Contenido
- Prevención del cáncer de cuello uterino
- Síntomas del cáncer de cuello uterino
- Causas del cáncer de cuello uterino
- Factores de riesgo del cáncer de cuello uterino
- Diagnóstico de cáncer de cuello uterino
- Tratamiento del cáncer de cuello uterino
Prevención del cáncer de cuello uterino
El cuello uterino es la parte inferior y estrecha del útero (matriz), ubicada entre la vejiga y el recto. Forma un canal que se abre hacia la vagina, que conduce al exterior del cuerpo.
La detección temprana de problemas de cuello uterino es la mejor manera de prevenir el cáncer de cuello uterino. Los exámenes pélvicos de rutina y las pruebas de Papanicolaou pueden detectar anomalías celulares que pueden tratarse antes de que se vuelvan cancerosas. Las mujeres que tienen 21 años o más deben hacerse chequeos regulares, que incluyen un examen pélvico y una prueba de Papanicolaou.
Si se encuentra una infección durante una prueba de Papanicolaou, los médicos pueden tratar la infección y realizar otra prueba de Papanicolaou en un momento posterior. Si un examen pélvico o una prueba de Papanicolaou sugieren algo más que una infección, su médico puede repetir la prueba de Papanicolaou y otras pruebas para determinar el problema exacto.
Pautas para las pruebas de Papanicolaou
Las mujeres menores de 30 años que nunca hayan tenido un resultado anormal en la prueba de Papanicolaou deben realizarse la prueba cada tres años.
Las mujeres de 30 años o más que nunca hayan tenido un resultado anormal en la prueba de Papanicolaou pueden optar por hacerse la prueba cada tres años, O hacerse una prueba de Papanicolaou y una prueba de VPH cada cinco años. Una prueba de VPH busca el virus que causa anomalías en las células del cuello uterino.
Las mujeres mayores de 65 años y las mujeres de cualquier edad que se hayan sometido a una histerectomía (cirugía para extirpar el útero, incluido el cuello uterino) deben consultar con su médico sobre la posibilidad de realizarse exámenes pélvicos y pruebas de Papanicolaou.
Vacunas contra el VPH
El VPH es una enfermedad de transmisión sexual. Actualmente existen tres vacunas que previenen las cepas de VPH responsables de la mayoría de los casos de cáncer de cuello uterino:
El VPH nueve valente es ahora el estándar de atención. Cubre nueve tipos de VPH.
La vacuna contra el VPH tetravalente (tipos 6, 11, 16, 18) protege contra cuatro tipos del virus del VPH: los dos tipos de virus que causan la mayoría de los cánceres de cuello uterino y los dos que causan el 90 por ciento de las verrugas genitales. También protege contra otros cánceres causados por el VPH, como cánceres y afecciones precancerosas de la vagina, la vulva y el ano.
La vacuna bivalente del VPH protege contra los dos tipos de virus del VPH que causan la mayoría de los cánceres de cuello uterino. También protege contra los cánceres anales.
Estas vacunas solo se pueden usar para prevenir ciertos tipos de infección por VPH antes de que una persona se infecte. No se pueden usar para tratar una infección por VPH existente. Ambas vacunas se administran como una serie de tres inyecciones durante un período de seis meses. Para que sea más eficaz, se debe administrar una de las vacunas antes de que una persona se vuelva sexualmente activa.
Síntomas del cáncer de cuello uterino
Los síntomas del cáncer de cuello uterino generalmente no aparecen hasta que las células anormales del cuello uterino se vuelven cancerosas e invaden el tejido cercano.
El síntoma más común es el sangrado anormal, que puede:
Iniciar y detener entre períodos menstruales regulares
Ocurren después de relaciones sexuales, duchas vaginales o un examen pélvico
Otros síntomas pueden incluir:
Sangrado menstrual más abundante, que puede durar más de lo habitual.
Sangrado después de la menopausia
Aumento del flujo vaginal
Dolor durante el coito
Los síntomas del cáncer de cuello uterino pueden parecerse a los de otras afecciones o problemas médicos. Consulte a un médico para obtener un diagnóstico preciso.
Causas del cáncer de cuello uterino
Las condiciones precancerosas del cuello uterino ocurren cuando hay células del cuello uterino que parecen anormales pero que aún no son cancerosas. Sin embargo, la aparición de estas células anormales puede ser la primera evidencia de cáncer que se desarrolla años después.
Los cambios precancerosos del cuello uterino no suelen producir dolor y, en general, no provocan ningún síntoma. Se detectan con un examen pélvico o una prueba de Papanicolaou.
Las lesiones intraepiteliales escamosas (SIL) es un término que se refiere a cambios anormales en las células de la superficie del cuello uterino:
Escamoso: Estas células son las células planas que se encuentran en la superficie del cuello uterino.
Intraepitelial: Esto significa que las células anormales están presentes solo en la capa superficial de las células.
Lesión: Se refiere a un área de tejido anormal.
Según el Instituto Nacional del Cáncer, los cambios en estas células se pueden dividir en dos categorías:
SIL de bajo grado: Esto se refiere a cambios tempranos en el tamaño, la forma y la cantidad de células que forman la superficie del cuello uterino. Pueden desaparecer por sí solos o, con el tiempo, pueden agrandarse o volverse más anormales, formando lesiones de alto grado. Estos cambios también pueden denominarse displasia leve o neoplasia intraepitelial cervical 1 (CIN 1).
SIL de alto grado: Esto significa que hay una gran cantidad de células precancerosas y, al igual que los SIL de bajo grado, estos cambios solo afectan a las células de la superficie del cuello uterino. Las células a menudo no se vuelven cancerosas durante muchos meses, quizás años, pero sin tratamiento, se volverán cancerosas. Las lesiones de alto grado también pueden denominarse displasia moderada o grave, CIN 2 o 3, o carcinoma in situ.
Si las células anormales en la superficie del cuello uterino se diseminan más profundamente en el cuello uterino u otros tejidos u órganos, la enfermedad se llama cáncer de cuello uterino o cáncer de cuello uterino invasivo. El cáncer de cuello uterino se presenta con mayor frecuencia en mujeres menores de 50 años. Es diferente del cáncer que comienza en otras partes del útero y requiere un tratamiento diferente. La mayoría de los cánceres de cuello uterino son carcinomas de células escamosas y adenocarcinomas.
Las tasas de mortalidad por cáncer de cuello uterino han disminuido drásticamente a medida que las pruebas de Papanicolaou se han vuelto más frecuentes. Algunos investigadores estiman que el cáncer de cuello uterino no invasivo, también conocido como carcinoma in situ, es casi cuatro veces más común que el cáncer de cuello uterino invasivo.
Factores de riesgo del cáncer de cuello uterino
Infección por VPH: El VPH es la causa de casi todos los cánceres de cuello uterino. La infección por VPH suele ser el resultado de relaciones sexuales sin protección.
No hacerse pruebas de Papanicolaou con regularidad: El cáncer de cuello uterino es más común en mujeres que no se hacen pruebas de Papanicolaou con regularidad. Las pruebas de Papanicolaou ayudan a los médicos a encontrar células anormales. Estas células luego se pueden extraer, lo que generalmente previene el cáncer de cuello uterino.
Infección por VIH u otras afecciones que debilitan el sistema inmunológico.: El VIH es el precursor del SIDA y puede aumentar el riesgo de cáncer de cuello uterino. Tomar ciertos medicamentos que inhiben el sistema inmunológico también aumenta el riesgo de cáncer de cuello uterino.
De fumar: Las mujeres que fuman tienen casi el doble de probabilidades que las no fumadoras de tener cáncer de cuello uterino.
Dieta: Las mujeres con dietas bajas en frutas y verduras y las que tienen sobrepeso tienen un mayor riesgo de cáncer de cuello uterino.
Infección por clamidia: Algunos estudios han observado un mayor riesgo de cáncer de cuello uterino en mujeres cuyos análisis de sangre muestran evidencia de infección por clamidia pasada o actual en comparación con mujeres que tienen resultados normales en las pruebas. La clamidia se transmite por contacto sexual.
Usar píldoras anticonceptivas durante mucho tiempo: Usar píldoras anticonceptivas durante cinco años o más puede aumentar levemente el riesgo de cáncer de cuello uterino, pero el riesgo disminuye cuando las mujeres dejan de usar píldoras anticonceptivas.
Tener muchos hijos: Los estudios sugieren que dar a luz a tres o más niños puede aumentar ligeramente el riesgo de cáncer de cuello uterino en mujeres con VPH.
Tener relaciones sexuales antes de los 18 años
Tener muchas parejas sexuales y tener parejas que hayan tenido muchas parejas.
Primer embarazo a término a una edad temprana: Las mujeres que tenían menos de 17 años cuando tuvieron su primer embarazo a término tienen casi el doble de probabilidades de desarrollar cáncer de cuello uterino más adelante en la vida que las mujeres que esperaron hasta los 25 años o más para quedar embarazadas.
Pobreza: Muchas mujeres de bajos ingresos no tienen acceso a servicios de atención médica adecuados, incluidas las pruebas de Papanicolaou, por lo que no se someten a pruebas de detección ni reciben tratamiento para detectar condiciones precancerosas.
Antecedentes familiares de cáncer de cuello uterino: Este cáncer puede ser hereditario. Las mujeres tienen de dos a tres veces más probabilidades de contraer cáncer de cuello uterino si su madre o hermana tuvieran cáncer de cuello uterino que si nadie en su familia lo tuviera.
Dietilestilbestrol (DES): DES es un fármaco que se utilizó para prevenir el aborto espontáneo entre 1940 y 1971. Las mujeres cuyas madres tomaron DES mientras estaban embarazadas desarrollan este cáncer más de lo que normalmente se esperaría. El riesgo parece ser mayor en las mujeres cuyas madres tomaron el medicamento durante las primeras 16 semanas de embarazo. La Administración de Alimentos y Medicamentos detuvo el uso de DES durante el embarazo en 1971.
Diagnóstico de cáncer de cuello uterino
Cuando se encuentran problemas cervicales durante un examen pélvico o se encuentran células anormales a través de una prueba de Papanicolaou, se puede realizar una biopsia cervical.
Existen varios tipos de biopsias de cuello uterino que pueden usarse para diagnosticar el cáncer de cuello uterino, y algunos de estos procedimientos que pueden eliminar por completo áreas de tejido anormal también pueden usarse para el tratamiento de lesiones precancerosas. Algunos procedimientos de biopsia solo requieren anestesia local, mientras que otros requieren anestesia general. Varios tipos de biopsias cervicales incluyen:
Procedimiento de escisión electroquirúrgica con asa (LEEP): Procedimiento en el que se utiliza un bucle de cable eléctrico para obtener un trozo de tejido y examinarlo con un microscopio.
Colposcopia: Este procedimiento utiliza un instrumento, llamado colposcopio, con lentes de aumento para examinar el cuello uterino en busca de anomalías. Si se encuentra tejido anormal, generalmente se realiza una biopsia (biopsia colposcópica).
Legrado endocervical: Este procedimiento utiliza un instrumento estrecho llamado cureta para raspar el revestimiento del canal endocervical. Este tipo de biopsia generalmente se completa junto con la biopsia colposcópica.
Biopsia de cono (también llamada conización): Esta biopsia utiliza la escisión electroquirúrgica con asa o el procedimiento de biopsia cónica con cuchillo frío para extraer un trozo de tejido más grande en forma de cono del cuello uterino. El procedimiento de biopsia de cono se puede utilizar como tratamiento para lesiones precancerosas y cánceres tempranos.
Prueba de ADN del VPH: Esta prueba detecta la presencia de una infección cervical por VPH. Las células se recolectan como lo son para una prueba de Papanicolaou regular, pero no reemplaza la prueba de Papanicolaou. La prueba de ADN del VPH se puede utilizar como prueba de detección para mujeres mayores de 30 años o para mujeres con resultados de la prueba de Papanicolaou levemente anormales para determinar si se requieren más pruebas o tratamiento.
Biopsia de cono con cuchillo frío: Este procedimiento utiliza un láser o un bisturí quirúrgico para extraer un trozo de tejido cervical para un examen más detallado. Este procedimiento requiere el uso de anestesia general.
Tratamiento del cáncer de cuello uterino
Su médico determinará el tratamiento específico para el cáncer de cuello uterino basándose en:
Su historial médico y de salud general
Extensión de la enfermedad
Su tolerancia a medicamentos, procedimientos o terapias específicos
Expectativas sobre el curso de la enfermedad.
El tratamiento puede incluir:
Cirugía:
El procedimiento de escisión electroquirúrgica con asa (LEEP) o la conización se pueden usar para extirpar tejido anormal.
Histerectomía: Cirugía para extirpar el útero, incluido el cuello uterino; en algunos casos, puede ser necesaria una histerectomía, especialmente si se encuentran células anormales dentro de la abertura del cuello uterino
Disección de ganglios linfáticos pélvicos: Extirpación de algunos ganglios linfáticos de la pelvis.
Linfadenectomía paraaórtica: Extracción de los ganglios linfáticos que rodean la aorta, la arteria principal del corazón.
Mapeo de ganglios linfáticos centinela: El uso de imágenes fluorescentes para identificar los ganglios linfáticos potencialmente cancerosos que de otra manera no serían detectados
Radioterapia: la radiación se puede utilizar para combatir el cáncer de cuello uterino. Se recomienda una combinación de radioterapia interna y externa.El tratamiento con radiación de haz externo se dirige a la pelvis. El direccionamiento altamente preciso del tumor mediante técnicas e imágenes novedosas da como resultado una mejora significativa en los resultados. La radiación interna, también conocida como braquiterapia, implica colocar isótopos radiactivos dentro del tumor mediante un tándem (tubo hueco). La radiación interna dirigida por imágenes de alta precisión que utiliza terapia basada en RM ofrece mejores resultados para el paciente y menos efectos secundarios.
Quimioterapia: el uso de medicamentos contra el cáncer para tratar las células cancerosas.