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Para los pacientes con insuficiencia renal, la diálisis renal puede ser el único tratamiento que los mantiene con vida, por lo que la decisión de suspender la diálisis suele ser difícil de tomar. En el momento en que suspender la diálisis se convierte en una opción, los pacientes a menudo están tan enfermos y tienen una calidad de vida tan pobre que la decisión de continuar o no puede ser bastante fácil para algunos. Si usted es un paciente de diálisis que se acerca al final de su vida o es quien toma las decisiones, ¿cómo puede estar seguro de que está tomando la decisión correcta de suspender o continuar la diálisis?Insuficiencia renal
La insuficiencia renal puede ser aguda (repentina) o crónica (de larga duración). La insuficiencia renal aguda es una pérdida repentina de la capacidad del riñón para eliminar los desechos. Puede ser causado por ciertas enfermedades, presión arterial extremadamente baja como resultado de una enfermedad, lesión, cirugía o ciertas infecciones. La insuficiencia renal crónica es la pérdida lenta de la función renal con el tiempo. La enfermedad renal crónica generalmente es causada por diabetes o presión arterial alta, pero también puede ser causada por muchas otras enfermedades. La etapa final de la enfermedad renal crónica se llama enfermedad renal en etapa terminal (ESRD). Los pacientes que se enfrentan a la opción de continuar o interrumpir la diálisis casi siempre tienen ESRD.
Cuando se considera suspender la diálisis
La diálisis es un tratamiento de soporte vital y muy beneficioso cuando se usa de manera apropiada, pero es importante reconocer que la diálisis también tiene limitaciones. Puede que no sea beneficioso prolongar la vida con diálisis si la calidad de vida se ve dramáticamente afectada. En realidad, prolongar la vida con diálisis puede prolongar el proceso de muerte de algunos pacientes, lo que generalmente no es deseable. En general, se acepta que los pacientes podrían considerar suspender la diálisis si:
- El paciente también tiene una enfermedad aguda que le causará una gran discapacidad si sobrevive (por ejemplo, un derrame cerebral).
- El paciente tiene una enfermedad progresiva e intratable (diabetes o cáncer, por ejemplo).
- El paciente tiene demencia o algún otro trastorno neurológico grave.
Nunca se debe considerar suspender la diálisis en pacientes que pueden continuar llevando una vida larga y placentera. Sin embargo, si un paciente tiene insuficiencia renal como resultado de la diabetes, también se ha quedado ciego, ha sufrido dobles amputaciones por debajo de la rodilla de las piernas y está confinado en su cama entre viajes a la clínica de diálisis, puede cuestionar si continuar la diálisis es adecuada para él. Otro ejemplo es el paciente sano de diálisis que sufre un derrame cerebral masivo que ha dañado permanentemente su cerebro. Su familia puede cuestionar si continuar con la diálisis y prolongar su vida o si deberían permitir una muerte natural.
Tomando la decisión
Dejar la diálisis para usted o su ser querido es una decisión muy personal y solo usted puede tomarla. Para tomar la decisión adecuada para usted, le recomiendo seguir estos pasos muy importantes:
- Habla con tu medico sobre los riesgos y beneficios de continuar con la diálisis y los riesgos y beneficios de suspenderla.
- Hable con su enfermera, que a menudo pasa más tiempo con usted o con su ser querido, sobre la calidad de vida. ¿Cómo se vería afectada la calidad de vida al continuar o interrumpir la diálisis?
- Si está tomando la decisión por otra persona, consultar su directiva anticipada en busca de pistas sobre cómo les gustaría pasar sus últimos días.
- Habla con tu familia y seres queridos cercanos sobre tu decisión. Es mucho más fácil tomar una decisión si cuenta con el apoyo de otros.
- Considera como es la muerte para alguien con insuficiencia renal. Puede ser preferible interrumpir la diálisis y morir de insuficiencia renal que continuar con la diálisis y esperar la muerte por cáncer, enfermedad pulmonar, accidente cerebrovascular u otra enfermedad concurrente.
Con información completa, pensamiento cuidadoso y un corazón compasivo, puede estar seguro de que cualquier decisión que tome será la correcta.
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