Contenido
- ¿Qué es la enfermedad de Lyme en los niños?
- ¿Qué causa la enfermedad de Lyme en un niño?
- ¿Qué niños corren el riesgo de contraer la enfermedad de Lyme?
- ¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de Lyme en un niño?
- ¿Cómo se diagnostica la enfermedad de Lyme en un niño?
- ¿Cómo se trata la enfermedad de Lyme en un niño?
- ¿Cuáles son las posibles complicaciones de la enfermedad de Lyme en un niño?
- ¿Cómo puedo ayudar a prevenir la enfermedad de Lyme en un niño?
- ¿Cuándo debo llamar al proveedor de atención médica de mi hijo?
- Puntos clave sobre la enfermedad de Lyme en niños
- Próximos pasos
¿Qué es la enfermedad de Lyme en los niños?
La enfermedad de Lyme es una infección causada por una bacteria llamada Borrelia burgdorferi. Las bacterias generalmente se transmiten por picaduras de garrapatas. La enfermedad de Lyme es un problema durante todo el año, pero alcanza su punto máximo durante los meses de primavera y verano. Puede causar síntomas a corto plazo y puede causar problemas a largo plazo.
¿Qué causa la enfermedad de Lyme en un niño?
La enfermedad de Lyme es causada por bacterias que se transmiten a las personas a través de las picaduras de garrapatas. Las garrapatas que portan la bacteria son:
- Garrapata de venado de patas negras. Estos se encuentran en el noreste, el Atlántico medio y el centro norte de EE. UU.
- Garrapata occidental de patas negras. Estos se encuentran en la costa oeste de los EE. UU.
No todas las garrapatas son portadoras de la bacteria de la enfermedad de Lyme. Dependiendo de la ubicación, menos de 1 de cada 100 a más de la mitad de las garrapatas en esa área pueden estar infectadas con Lyme.
¿Qué niños corren el riesgo de contraer la enfermedad de Lyme?
Un niño tiene mayor riesgo de contraer la enfermedad de Lyme en ciertas partes de los EE. UU. Durante los meses de primavera y verano, cuando las garrapatas están más activas. Las garrapatas viven en áreas boscosas, pastizales de bajo crecimiento y patios. Un niño corre más riesgo al aire libre en estos lugares, o alrededor de una mascota que ha estado en estas áreas.
Lyme se ha informado en casi todos los estados. La mayoría de los casos se han notificado en:
- Estados del noreste, como Massachusetts y Connecticut
- Estados del Atlántico medio, como Nueva Jersey y Pensilvania
- Wisconsin y Minnesota
- California del norte
También se han notificado muchos casos en Asia y Europa.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de Lyme en un niño?
Los síntomas pueden ocurrir de manera un poco diferente en cada niño. Por lo general, aparecen dentro de los 3 a 30 días posteriores a la picadura de una garrapata. La enfermedad de Lyme tiene síntomas tempranos y tardíos. La enfermedad de Lyme en etapa temprana se cura más fácilmente con antibióticos que la enfermedad en etapa tardía. La mayoría de los casos de enfermedad en etapa tardía ocurren cuando no se trata la enfermedad en etapa temprana.
Uno de los síntomas más comunes es una erupción en forma de anillo que parece una diana. Puede ser rosa en el centro y tener un anillo rojo más oscuro alrededor. La erupción no ocurre en todos los casos de Lyme. Si ocurre, la erupción puede:
- Aparecen varios días después de la infección.
- Duran hasta varias semanas
- Sea muy pequeño o muy grande, de hasta 12 pulgadas de ancho
- Parecen otros problemas de la piel como urticaria, eccema, quemaduras solares, hiedra venenosa o picaduras de pulgas
- Picazón o calor, o no se siente en absoluto
- Vete y vuelve varias semanas después
Varios días o semanas después de la picadura de una garrapata infectada, su hijo puede tener múltiples erupciones en forma de anillo en el cuerpo y síntomas similares a los de la gripe, como:
- Dolor de cabeza
- Rigidez de nuca
- Dolores y molestias en músculos y articulaciones.
- Fiebre baja y escalofríos
- Cansancio
- Pérdida de apetito
- Glándulas inflamadas
Semanas o meses después de la picadura, pueden aparecer estos síntomas:
- Síntomas del sistema nervioso, como inflamación del sistema nervioso (meningitis) y debilidad y parálisis de los músculos faciales (parálisis de Bell).
- Problemas cardíacos, como inflamación del corazón (miopericarditis) y problemas con la frecuencia cardíaca.
- Problemas oculares, como inflamación de los ojos.
- Trastornos de la piel
- Cansancio severo
- Debilidad
Meses o algunos años después de una mordedura, pueden aparecer estos síntomas:
- Inflamación de las articulaciones (artritis).
- Síntomas del sistema nervioso, como entumecimiento en brazos y piernas, hormigueo y dolor, y problemas con el habla, la memoria y la concentración.
Los síntomas de la enfermedad de Lyme pueden parecerse a los de otras afecciones. Asegúrese de que su hijo vea a un proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica la enfermedad de Lyme en un niño?
El médico le preguntará acerca de los síntomas y el historial médico de su hijo. Él o ella le preguntará acerca de las picaduras de garrapatas recientes. Le hará un examen físico a su hijo.
Lyme generalmente no es difícil de diagnosticar. Pero otras afecciones pueden causar síntomas similares. El síntoma principal suele ser un sarpullido, pero más de 1 de cada 5 personas infectadas con Lyme no presenta el sarpullido. En la etapa más temprana, el diagnóstico generalmente se basa en síntomas y antecedentes de picadura de garrapata. En etapas posteriores, los análisis de sangre son muy importantes para hacer un diagnóstico de la enfermedad de Lyme.
¿Cómo se trata la enfermedad de Lyme en un niño?
La enfermedad de Lyme generalmente se trata con antibióticos. La enfermedad de Lyme en etapa temprana se cura más fácilmente con antibióticos que la enfermedad en etapa tardía. El proveedor de atención médica de su hijo discutirá con usted el mejor plan de tratamiento en función de:
- Los síntomas y los resultados de las pruebas de su hijo
- Si su hijo tuvo una picadura de garrapata reciente
- Si la garrapata da positivo a las bacterias que causan Lyme
- Si su hijo vive en un área donde se sabe que las garrapatas están infectadas
Hable con los proveedores de atención médica de su hijo sobre los riesgos, los beneficios y los posibles efectos secundarios de todos los medicamentos.
¿Cuáles son las posibles complicaciones de la enfermedad de Lyme en un niño?
Algunos niños pueden desarrollar el síndrome post-enfermedad de Lyme (PLDS). Esto significa que algunos síntomas duran más de 6 meses. Los síntomas pueden incluir:
- Dolor continuo de músculos y nervios
- Cansancio
- Problemas de memoria
PLDS no responde a los antibióticos. Eso es porque ya no hay una infección activa. El tratamiento tiene como objetivo ayudar a controlar los síntomas.
¿Cómo puedo ayudar a prevenir la enfermedad de Lyme en un niño?
No existe una vacuna para la enfermedad de Lyme. Un niño que ha tenido la enfermedad no desarrolla inmunidad y puede volver a contraerla. Pero puede ayudar a prevenir la enfermedad de Lyme protegiendo a su hijo de las picaduras de garrapatas.
Las garrapatas no pueden atravesar la ropa, así que vista a su hijo y a su familia con:
- Camisas de manga larga metidas en los pantalones
- Calcetines y zapatos cerrados
- Pantalones largos con las piernas metidas en los calcetines
Elija ropa de colores claros para que las garrapatas se puedan ver fácilmente. Revise a su hijo con frecuencia para detectar garrapatas, que incluyen:
- Detrás de las rodillas, entre los dedos de las manos y los pies, en las axilas y en la ingle
- En el ombligo
- En y detrás de las orejas, en el cuello, en la línea del cabello y en la parte superior de la cabeza.
- Donde el elástico de la ropa interior toca la piel
- Donde las bandas de pantalones o faldas tocan la piel
- En cualquier otro lugar, la ropa presiona la piel.
- Todas las demás áreas del cuerpo y cabello.
Pase los dedos suavemente sobre la piel. Pase un peine de dientes finos por el cabello de su hijo para detectar garrapatas.
Otros consejos útiles incluyen:
- Cuando sea posible, use caminos despejados o pavimentados al caminar por áreas y campos boscosos.
- Dúchese después de realizar las actividades al aire libre del día. Las garrapatas pueden tardar de 4 a 6 horas en adherirse firmemente a la piel. La ducha puede ayudar a eliminar las garrapatas sueltas.
Use repelentes de insectos de manera segura. Los más utilizados contra las garrapatas son:
- DEET. Esto es para la piel. Los productos que contienen DEET repelen las garrapatas, pero pueden no matarlas y no son 100% efectivos. Use un repelente de insectos para niños que no contenga más del 30% de DEET. Los productos que contienen DEET no deben usarse en bebés menores de 2 meses. No coloque repelente de insectos cerca de la boca, la nariz o los ojos de su hijo, ni sobre cortes o llagas abiertas.
- Permetrina. Esto es para ropa, tiendas de campaña y otras telas. Se sabe que este químico mata las garrapatas al contacto. Trate la tela con pequeñas cantidades de un producto que contenga permetrina. No use permetrina en la piel.
Revise a sus mascotas en busca de garrapatas. Hable con el veterinario de su mascota sobre los medicamentos repelentes de garrapatas.
¿Cuándo debo llamar al proveedor de atención médica de mi hijo?
Llame al proveedor de atención médica si su hijo tiene:
- Síntomas que no mejoran o empeoran
- Nuevos síntomas
Puntos clave sobre la enfermedad de Lyme en niños
- La enfermedad de Lyme es una infección causada por bacterias. Las bacterias generalmente se transmiten por picaduras de garrapatas.
- La enfermedad de Lyme es un problema durante todo el año, pero alcanza su punto máximo durante los meses de primavera y verano.
- Las garrapatas viven en áreas boscosas, pastizales de bajo crecimiento y patios. Un niño corre mayor riesgo al aire libre en estos lugares o cerca de una mascota que ha estado en estas áreas.
- Uno de los síntomas más comunes es una erupción en forma de anillo que parece una diana. Puede ser rosa en el centro y tener un anillo rojo más oscuro alrededor. La erupción no ocurre en todos los casos de Lyme.
- Lyme no suele ser difícil de diagnosticar para un proveedor de atención médica. El diagnóstico generalmente se basa en síntomas y antecedentes de picadura de garrapata. Es posible que a su hijo le hagan análisis de sangre para ayudar a diagnosticar la enfermedad de Lyme.
- La enfermedad de Lyme generalmente se trata con antibióticos. La enfermedad de Lyme en etapa temprana se cura más fácilmente con antibióticos que la enfermedad en etapa tardía. Los ciclos repetidos de antibióticos para el síndrome posterior a la enfermedad de Lyme no ayudan.
- No existe una vacuna para la enfermedad de Lyme. Pero puede ayudar a prevenir la enfermedad de Lyme protegiendo a su hijo de las picaduras de garrapatas.
Próximos pasos
Consejos para ayudarlo a aprovechar al máximo una visita al proveedor de atención médica de su hijo:
- Conoce el motivo de la visita y lo que quieres que suceda.
- Antes de su visita, escriba las preguntas que desee que se respondan.
- En la visita, escriba el nombre de un nuevo diagnóstico y cualquier medicamento, tratamiento o prueba nuevos. También anote las nuevas instrucciones que su proveedor le dé para su hijo.
- Sepa por qué se receta un nuevo medicamento o tratamiento y cómo ayudará a su hijo. También sepa cuáles son los efectos secundarios.
- Pregunte si la afección de su hijo se puede tratar de otras formas.
- Sepa por qué se recomienda una prueba o procedimiento y qué podrían significar los resultados.
- Sepa qué esperar si su hijo no toma el medicamento o no se hace la prueba o el procedimiento.
- Si su hijo tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.
- Sepa cómo puede comunicarse con el proveedor de su hijo después del horario de oficina. Esto es importante si su hijo se enferma y usted tiene preguntas o necesita un consejo.