Contenido
- Síntomas de la arteritis de células gigantes
- Diagnóstico de la arteritis de células gigantes
- Tratamiento de la arteritis de células gigantes
- Prevalencia de arteritis de células gigantes y estadísticas
Síntomas de la arteritis de células gigantes
El síntoma más común asociado con la arteritis de células gigantes es un nuevo dolor de cabeza, generalmente cerca de las sienes, pero puede ocurrir en cualquier parte del cráneo. Los síntomas generalizados asociados con la arteritis de células gigantes incluyen fatiga, pérdida del apetito, pérdida de peso, sensaciones similares a la gripe y fiebres prolongadas o recurrentes. El dolor de mandíbula o facial, de lengua o de garganta es posible pero menos común. También es posible experimentar mareos o problemas de equilibrio.
La arteritis de células gigantes puede afectar el suministro de sangre al ojo y causar visión borrosa, visión doble o ceguera. Si hay una pérdida de visión, puede ocurrir repentinamente y puede que no sea posible revertir la pérdida de visión. Es por eso que es imperativo buscar tratamiento médico de inmediato cuando se desarrollan síntomas que pueden estar relacionados con la arteritis de células gigantes. El tratamiento temprano puede prevenir la pérdida permanente de la visión. Las personas tienden a esperar y ver si los síntomas desaparecen. En el caso de la arteritis de células gigantes, eso podría resultar un enfoque lamentable.
Diagnóstico de la arteritis de células gigantes
No existe un análisis de sangre que pueda confirmar definitivamente el diagnóstico de arteritis de células gigantes. La velocidad de sedimentación suele estar elevada en la arteritis de células gigantes, pero su utilidad es limitada, ya que los resultados son indicativos de inflamación inespecífica. Para diagnosticar la arteritis de células gigantes, se requiere una biopsia de una pequeña porción de la arteria temporal. El tejido de la biopsia se examina microscópicamente en busca de inflamación.
Tratamiento de la arteritis de células gigantes
El tratamiento para la arteritis de células gigantes debe comenzar lo antes posible, tan pronto como se sospeche e incluso antes de que haya confirmación de los resultados de la biopsia. Por lo general, se prescriben dosis altas de corticosteroides (40 a 60 mg de prednisona por día). Si bien los dolores de cabeza y algunos otros síntomas tienden a resolverse rápidamente con el tratamiento, la dosis alta de corticosteroides se continúa durante un mes y luego se reduce lentamente a 5-10 mg por día durante varios meses más y se detiene después de 1 o 2 años. A medida que se reduce la dosis de corticosteroides, a veces vuelven los síntomas que responden rápidamente a un aumento de la dosis de corticosteroides. Sin embargo, una vez que hay una remisión sin esteroides, la recurrencia de la arteritis de células gigantes se considera poco probable y poco común.
Prevalencia de arteritis de células gigantes y estadísticas
La arteritis de células gigantes afecta a los adultos mayores, generalmente mayores de 50 años. Aproximadamente el 50% de los pacientes con arteritis de células gigantes también tienen síntomas de polimialgia reumática. Los síntomas de ambas afecciones, GCA y PMR, pueden ocurrir simultáneamente o por separado. Las mujeres son más comúnmente afectadas por la arteritis de células gigantes que los hombres, y los blancos más que los no blancos. Se ha estimado que 200 de cada 100.000 personas mayores de 50 años desarrollan arteritis de células gigantes.
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