Contenido
- Datos sobre la oxigenoterapia hiperbárica
- ¿Cómo funciona el TOHB?
- Tipos de cámaras hiperbáricas de oxígeno
- ¿Qué sucede durante el TOHB?
- Precauciones
La oxigenoterapia hiperbárica, o TOHB, es un tipo de tratamiento que se utiliza para acelerar la curación de la intoxicación por monóxido de carbono, la gangrena, las heridas rebeldes y las infecciones en las que los tejidos carecen de oxígeno.
Si se somete a esta terapia, ingresará a una cámara especial para respirar oxígeno puro en niveles de presión de aire de 1.5 a 3 veces más altos que el promedio. El objetivo es llenar la sangre con suficiente oxígeno para reparar los tejidos y restaurar la función normal del cuerpo.
Datos sobre la oxigenoterapia hiperbárica
La terapia con oxígeno hiperbárico se utilizó por primera vez en los EE. UU. A principios del siglo XX. Fue entonces cuando Orville Cunningham usó oxígeno puro para tratar con éxito a alguien que estaba muriendo de gripe. Desarrolló una cámara hiperbárica, pero la desmanteló después de que fracasara su uso de la terapia para otras afecciones.
La terapia se intentó nuevamente en la década de 1940 cuando la Marina de los EE. UU. Usó oxígeno hiperbárico para tratar a los buceadores de aguas profundas que tenían la enfermedad por descompresión. En la década de 1960, la terapia también se utilizó para combatir la intoxicación por monóxido de carbono.
Hoy en día, todavía se usa para tratar a los buceadores enfermos y a las personas que sufren intoxicación por monóxido de carbono, incluidos bomberos y mineros. También ha sido aprobado para más de una docena de afecciones que van desde quemaduras hasta enfermedades de los huesos:
Intoxicación por monóxido de carbono
Envenenamiento por cianuro
Lesiones por aplastamiento
Gangrena gaseosa (una forma de gangrena en la que el gas se acumula en los tejidos)
Malestar de descompresión
Flujo sanguíneo inadecuado agudo o traumático en las arterias
Injertos y colgajos de piel comprometidos
Infección en un hueso (osteomielitis)
Lesión por radiación retardada
Enfermedad carnívora (también llamada infección necrotizante de tejidos blandos)
Burbuja de aire o gas atrapada en un vaso sanguíneo (embolia gaseosa o aérea)
Infección crónica llamada actinomicosis
Heridas diabéticas que no se curan correctamente.
Medicare, Medicaid y muchas compañías de seguros generalmente cubren la terapia de oxígeno hiperbárico para estas afecciones, pero es posible que no lo hagan en todas las circunstancias. Consulte con su plan de seguro antes del tratamiento.
¿Cómo funciona el TOHB?
TOHB ayuda a la cicatrización de heridas al llevar plasma rico en oxígeno a los tejidos que carecen de oxígeno. Las lesiones por heridas dañan los vasos sanguíneos del cuerpo, que liberan líquido que se filtra a los tejidos y causa hinchazón. Esta hinchazón priva de oxígeno a las células dañadas y el tejido comienza a morir. TOHB reduce la hinchazón mientras inunda los tejidos con oxígeno. La presión elevada en la cámara aumenta la cantidad de oxígeno en la sangre. TOHB tiene como objetivo romper el ciclo de hinchazón, falta de oxígeno y muerte de los tejidos.
TOHB previene la "lesión por reperfusión". Ese es el daño tisular severo que ocurre cuando el suministro de sangre regresa a los tejidos después de haber sido privados de oxígeno. Cuando el flujo sanguíneo se interrumpe por una lesión por aplastamiento, por ejemplo, una serie de eventos dentro de las células dañadas conduce a la liberación de radicales de oxígeno dañinos. Estas moléculas pueden dañar los tejidos que no se pueden revertir y hacer que los vasos sanguíneos se bloqueen y detengan el flujo sanguíneo. TOHB estimula a los captadores de radicales de oxígeno del cuerpo a buscar las moléculas problemáticas y permitir que continúe la curación.
TOHB ayuda a bloquear la acción de bacterias dañinas y fortalece el sistema inmunológico del cuerpo. El TOHB puede desactivar las toxinas de ciertas bacterias. También aumenta la concentración de oxígeno en los tejidos. Esto les ayuda a resistir las infecciones. Además, la terapia mejora la capacidad de los glóbulos blancos para encontrar y destruir invasores.
TOHB fomenta la formación de nuevo colágeno (tejido conectivo) y nuevas células de la piel. Lo hace fomentando la formación de nuevos vasos sanguíneos. También estimula a las células a producir ciertas sustancias, como el factor de crecimiento endotelial vascular. Estos atraen y estimulan las células endoteliales necesarias para la curación.
Tipos de cámaras hiperbáricas de oxígeno
La terapia de oxígeno hiperbárico utiliza 2 tipos de cámaras:
Cámara monoplaza. Esta es una cámara construida para una persona. Es un tubo de plástico largo que se parece a una máquina de resonancia magnética. El paciente se desliza hacia la cámara. Se presuriza lentamente con oxígeno al 100%.
Cámara multiplaza. Esta cámara, o sala, puede acomodar a dos o más personas a la vez. El tratamiento es prácticamente el mismo. La diferencia es que las personas respiran oxígeno puro a través de máscaras o capuchas.
¿Qué sucede durante el TOHB?
Solo un proveedor de atención médica debe recetar oxigenoterapia hiperbárica. Varios hospitales ofrecen cámaras de oxígeno hiperbáricas. Las personas se relajan, se sientan o se acuestan cómodamente en estas cámaras y respiran profundamente en sesiones que duran hasta 2 horas.
Sus oídos pueden sentirse tapados a medida que aumenta la presión, como cuando está en un avión o en las montañas. El simple hecho de tragar o masticar chicle hará que los oídos regresen a los niveles normales de audición.
Su sangre transporta el oxígeno adicional por todo el cuerpo, infundiendo los tejidos lesionados que necesitan más oxígeno para que puedan comenzar a sanar. Cuando finaliza una sesión, es posible que se sienta mareado. Los efectos secundarios leves incluyen claustrofobia, fatiga y dolores de cabeza.
Es posible que se necesiten varias sesiones, así que verifique de antemano si su compañía de seguros, Medicaid o Medicare cubren el costo.
Precauciones
La terapia con oxígeno hiperbárico no es para todos. No debe ser utilizado por personas que hayan tenido una cirugía de oído reciente o un traumatismo en el oído, un resfriado o fiebre o ciertos tipos de enfermedad pulmonar.
La complicación más común después de TOHB es un traumatismo en el oído medio. Otras posibles complicaciones son el daño ocular y los problemas de los senos nasales. En casos raros y graves, una persona puede sufrir intoxicación por oxígeno. Esto puede provocar convulsiones, líquido en los pulmones, insuficiencia pulmonar u otros problemas. Teniendo en cuenta los posibles riesgos y beneficios, la decisión de utilizar la oxigenoterapia hiperbárica debe tomarse con cuidado después de una discusión detallada con su proveedor de atención médica.