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El cáncer de pulmón puede ocurrir y a veces ocurre durante el embarazo. Cuando lo hace, generalmente se diagnostica en las etapas avanzadas de la enfermedad y es más difícil de tratar debido a los riesgos tanto para la madre como para el bebé. El adenocarcinoma de pulmón, un tipo de cáncer de pulmón de células no pequeñas, es el tipo de cáncer de pulmón más común que se encuentra en las mujeres embarazadas (como es el caso de los jóvenes y los que nunca han fumado con la enfermedad).Aunque otros cánceres se observan con más frecuencia durante el embarazo, incluidos el cáncer de mama, el cáncer de cuello uterino, el linfoma y la leucemia, los estudios sugieren que la incidencia del cáncer de pulmón puede aumentar pronto a medida que las tasas de tabaquismo entre las mujeres en los Estados Unidos se acercan rápidamente a las de los hombres (13.6 % versus 17,6%, respectivamente).
En qué se diferencia el cáncer de pulmón en los jóvenesCaracteristicas
Se estima que una de cada 1000 mujeres contraerá algún tipo de cáncer durante el embarazo. De las muchas formas, el cáncer de pulmón es una de las causas menos probables. El primer caso se documentó en 1953 y, a partir de 2016, solo se han informado 70 casos adicionales en la literatura médica.
Una revisión de 2016 en el Revista de investigación avanzada investigó estos casos y encontró ciertos puntos en común:
- Edad promedio: La edad promedio en el momento del diagnóstico fue de 36 años.
- Trimestre: El diagnóstico generalmente se hizo más cerca del comienzo del tercer trimestre (un promedio de 27,3 semanas de gestación).
- Tipo de cancer: El cáncer de pulmón de células no pequeñas fue la causa en el 82% de los casos.
- Estadio del cáncer: El 97% estaban en estadio 3 o estadio 4 en el momento del diagnóstico.
- Estado de entrega: El 82% de las mujeres dieron a luz a recién nacidos sanos.
Causas
Las razones de estos hallazgos no están del todo claras, pero cree que los cambios en el sistema inmunológico de la mujer juegan un papel central. En realidad, se trata de un proceso normal en el que la implantación del embrión en el útero altera la respuesta inmunitaria para que el feto no se considere extraño.
Sin embargo, si hay cáncer, pueden ocurrir otros cambios en el sistema inmunológico, dejando al cuerpo menos capaz de responder a la enfermedad.
Según un estudio de 2019 en el Frontera en inmunología, El cáncer de pulmón puede debilitar las defensas inmunitarias del cuerpo durante el embarazo, como lo demuestran los aumentos de una proteína llamada ligando de muerte programada 1 (PD-L1).
PD-L1 se encuentra en las células cancerosas y puede unirse a glóbulos blancos defensivos llamados células T y neutralizarlos. Sin células T para defender el cuerpo, los tumores pueden crecer sin control y a velocidades mucho mayores. Cuando esto ocurre durante el embarazo, un tumor puede ser mucho más agresivo y peligroso.
Las células cancerosas PD-L1 son más comunes con los tumores de adenocarcinoma sólido, el tipo que se observa principalmente en mujeres embarazadas, y generalmente se asocian con peores resultados.
Por qué el cáncer de pulmón está aumentando en quienes nunca han fumadoDiagnóstico
El diagnóstico de cáncer de pulmón en mujeres embarazadas puede ser un desafío, ya que los adenocarcinomas de pulmón tienden a desarrollarse en la periferia de los pulmones y solo causan síntomas cuando son bastante grandes.
Incluso si se desarrollan síntomas, como dificultad para respirar y fatiga, se confunden fácilmente con síntomas del embarazo. Esto es especialmente cierto si el médico no le pregunta a la mujer sobre sus hábitos pasados de fumar.
El riesgo de cáncer de pulmón en exfumadores
Es por esta razón que el cáncer de pulmón generalmente no se reconoce en mujeres embarazadas hasta etapas avanzadas en las que puede haber sibilancias, nódulos linfáticos cervicales (cuello) inflamados, hemoptisis (tos con sangre) y pérdida de peso inexplicable.
Si se sospecha cáncer de pulmón, un médico puede usar las siguientes pruebas para ayudar a diagnosticar la enfermedad durante el embarazo:
- Radiografías de tórax y tomografía computarizada (TC) Los escáneres, los cuales usan radiación ionizante para crear imágenes, se pueden usar de manera segura si se usa un delantal de plomo para proteger al bebé de la radiación.
- Citología del esputo Implica la tos con flema para que pueda examinarse bajo un microscopio en busca de células cancerosas.
Si alguna de estas pruebas iniciales sugiere cáncer, se realizará una biopsia (como una aspiración con aguja fina) para recolectar una muestra de células para su examen en el laboratorio. Esto puede proporcionar un diagnóstico definitivo de cáncer.
La broncoscopia, que a veces se usa para diagnosticar el cáncer de pulmón desde las vías respiratorias, está contraindicada durante el embarazo debido al uso de anestesia.
No existen análisis de sangre que puedan diagnosticar el cáncer de pulmón.
Perfiles moleculares
Existe una mayor incidencia de las llamadas "mutaciones genéticas procesables" en mujeres con cáncer de pulmón. Estas mutaciones, como las mutaciones EGRF o las mutaciones BRAF, causan cambios físicos en una célula cancerosa. Esto crea receptores específicos en la superficie de las células a los que se puede adherir un fármaco dirigido.
Estas mutaciones se pueden identificar con una batería de pruebas genéticas llamadas perfiles moleculares. Las mujeres diagnosticadas con cáncer de pulmón durante el embarazo generalmente se someterán a un perfil molecular para ver si son candidatas para terapias dirigidas más nuevas.
Cómo se diagnostica el cáncer de pulmónTratamiento
Si está embarazada y le han diagnosticado cáncer de pulmón, es importante encontrar un oncólogo con experiencia en el tratamiento de pacientes embarazadas. El especialista en cáncer también trabajaría en colaboración con un obstetra especializado en embarazos de alto riesgo.
Juntos, estos médicos pueden ayudarla a sopesar los riesgos de continuar con el embarazo (incluido el parto prematuro) y exponer a su bebé a tratamientos contra el cáncer.
Las opciones de tratamiento durante el embarazo no son tan amplias como las de las mujeres no embarazadas. Incluyen:
- Cirugía: La cirugía para el cáncer de pulmón ofrece la mejor posibilidad de cura para las mujeres con cáncer de pulmón en estadio temprano (estadio 1, estadio 2 y estadio 3A). Requiere imágenes preoperatorias extensas, como imágenes por resonancia magnética (IRM), y un oncólogo quirúrgico familiarizado con los matices de la fisiología materna.
- Quimioterapia: La quimioterapia no se asocia con un defecto congénito durante el segundo o tercer trimestre. La quimioterapia puede aumentar el riesgo de restricción del crecimiento intrauterino (RCIU) y bajo peso al nacer.
- Terapias dirigidas: En el pasado, se evitaban las terapias dirigidas durante el embarazo, pero desde entonces los estudios han informado que no hay evidencia significativa de daño en los fetos expuestos a Tarceva (erlotinib), Iressa (gefitinib) o Xalkori (crizotinib).
La radioterapia está contraindicada durante el embarazo. Los medicamentos de inmunoterapia como Opdivo (nivolumab) y Keytruda (pembrolizumab) también se evitan debido al riesgo de daño fetal, aunque pueden usarse después del parto.
Cómo se trata el cáncer de pulmónUna palabra de Verywell
El cáncer de pulmón durante el embarazo sigue siendo poco común, pero es probable que aumente debido a las altas tasas de tabaquismo en las mujeres y la edad materna más avanzada. Si está o planea quedar embarazada, informe a su médico si alguna vez ha sido fumador y cuántos paquetes-año fumó.
Al conocer su historial de tabaquismo desde el principio, su médico estará al tanto de su riesgo y podrá detectar mejor los primeros signos del cáncer de pulmón mientras aún es altamente tratable.