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Si una persona tiene un aneurisma aórtico, es importante hacer el diagnóstico lo antes posible para evitar roturas u otras complicaciones. Los médicos diagnostican los aneurismas aórticos con estudios de imágenes que pueden mostrar la presencia o ausencia de un aneurisma, su tamaño, su ubicación y su efecto en las estructuras circundantes. Los estudios de imágenes también pueden brindar pistas importantes sobre la probabilidad de una ruptura temprana.En algunas personas, las probabilidades de tener una ruptura son altas en el momento en que se hace el diagnóstico y se necesita una cirugía temprana. En otros, la ruptura no parece inminente. En estas personas, el diagnóstico crea una oportunidad para un seguimiento regular para determinar qué tan rápido está creciendo el aneurisma. Esto le permite al médico decidir si es necesaria una reparación quirúrgica electiva y cuándo.
Esta monitorización proactiva solo se puede realizar si sabe que el aneurisma aórtico está ahí. Desafortunadamente, con demasiada frecuencia no se diagnostica a las personas hasta que se produce una ruptura catastrófica, y con demasiada frecuencia es demasiado tarde.
Las personas que tienen un mayor riesgo de desarrollar un aneurisma aórtico deben someterse a pruebas de detección de esta afección, de modo que se pueda hacer un diagnóstico lo suficientemente temprano como para hacer algo al respecto.
Aneurismas de la aorta abdominal
Ultrasonidos
En las personas que no presentan síntomas pero que se someten a pruebas de detección de un aneurisma de la aorta abdominal, la prueba de diagnóstico que se utiliza con más frecuencia es una ecografía. La prueba de ultrasonido usa ondas sonoras para construir una imagen de varias partes del cuerpo.
Los estudios de ultrasonido son extremadamente efectivos en el diagnóstico de aneurismas aórticos abdominales, siempre que tengan al menos 3 cm de diámetro.
Debido a que la prueba es relativamente rápida y no invasiva, la ecografía también se usa para realizar estudios seriados para monitorear a las personas que tienen aneurismas aórticos abdominales de tamaño pequeño o mediano. Estas pruebas de ultrasonido en serie le permiten al médico juzgar si el aneurisma está creciendo.
Las personas que se cree que sufren la rotura de un aneurisma aórtico abdominal suelen estar gravemente enfermas con inestabilidad cardiovascular grave, y la cirugía rápida es fundamental. Para estos pacientes, generalmente se realiza una prueba rápida de ultrasonido junto a la cama para confirmar rápidamente el diagnóstico, generalmente mientras se preparan para una cirugía de emergencia.
Tomografías computarizadas
Las tomografías computarizadas se utilizan en lugar o además de las pruebas de ultrasonido en personas que se cree que probablemente requieran reparación quirúrgica. Estos incluirían a personas que tienen síntomas que se sospecha son causados por un aneurisma aórtico abdominal, o cualquier persona con un aneurisma conocido que parece estar creciendo hasta un tamaño potencialmente peligroso.
La tomografía computarizada no solo muestra el tamaño y la ubicación del aneurisma, sino que también muestra detalles importantes sobre las estructuras circundantes y puede revelar si hay algún signo de ruptura o ruptura inminente.
Aneurismas de la aorta torácica
En comparación con los aneurismas de la aorta abdominal, los aneurismas de la aorta torácica tienden a tener una anatomía más compleja y tienden con mucha más frecuencia a involucrar estructuras circundantes críticas como la válvula aórtica, los grandes vasos sanguíneos que irrigan el cerebro, varios nervios y las vías respiratorias.
La decisión de realizar una cirugía para un aneurisma torácico depende de algo más que del tamaño y la velocidad de crecimiento del aneurisma; también depende de qué otras estructuras del pecho se vean afectadas.
Por esta razón, cuando se sospecha un aneurisma de la aorta torácica, generalmente se realiza una tomografía computarizada o un estudio de resonancia magnética porque estos estudios muestran muchos más detalles anatómicos que un estudio de ultrasonido.
Si se necesitan varios estudios seriados a lo largo del tiempo para ayudar a juzgar el momento óptimo de la cirugía, generalmente se usa una resonancia magnética en lugar de una tomografía computarizada, ya que la resonancia magnética no requiere radiación.
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Para aneurismas aórticos abdominales
Es angustiosamente común que el primer problema que experimenta una persona con un aneurisma aórtico abdominal sean los síntomas catastróficos de la ruptura. Por esta razón, a veces se recomiendan estudios de detección mediante ultrasonido para personas que no presentan síntomas, pero que se considera que tienen un riesgo elevado de sufrir un aneurisma aórtico abdominal.
¿Quién debería ser examinado?
En general, se recomienda una prueba de ultrasonido de detección para el aneurisma de la aorta abdominal para las siguientes personas:
- Personas que presentan una masa pulsátil en el abdomen en el examen físico.
- Hombres mayores de 65 años con antecedentes de tabaquismo.
- Hombres o mujeres mayores de 65 años que tienen un pariente cercano que requirió cirugía o murió por la rotura de un aneurisma de la aorta abdominal.
Para aneurismas de la aorta torácica
Los aneurismas de la aorta torácica a menudo se detectan de manera incidental, ya sea durante una radiografía de tórax de rutina o durante un estudio de ultrasonido cardíaco. Si se detecta un aneurisma de la aorta torácica de esta manera, se debe realizar una tomografía computarizada o resonancia magnética de tórax posterior para confirmar el diagnóstico y determinar la extensión del aneurisma.
En ciertas personas de alto riesgo, los exámenes de detección deben considerarse específicamente para buscar un aneurisma de la aorta torácica, generalmente con una tomografía computarizada o una resonancia magnética.
¿Quién está en riesgo?
Las indicaciones para un estudio de detección de este tipo incluyen personas con:
- síndrome de Marfan
- Arteritis de Takayasu
- Síndrome de Turner
- Válvula aórtica bicúspide
- Familiares de primer grado de personas que han tenido un aneurisma de la aorta torácica que se cree que es de origen genético
Si se diagnostica un aneurisma de la aorta abdominal o un aneurisma de la aorta torácica con un estudio de detección y se determina que no se requiere una cirugía temprana, se debe realizar un seguimiento estrecho y reevaluaciones periódicas con estudios de imágenes para evitar la rotura u otras complicaciones.
Cómo se tratan los aneurismas aórticos