La deficiencia de hierro y la EII

Contenido

• Cómo el cuerpo usa el hierro
• Personas con EII que pueden desarrollar deficiencia de hierro
• Qué hacer con la deficiencia de hierro

Si tiene enfermedad inflamatoria intestinal (EII), su médico puede controlar regularmente su nivel de hierro, especialmente durante un brote que está causando sangrado. La producción de cantidades normales de sangre depende en parte de las reservas de hierro del cuerpo, que pueden agotarse debido al sangrado y la mala absorción, pero complementadas con una mayor ingesta de hierro. Debido a que la EII se asocia tanto con hemorragia como con malabsorción, los niveles de hierro deben medirse con regularidad y las deficiencias deben tratarse cuando sea necesario.

Cómo el cuerpo usa el hierro

El hierro se absorbe en la primera parte del intestino delgado, llamado duodeno. La hemoglobina (una proteína de los glóbulos rojos) transporta aproximadamente el 70% del hierro que se encuentra en el cuerpo. La hemoglobina es vital para el cuerpo, ya que suministra oxígeno a los tejidos y órganos. El cuerpo mantiene una pequeña reserva de hierro (en el hígado, la médula ósea, el bazo y los músculos), aproximadamente el 15% de su contenido total de hierro, en caso de que los niveles de hierro comiencen a bajar. El 15% restante del hierro se utiliza en proteínas en varios tejidos corporales.

A medida que las reservas de hierro del cuerpo disminuyen (lo que puede provocar una afección conocida como anemia), comienza a tomar más hierro de las fuentes alimentarias. Cuando el hierro se encuentra en niveles más normales, el cuerpo absorbe menos hierro de los alimentos.

Personas con EII que pueden desarrollar deficiencia de hierro

Las personas con enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa a menudo experimentan cierta pérdida de sangre en las heces. La cantidad de sangre varía mucho de una persona a otra. El sangrado es más común cuando está involucrado el intestino grueso en lugar del intestino delgado.

La malabsorción también puede contribuir a la falta de hierro. Esto es particularmente cierto para quienes padecen la enfermedad de Crohn del intestino delgado porque el intestino delgado es donde el cuerpo absorbe la mayoría de las vitaminas y minerales.

Qué hacer con la deficiencia de hierro

Cuando los niveles de hierro son bajos, una dieta rica en hierro puede ayudar a corregir el problema. El hierro se encuentra en dos formas: hemo, que se encuentra en la carne, y no hemo, que se encuentra en las plantas. El cuerpo absorbe más fácilmente el hierro hemo, por lo que la deficiencia de hierro es más común entre vegetarianos y veganos. El consumo de fuentes de hierro no hemo junto con alimentos que tienen altos niveles de vitamina C ayudará a absorber el hierro no hemo. Los alimentos con alto contenido de hierro incluyen:

• Ternera (chuck y lomo) (hemo)
• Hígado de pollo (hemo)
• Almejas (hemo)
• Ostras (hemo)
• Turquía (hem)
• Sémola (no hemo)
• Lentejas (no hemo)
• Soja (no hemo)

Para las personas con EII, pueden ser necesarios suplementos de hierro. Los suplementos generalmente se administran en una dosis de 325 mg tomados de una a tres veces al día. Los suplementos de hierro deben usarse con cuidado porque pueden causar calambres y estreñimiento y hacer que las heces se vuelvan negras. La ingesta de suplementos de hierro con alimentos puede reducir estos efectos secundarios. Los suplementos de hierro vienen en forma ferrosa o férrica. El cuerpo absorbe más fácilmente la forma ferrosa.

Demasiado hierro puede ser tóxico, especialmente para los niños. Un médico debe supervisar de cerca a cualquier persona con EII que necesite suplementos de hierro.