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¿Qué es el fracaso para prosperar?
A los niños se les diagnostica retraso del crecimiento cuando su peso o la tasa de aumento de peso es significativamente inferior al de otros niños de edad y sexo similares. Los bebés o niños que no prosperan parecen ser dramáticamente más pequeños o más bajos que otros niños de la misma edad. Los adolescentes pueden tener baja estatura o parecer que carecen de los cambios habituales que ocurren en la pubertad. Sin embargo, existe una amplia variación en lo que se considera crecimiento y desarrollo normales.
Síntomas
En general, la tasa de cambio de peso y altura puede ser más importante que las medidas reales.
Los bebés o niños que no prosperan tienen una altura, peso y circunferencia de la cabeza que no coinciden con las tablas de crecimiento estándar. El peso de la persona cae por debajo del tercer percentil (como se describe en las tablas de crecimiento estándar) o un 20 por ciento por debajo del peso ideal para su estatura. El crecimiento puede haberse ralentizado o detenido después de una curva de crecimiento previamente establecida.
Los siguientes se retrasan o se desarrollan lentamente:
Habilidades físicas, como darse la vuelta, sentarse, pararse y caminar.
Habilidades mentales y sociales.
Características sexuales secundarias (retardadas en adolescentes)
Diagnóstico
Es importante determinar si el retraso en el desarrollo se debe a problemas médicos o factores ambientales, como abuso o negligencia.
Existen múltiples causas médicas de retraso del crecimiento. Éstos incluyen:
Anomalías cromosómicas, como síndrome de Down y síndrome de Turner
Defectos en los principales sistemas de órganos
Problemas con el sistema endocrino, como deficiencia de hormona tiroidea, deficiencia de hormona del crecimiento u otras deficiencias hormonales
Daño al cerebro o al sistema nervioso central, que puede causar dificultades de alimentación en un bebé.
Problemas cardíacos o pulmonares, que pueden afectar la forma en que el oxígeno y los nutrientes se mueven por el cuerpo.
Anemia u otros trastornos sanguíneos
Problemas gastrointestinales que resultan en malabsorción o falta de enzimas digestivas.
Gastroenteritis prolongada y reflujo gastroesofágico (generalmente temporal)
Parálisis cerebral
Infecciones a largo plazo (crónicas)
Desordenes metabólicos
Complicaciones del embarazo y bajo peso al nacer
Otros factores que pueden conducir al retraso del crecimiento:
Privación emocional como resultado del retraimiento, rechazo u hostilidad de los padres
Problemas económicos que afectan la nutrición, las condiciones de vida y las actitudes de los padres
Exposición a infecciones, parásitos o toxinas.
Malos hábitos alimenticios, como comer frente al televisor y no tener horarios formales para comer
Muchas veces no se puede determinar la causa.
Tratamiento
El tratamiento depende de la causa del retraso en el crecimiento y el desarrollo. El retraso en el crecimiento debido a factores nutricionales puede resolverse educando a los padres para que proporcionen una dieta bien equilibrada.
Si intervienen factores psicosociales, el tratamiento debe incluir la mejora de la dinámica familiar y las condiciones de vida. Las actitudes y el comportamiento de los padres pueden contribuir a los problemas del niño y deben ser examinados. En muchos casos, un niño puede necesitar ser hospitalizado inicialmente para enfocarse en la implementación de un plan integral de tratamiento médico, conductual y psicosocial.
No le dé a su hijo suplementos dietéticos sin antes consultar con su médico.