las veces estas imágenes ayudan a descartar otras causas de sus síntomas, como lesiones, tumores o coágulos de sangre.
Biopsia
Si su médico sospecha de neumotórax catamenial pero quiere estar seguro del diagnóstico, es posible que le recomiende que se someta a un procedimiento mínimamente invasivo llamado toracoscopia asistida por video (VAT), que utiliza una pequeña cámara para mirar dentro de la cavidad torácica. Durante el procedimiento, es posible que el cirujano pueda ver las lesiones o la sangre.
También tomarán una pequeña muestra de tejido para analizar (biopsia). El médico que analiza el tejido (patólogo) puede determinar si se trata de tejido similar al endometrio que, cuando se encuentra en los pulmones o el diafragma, puede confirmar que una persona tiene neumotórax catamenial causado por endometriosis torácica.
Tratamiento
Actualmente no existen pautas establecidas para el tratamiento definitivo del neumotórax catamenial, pero hay varias opciones disponibles. En la mayoría de los casos, se requiere una combinación de tratamientos para controlar la afección.
Muchas personas que experimentan neumotórax catamenial a menudo tienen episodios menores que parecen mejorar por sí solos sin tratamiento. Sin embargo, si una persona no busca tratamiento cuando tiene síntomas, la afección puede agravarse con el tiempo.
No buscar tratamiento también permite que la afección subyacente que causa el neumotórax catamenial, como la endometriosis, empeore. Incluso si la endometriosis no progresa a complicaciones potencialmente mortales, la condición puede afectar seriamente la calidad de vida de una persona.
Tratamiento de emergencia
Si una persona desarrolla un neumotórax agudo, necesita atención médica de emergencia. Cuando la afección se vuelve crónica, como puede suceder con el neumotórax catamenial, el tratamiento dependerá de la causa subyacente y es posible que no siempre requiera una intervención médica de emergencia.
Un neumotórax a tensión, o un pulmón colapsado que presiona las estructuras que rodean el corazón, es una emergencia médica y puede ser fatal sin tratamiento. En una emergencia, el tratamiento para un neumotórax puede implicar la inserción de un tubo en el pecho para liberar el aire o la sangre atrapados (aspiración). Si bien son eficaces para resolver el problema, los tubos torácicos tienen riesgos y pueden provocar complicaciones, por lo que es importante un seguimiento médico cercano.
¿Qué es un tubo torácico y cuándo se usa?Cuando una persona está lo suficientemente estable como para someterse a más pruebas, los médicos intentarán determinar por qué ocurrió el neumotórax. Si a una persona se le diagnostica neumotórax catamenial, es probable que se consulte a los médicos que tratan específicamente afecciones de salud reproductiva (obstetras / ginecólogos y cirujanos) para analizar las posibles opciones de tratamiento.
Tratamiento de la endometriosis
Si un neumotórax catamenial es causado por una condición impulsada por hormonas como la endometriosis, uno de los primeros tratamientos que un proveedor de atención médica puede recomendar es la terapia hormonal.
Se pueden utilizar opciones como las píldoras anticonceptivas continuas o los antagonistas de GnRH (como Lupron) para suprimir el ciclo menstrual de una persona y controlar los síntomas. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que los medicamentos como Lupron no están diseñados para usarse a largo plazo.Además, algunas personas no pueden tomar píldoras anticonceptivas hormonales de forma segura debido a afecciones subyacentes que aumentan el riesgo de coágulos sanguíneos.
Si no puede tomar la medicación o si no le funciona, su médico puede recomendarle que se someta a una cirugía. Si un neumotórax catamenial está relacionado con la endometriosis, la cirugía puede ser el tratamiento preferido, ya que le permite al cirujano extirpar cualquier lesión o sangre en la cavidad torácica, así como observar otras áreas donde comúnmente se encuentra endometriosis, como el abdomen y la pelvis. .
La cirugía a menudo se puede realizar por laparoscopia. Durante un procedimiento, el cirujano hará algunas pequeñas incisiones en su abdomen a través de las cuales puede insertar las herramientas que necesitan para explorar, así como una pequeña cámara para ayudarlos a ver el interior de su cuerpo.
En comparación con la cirugía abierta, las personas generalmente se curan más rápido y tienen menos complicaciones con la cirugía laparoscópica. Sin embargo, si el caso de una persona es complicado, es posible que el cirujano deba utilizar los métodos tradicionales de cirugía abierta.
Si una persona tiene muchas lesiones o las estructuras están dañadas, es posible que sea necesario extirpar (resecar) partes del diafragma o del pulmón. Es posible que una persona deba someterse a más de una cirugía para controlar la afección.
Pleurodesis y abrasión pleural
Otra intervención que se centra en el diafragma se llama pleurodesis. En este tratamiento, una persona puede recibir medicamentos para causar inflamación en el revestimiento de la cavidad torácica (pleura). El cuerpo responde a la inflamación creando tejido cicatricial que cubre cualquier agujero que se haya formado, permitiendo que la sangre llegue al espacio.
Si el medicamento no causa suficiente inflamación, es posible que una persona deba someterse a un procedimiento quirúrgico llamado abrasión pleural, en el que el cirujano frota el interior de la cavidad torácica para provocar directamente la inflamación. Un cirujano también puede colocar un tipo de malla quirúrgica soluble en el tejido del diafragma para ayudar a cubrir cualquier agujero.
Si decide someterse a una cirugía, su equipo médico analizará estas posibilidades con usted y se asegurará de que comprenda los riesgos y beneficios.
Una palabra de Verywell
El neumotórax catamenial es una afección poco común que afecta a las personas que tienen un ciclo menstrual. Si bien la afección es poco común, sin tratamiento puede tener consecuencias graves y afectar seriamente la calidad de vida de una persona. El diagnóstico de neumotórax catamenial puede ser complicado, pero generalmente se sospecha cuando una persona experimenta síntomas respiratorios que se sincronizan con su ciclo menstrual. El tratamiento dependerá de la causa subyacente de la afección, pero generalmente se limita a terapia hormonal, cirugía o ambas.