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La terapia craneosacral (CST) es una forma de terapia táctil que se ha utilizado para el tratamiento y la prevención de las migrañas, así como para varias otras afecciones de dolor crónico. La técnica fue desarrollada en la década de 1970 por el Dr. John Upledger, un osteópata y cofundador del Instituto Upledger en Florida.La CST es una técnica no invasiva en la que un médico toca ligeramente la columna, el cráneo y la pelvis bajo la presunción de que puede manipular y regular el flujo de líquido cefalorraquídeo (LCR) y ayudar en lo que Upledger denomina "respiración primaria". La técnica y esta explicación han sido recibidas con escepticismo.
Cómo se realiza la terapia craneosacral
La terapia craneosacral se realiza mientras está completamente vestido. Las sesiones pueden durar desde 45 minutos hasta más de una hora, y generalmente las realiza un osteópata, quiropráctico o masajista.
Los practicantes de CST afirman que el líquido cefalorraquídeo ejerce presión sobre el cráneo y provoca pequeños movimientos rítmicos de los huesos del cráneo. Usando un toque ligero (lo que Upledger describe como "no más que el peso de una moneda de cinco centavos"), el médico "monitorea" el ritmo del líquido cefalorraquídeo para detectar posibles restricciones y desequilibrios.
Luego, se utilizan técnicas manuales para "liberar" selectivamente estas áreas problemáticas, aliviando así la presión indebida sobre el cerebro y la médula espinal que se dice contribuyen a afecciones como migrañas, fibromialgia y escoliosis.
Qué dice la investigación
En general, ha sido difícil verificar si la terapia craneosacral funciona, pero se han realizado esfuerzos para definir los resultados. Sin duda, se necesitan más investigaciones para determinar si el tratamiento es realmente eficaz para estas o cualquier otra afección, pero aquí hay un vistazo en algunos estudios existentes:
- Migrañas: Algunos estudios pequeños sugieren que la terapia craneosacral puede ser beneficiosa en el tratamiento de la migraña. Un estudio informó una reducción de los síntomas de migraña autoinformados después de cuatro semanas de tratamiento con CST, sin embargo, no hubo un grupo de control. Todos los participantes en el estudio fueron tratados con terapia craneosacral, lo que significa que no está claro si los efectos se debieron a la terapia sola oa otras variables. Otro pequeño estudio de investigación publicó resultados que indicaban que la CST redujo la necesidad de analgésicos en el 70 por ciento de los participantes. Los participantes fueron tratados en varios lugares diferentes, durante diferentes duraciones y por 10 médicos diferentes que trabajaban de forma independiente.
- Dolor de espalda: Existe alguna evidencia de que puede reducir el dolor de espalda según los resultados de un estudio de investigación que mostró que la respuesta al CST fue mejor que la respuesta al masaje clásico.
- Síndrome posconmoción cerebral: La terapia se ha considerado una posible opción para el manejo del dolor y los problemas para dormir causados por el síndrome posconmocional.
- Autismo: Otro estudio de investigación informó una mejora del estado de ánimo, la estabilidad emocional y la comunicación después del tratamiento con CST en niños diagnosticados con autismo. Los resultados se basaron en informes de padres y terapeutas.
Controversia
Además del escepticismo sobre los efectos de la CST en sí, existe una gran controversia con respecto a la explicación que brindan los profesionales en términos de por qué funciona. Si bien la terapia craneosacral puede reducir algunos síntomas de dolor, no ha habido evidencia confiable de que funcione ajustando el flujo de líquido cefalorraquídeo como se describe.
El LCR normalmente fluye libremente alrededor de la columna y el cerebro. Un bloqueo en el flujo de LCR causa consecuencias graves, incluido un aumento de la presión alrededor de los nervios que controlan la visión y la pérdida de la visión. Los problemas crónicos con el flujo de LCR requieren una intervención quirúrgica con la colocación de un dispositivo llamado derivación ventriculoperitoneal (VP), lo que cuestiona el motivo CST funcionaría como se sugiere.
Un estudio de 2006 utilizó conejos para evaluar los cambios en la presión del LCR y la posición ósea en respuesta a la CST mediante pruebas invasivas e imágenes de diagnóstico. No hubo cambios en la presión del LCR o las posiciones de los huesos en respuesta a la CST. Si bien este no fue un estudio en humanos (un estudio en humanos tan invasivo no es seguro ni factible), los resultados concuerdan con las expectativas de la mayoría de los expertos sobre los efectos del toque ligero en el flujo de LCR y la estructura ósea.
Aunque algunos estudios sugieren que la CST puede ser de algún beneficio, los expertos médicos creen que la mejora de los síntomas puede ser consecuencia de los suaves efectos del masaje y no de cambios en el flujo de LCR.
Una palabra de Verywell
El tratamiento alternativo para afecciones como las migrañas puede ser eficaz para algunas personas. La CST, como el masaje y la acupresión, es una técnica no invasiva y relativamente segura. A diferencia de la manipulación quiropráctica, que puede estar asociada con efectos secundarios graves, es muy poco probable que el toque ligero utilizado en CST induzca algún daño físico. Por lo tanto, aunque puede probarlo sin mucha preocupación, sepa que es posible que no le dé los resultados que busca.