Contenido
- ¿Qué son los probióticos?
- ¿Porqué ahora?
- Beneficios posibles
- Probióticos para problemas de salud específicos
- Cómo elegir un suplemento probiótico
- Una nota de advertencia
¿Qué son los probióticos?
Los probióticos son microorganismos vivos (bacterias o levaduras) que han demostrado tener un beneficio para la salud de los seres humanos. Están disponibles en forma de suplemento o en alimentos y bebidas probióticos. Se cree que los probióticos son similares (y aumentan el nivel de) las bacterias "buenas" que se encuentran en los intestinos. Se cree que estas bacterias "buenas" mejoran nuestra salud a través de su apoyo a nuestro sistema inmunológico.
Hay muchos tipos de probióticos en el mercado, dos de los grupos principales son lactobacillus o bifidobacterium. Independientemente de los grupos, cada uno tiene una variedad de cepas. Aunque no se sabe con certeza, algunos científicos piensan que diferentes cepas tienen diferentes efectos en su cuerpo.
¿Porqué ahora?
El impulso actual de los probióticos se presta a la pregunta: "Si los humanos se llevaron bien sin tomar un suplemento probiótico durante miles de años, ¿por qué son tan importantes ahora?" Aunque no hay una respuesta definitiva a esta pregunta, ha habido algunos cambios culturales importantes que han tenido un impacto en la flora intestinal (la población de organismos que pueblan nuestros intestinos).
Estos incluyen el uso de antibióticos, dietas que carecen de alimentos vegetales saludables para el intestino, refrigeración y esterilización mejorada de los alimentos. Lo que aún no sabemos si es cierto es si los probióticos realmente revierten estos cambios y apoyan la salud de su flora intestinal.
Beneficios posibles
Los probióticos se están estudiando para obtener una amplia gama de beneficios para la salud. Se teoriza que los probióticos tienen los siguientes beneficios para la salud:
- Estimula el sistema inmunológico
- Ayuda a prevenir infecciones
- Reducir la población de bacterias dañinas.
- Mejorar el grosor y la fuerza del moco que recubre los intestinos.
Probióticos para problemas de salud específicos
Aunque muchos fabricantes harán afirmaciones sobre el beneficio de los probióticos para todo tipo de trastornos, no siempre hay investigaciones que respalden esas afirmaciones. Puede resultar difícil realizar una investigación de calidad sobre los probióticos debido a la amplia variedad de cepas disponibles. Y muchos estudios muestran resultados mixtos, pero la investigación está en curso.
La Asociación Estadounidense de Gastroenterología (AGA) publicó un consenso de 2020 sobre el uso de probióticos después de una revisión sistemática de estudios publicados hasta diciembre de 2018. La mayoría de los gastroenterólogos estuvieron de acuerdo en que el uso de probióticos en un paciente que está en terapia con antibióticos debe usarse para la prevención de la infección por clostridium difficile. También acordaron que los probióticos deben usarse en bebés prematuros o con bajo peso al nacer para la prevención de la enterocolitis necrotizante.
Existe cierto apoyo de investigación para el uso de probióticos para las siguientes condiciones de salud:
- Diarrea asociada a antibióticos (Lactobacillus GG)
- Dermatitis atópica
- Candida
- Gingivitis y periodontitis
- Diarrea infecciosa
- Enfermedad inflamatoria intestinal (EII)
- Síndrome del intestino irritable (IBS)
- Intolerancia a la lactosa
- Sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado (SIBO)
- Infección viral, aguda, en niños.
Además, existe una investigación preliminar que indica que los probióticos pueden desempeñar un papel en la prevención de los siguientes trastornos de salud:
- Asma en bebés y niños
- Cavidades dentales
- Diarrea del viajero (Lactobacillus GG)
- Recaída de la infección por C-Diff (Lactobacillus GG)
- Infección del tracto urinario
Cómo elegir un suplemento probiótico
Si decide utilizar un suplemento probiótico y obtiene la autorización de su médico para hacerlo, asegúrese de leer la etiqueta con atención. Desea estar seguro de que el suplemento contiene cepas vivas de la bacteria o la levadura, y que la vida de estas cepas está garantizada en el momento de su uso y no en el momento de su fabricación. Otros puntos de comparación son el número de cepas de bacterias y el número de unidades formadoras de colonias, aunque esto no necesariamente garantiza resultados.
Desafortunadamente, los EE. UU. No tienen estándares federales para los suplementos probióticos. Por lo tanto, corre el riesgo de comprar un producto sin ninguna garantía de que contenga las cepas probióticas anunciadas, que las cepas estén vivas o que el producto no contenga ingredientes nocivos para la salud. . Por lo tanto, puede ser mejor elegir un probiótico de marca que tenga investigaciones que respalden su efectividad. Aquí hay unos ejemplos:
- Alinear
- Culturelle
- Florastor
- VSL # 3
Recuerde que los probióticos son organismos vivos. Asegúrese de usar los probióticos que compró antes de su fecha de vencimiento y de almacenarlos de acuerdo con las instrucciones del paquete. Algunas formulaciones requieren refrigeración, mientras que otras, debido a que están inactivas, están bien en un lugar fresco y seco.
Una nota de advertencia
Aunque la mayoría de los estudios han mostrado pocos efectos secundarios negativos, si es que los hay, es importante tener en cuenta que la investigación sobre los probióticos aún se encuentra en una fase preliminar. Puede haber algún riesgo para las personas que tienen ciertas condiciones de salud o sistemas inmunológicos comprometidos. Como con cualquier suplemento, es esencial que antes de comenzar a tomar un suplemento probiótico, hable primero con su médico para asegurarse de que no pondrá en riesgo su salud.