Contenido
- Elementos educativos imprescindibles para niños con autismo
- Opciones educativas para niños autistas: preguntas a considerar
- Qué requiere la ley de su distrito escolar
- Integración y autismo
- Inclusión y autismo
- El aula de necesidades especiales
- Aulas de apoyo para autistas en las escuelas públicas
- Escuelas privadas típicas y estudiantes autistas
- Escuelas privadas "especiales" y autismo
- Educación en el hogar y autismo
Elementos educativos imprescindibles para niños con autismo
A su hijo le puede ir mejor en un salón de clases de educación general, un salón de recursos, un salón de clases para necesidades especiales o un entorno solo para autismo. Podría prosperar en una situación inclusiva o segregada. Él puede ser más feliz en una escuela privada que atiende a un estilo de enseñanza en particular oa estudiantes con necesidades especiales. Dicho todo esto, aquí hay algunos elementos básicos que son críticos para cualquier programa educativo exitoso para estudiantes autistas:
- El maestro de su hijo (ya sea un maestro de educación especial o un maestro de aula típico) debe tener tanto entrenamiento como experiencia en el trabajo con niños autistas.
- El maestro de su hijo debe contar con el apoyo implícito y explícito de la administración de la escuela. Debería poder acceder a recursos, formación y materiales según sea necesario.
- El maestro de su hijo debe poder (según sus habilidades y recursos, y las políticas de la escuela) modificar el programa y el plan de estudios a las necesidades y fortalezas de su hijo según el IEP (Programa educativo individualizado) de su hijo. En el caso de una escuela privada, el IEP no será respetado, por lo que dependerá de los padres y la administración desarrollar un programa apropiado.
- Debería poder ver evidencia de varios estilos de enseñanza diferentes en uso en el salón de clases de su hijo.
- Otros maestros, incluidos los de gimnasia, biblioteca y otros maestros especiales, deberían poder acceder a recursos y apoyos mientras trabajan con su hijo.
- Debería ver evidencia de que los estudiantes son desafiados y apoyados tanto académica como socialmente.
- Las terapias de apoyo, como la terapia del habla, física y ocupacional, deben estar disponibles en el lugar y sin costo adicional.
Opciones educativas para niños autistas: preguntas a considerar
¿Integración? ¿Inclusión? Clases de necesidades especiales? ¿Escuela publica? ¿Escuela privada? ¿Cuál es mejor para su hijo? La respuesta, por supuesto, es: ¡todo depende! Algunas preguntas que debe considerar al comenzar a pensar en sus opciones son:
- ¿Es su hijo autista verbal y comprometido?
- ¿Cómo son sus habilidades académicas?
- ¿Puede manejar grupos grandes?
- ¿Le va bien con mucha información sensorial?
- ¿Tiene dificultades para concentrarse?
- ¿Ha tenido dificultades en las aulas típicas en el pasado?
- ¿Qué tipo de programas puede ofrecer su escuela pública?
- ¿Qué tan bien se ajustan los programas locales a las necesidades y habilidades de su hijo?
- ¿Existen opciones locales privadas o chárter que tengan sentido logístico y financiero para su familia?
Qué requiere la ley de su distrito escolar
Si vive en los Estados Unidos, la Ley de Educación para Personas con Discapacidades (IDEA) requiere que su distrito proporcione el "Ambiente menos restrictivo" para la educación de su hijo. Eso significa que deben considerar opciones como la transversalización antes de decidirse (con su participación) en un entorno más especializado.
Por supuesto, puede decidir que su hijo está mejor en un entorno especializado, pero si decide trabajar con escuelas públicas, es posible que deba demostrar que el entorno general no está funcionando antes de buscar financiación para un entorno privado o especializado.
Integración y autismo
La integración es un término algo anticuado (el término más nuevo es "inclusión"). Cuando se usa el término integración, generalmente describe un entorno en el que su hijo es parte de un salón de clases típico con un apoyo adicional mínimo.Es posible que existan algunas adaptaciones, pero en general, se espera que su hijo pueda comportarse apropiadamente en un grupo grande, atender a un maestro y trabajar al nivel del grado o cerca de él.
La integración general funciona mejor para los niños que tienen un alto rendimiento y son al menos moderadamente sociales. Puede ser especialmente difícil para los niños que no hablan, están muy ansiosos o que probablemente se porten mal cuando están bajo estrés.
Inclusión y autismo
La inclusión es el término "novedoso" que, en general, significa lo mismo que "integración con apoyo". La idea es que los niños autistas estén incluidos en las aulas con niños típicos, pero pueden tener un apoyo significativo para tener éxito. Algunas opciones de apoyo incluyen un asistente individualizado, un plan de estudios adaptado, grupos sociales especiales y más.
Muchos padres prefieren la inclusión como un compromiso entre un salón de clases con necesidades especiales y la integración sin apoyo. Y, de hecho, la inclusión puede ser una excelente opción en el entorno adecuado.
Sin embargo, existen algunas posibles desventajas de la inclusión. Por ejemplo, los niños autistas en un salón de clases típico pueden sufrir acoso y burlas. Si el niño tiene un asistente de 1: 1, el maestro puede ver al niño autista como "cuidado" y enfocar su atención en otros estudiantes. Si el niño tiene un plan de estudios adaptado, es posible que se lo enseñe el ayudante y no el maestro capacitado y acreditado.
El aula de necesidades especiales
A menudo, los niños autistas se colocan en un aula de necesidades especiales generales en la escuela pública local. Esta opción puede funcionar bien si el maestro está altamente capacitado y tiene experiencia en la enseñanza de niños autistas. Los grupos suelen ser más pequeños, hay más oportunidades para trabajar en habilidades sociales y las clases para necesidades especiales generalmente se incluyen en todas las actividades y eventos escolares.
Sin embargo, los salones de clases para necesidades especiales generalmente están destinados a niños con un desarrollo social típico que tienen dificultades académicas. Los niños autistas a menudo tienen precisamente el problema opuesto: se sienten relativamente cómodos con lo académico, pero tienen dificultades con las habilidades sociales. Como resultado, el programa ofrecido en el salón de clases de necesidades especiales puede ser completamente incorrecto para su hijo.
Aulas de apoyo para autistas en las escuelas públicas
Algunos distritos más grandes y agencias educativas regionales ofrecen aulas especializadas de apoyo para autistas dentro de las escuelas públicas comunes. Estas aulas están diseñadas para satisfacer las necesidades específicas de los niños autistas y cuentan con maestros y asistentes capacitados en autismo y educación.
Las aulas de apoyo para autistas tienen grandes ventajas: suelen ser muy pequeñas, con una alta proporción de adultos por niños. Ofrecen apoyos, como herramientas de enseñanza visual, que se seleccionan específicamente para estudiantes autistas. Y también pueden incluir entrenamiento intensivo de habla y habilidades sociales en sus planes de estudio. Además, los niños en las aulas de apoyo para autistas, como los de las aulas de educación especial, generalmente se incluyen en actividades escolares generales como asambleas, recreo, etc.
Las aulas de apoyo para autistas, sin embargo, tienden a estar bastante segregadas del resto de la escuela. Los niños de estas clases suelen pasar todo el día o la mayor parte del día con otros niños autistas. Además, con tanta atención puesta en desarrollar las habilidades sociales, estas aulas pueden descuidar las fortalezas y habilidades académicas de su hijo. No es inusual que los maestros de niños con autismo hayan reducido las expectativas de las habilidades intelectuales de sus estudiantes.
Escuelas privadas típicas y estudiantes autistas
Escuela privada. Clases pequeñas. Atención individualizada. Magníficos recursos. Suena genial, ¿no? Pero la verdad es que a menos que su hijo con autismo tenga un funcionamiento extremadamente alto y sea socialmente competente. o tiene una situación muy inusual, la mayoría de las escuelas privadas no aceptarán a su hijo.
A diferencia de las escuelas públicas, las escuelas privadas no tienen la obligación legal de educar a su hijo. Y pocas escuelas privadas típicas están bien preparadas para manejar cualquier tipo de necesidad especial.
Por supuesto, siempre es posible que su comunidad local tenga una oferta privada especial, como una escuela cooperativa o un centro de aprendizaje alternativo, que sea apropiado para su hijo. Y es ciertamente posible que su hijo con autismo desarrolle las habilidades necesarias para asistir a una pequeña escuela secundaria privada. Pero todas las piezas deben estar en su lugar para que una escuela privada típica sea una opción viable.
Escuelas privadas "especiales" y autismo
Algunas áreas metropolitanas importantes albergan bastantes escuelas privadas para niños con necesidades especiales. De estos, muy pocos probablemente aceptarán a un niño con autismo; tienden a centrarse en niños con problemas de desarrollo menos graves, como el TDAH, o se especializan en problemas de aprendizaje, como la dislexia. Las escuelas que aceptan niños autistas son, muy a menudo, escuelas que se especializan exclusivamente en autismo.
La razón de esto es bastante simple: la mayoría de las escuelas privadas con necesidades especiales están diseñadas para niños con habilidades sociales típicas y discapacidades de aprendizaje. Los niños autistas tienden a tener habilidades sociales problemáticas, lo que significa que pueden necesitarse diferentes apoyos y programas para ayudarlos a integrarse en la comunidad escolar.
Las escuelas que están diseñadas específicamente para niños autistas tienen la gran ventaja de que todos los miembros del personal conocen y comprenden el autismo. También pueden tener una amplia gama de recursos terapéuticos disponibles en el sitio, todos ellos potencialmente apropiados para su hijo. Por otro lado, por supuesto, estas escuelas solo aceptan niños autistas, lo que significa que el 100% de los niños que conoce su hijo serán autistas. Esto significa que no hay modelos típicos a seguir, no hay actividades típicas y no hay participación comunitaria típica.
Además, el costo de las "escuelas de autismo" puede ser astronómico: tan alto como $ 50,000 por año o más. Si bien es posible convencer a un distrito escolar de que suscriba una ubicación en una escuela privada aprobada, generalmente es difícil de vender, ya que estas escuelas son en realidad el entorno más restrictivo disponible.
Las escuelas para niños autistas suelen ser una buena combinación si su hijo es profundamente autista y, por lo tanto, es poco probable que le vaya bien en un entorno menos restrictivo, o profundamente infeliz en un entorno típico.
De hecho, algunos niños con autismo de alto funcionamiento pueden tener mejores resultados en una escuela para niños autistas, ya que a menudo son extremadamente sensibles a las inevitables burlas que acompañan a los entornos inclusivos o convencionales.
Educación en el hogar y autismo
Debido a que las opciones para educar a un niño autista son limitadas, y en muchas áreas casi inexistentes, un número creciente de padres está recurriendo a la educación en el hogar. La educación en el hogar es una fila difícil de resolver para muchas familias, ya que requiere la participación casi a tiempo completo de uno o ambos padres y también puede requerir un sacrificio financiero significativo cuando uno de los padres deja el trabajo. Sin embargo, para muchas familias, la elección tiene sentido, especialmente si la relación con el distrito escolar local se ha vuelto muy tensa.
Muchas organizaciones apoyan a los padres que educan en casa a niños autistas. Si bien puede ser difícil encontrar otras familias locales que eduquen en el hogar con niños autistas, es relativamente fácil encontrar grupos, programas y planes de estudio de educación en el hogar.
Uno de los mayores problemas que enfrentan las familias que educan en el hogar es la reacción de los compañeros y las familias. Preguntas como "¿cómo enseñará las habilidades sociales?" y "¿no te volverás loco?" puede hacer que sea difícil mantener la confianza y la energía. También hay problemas relacionados con la búsqueda y financiación de terapias, deportes y otras actividades extracurriculares.
Pero la mayor ventaja de la educación en el hogar es su absoluta flexibilidad en relación con el niño individual. Si a su hijo le encantan los trenes, por ejemplo, puede usar Thomas the Tank Engine para enseñarle habilidades de lectura y matemáticas, ¡un enfoque que tiene muchas posibilidades de éxito!
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