Contenido
- ¿Qué es el dolor?
- Cuándo visitar a su médico
- Métodos físicos de manejo del dolor para la osteoporosis
- Medicamentos para el manejo del dolor
- Clínicas de dolor
Una causa de dolor crónico son las fracturas vertebrales. Cuando una vértebra se rompe, algunas personas no sienten dolor, mientras que otras tienen dolor intenso y espasmos musculares que duran mucho tiempo después de que la fractura ha sanado.
¿Qué es el dolor?
El dolor es la forma que tiene el cuerpo de responder a una lesión. Cuando un hueso se rompe, los nervios envían mensajes de dolor a través de la médula espinal hasta el cerebro, donde se interpretan. Su respuesta al dolor está determinada por muchos factores, incluida su perspectiva emocional. Por ejemplo, la depresión parece aumentar la percepción del dolor y disminuir la capacidad para afrontarlo. A menudo, el tratamiento de la depresión también trata el dolor.
El dolor crónico es un dolor que dura más allá del tiempo esperado de curación e interfiere con la vida normal. La herida ha sanado, pero el dolor continúa. El mensaje de dolor puede desencadenarse por:
- tension muscular
- rigidez
- debilidad
- espasmos
Cuándo visitar a su médico
Cualquiera que sea la causa del dolor crónico, los sentimientos de frustración, ira y miedo pueden hacer que el dolor sea más intenso. El dolor crónico puede afectar todas las áreas de su vida y debe tomarse en serio.
Si tiene dolor crónico y necesita ayuda para controlarlo, es posible que desee analizar estas estrategias de afrontamiento con su médico.
Métodos físicos de manejo del dolor para la osteoporosis
Hay varias opciones para el manejo del dolor relacionado con la osteoporosis.
Calor y hielo
El calor en forma de duchas tibias o compresas calientes puede aliviar el dolor crónico o la rigidez de los músculos.
Las compresas frías o de hielo alivian el dolor al adormecer los nervios sensibles al dolor en el área afectada. El frío también ayuda a reducir la hinchazón y la inflamación.
Dependiendo de cuál se sienta mejor, aplique calor o frío durante 15 a 20 minutos a la vez en el área donde siente el dolor. Para proteger su piel, coloque una toalla entre su piel y la fuente del frío o calor.
Estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS)
Las unidades TENS son pequeños dispositivos que envían impulsos eléctricos a ciertas partes del cuerpo para bloquear las señales de dolor. Se colocan dos electrodos en el cuerpo donde siente dolor. La corriente eléctrica que se produce es muy leve, pero puede evitar que los mensajes de dolor se transmitan al cerebro. El alivio del dolor puede durar varias horas. Algunas personas pueden usar una unidad TENS pequeña y portátil que se engancha en un cinturón para un alivio más continuo.
Las unidades TENS solo deben usarse bajo la supervisión de un médico o fisioterapeuta. Pueden comprarse o alquilarse en establecimientos de suministros para hospitales o suministros quirúrgicos; sin embargo, es necesaria una receta para el reembolso del seguro.
Frenos y soportes
Los soportes para la columna o los aparatos ortopédicos reducen el dolor y la inflamación al restringir el movimiento. Después de una fractura vertebral, un aparato ortopédico para la espalda aliviará el dolor y le permitirá reanudar sus actividades normales mientras se cura la fractura. Sin embargo, el uso continuo de un soporte para la espalda puede debilitar los músculos de la espalda. Por esta razón, los ejercicios para fortalecer los músculos de la espalda deben iniciarse lo antes posible.
Ejercicio
La inactividad prolongada aumenta la debilidad y provoca la pérdida de masa y fuerza muscular. Dado que el ejercicio eleva el nivel de endorfinas del cuerpo (analgésicos naturales producidos por el cerebro), puede aliviar un poco el dolor. Un programa de ejercicio regular le ayuda a:
- recuperar fuerza y energía
- Disminuir la tensión
- aumentar la flexibilidad
- fortalecer los músculos
- reduce la fatiga
Terapia física
Los fisioterapeutas pueden ayudarlo a reorganizar su hogar o ambiente laboral para evitar más lesiones. Los fisioterapeutas también enseñan la postura y los ejercicios adecuados para fortalecer la espalda y los músculos abdominales sin lesionar la columna vertebral debilitada. La terapia de agua en una piscina, por ejemplo, puede mejorar la fuerza de los músculos de la espalda y reducir el dolor.
Acupuntura y acupresión
La acupuntura es el uso de agujas especiales que se insertan en el cuerpo en ciertos puntos. Estas agujas estimulan las terminaciones nerviosas y hacen que el cerebro libere endorfinas. Pueden ser necesarias varias sesiones de acupuntura antes de que se alivie el dolor.
La acupresión es la presión directa que se aplica a las áreas que provocan dolor. La acupresión se puede autoadministrar después de entrenar con un instructor.
Terapia de Masajes
La terapia de masaje puede ser un movimiento circular ligero, lento con las yemas de los dedos o un movimiento de amasamiento profundo que se mueve desde el centro del cuerpo hacia afuera, hacia los dedos de las manos o los pies. El masaje alivia el dolor, relaja los músculos rígidos y suaviza los nudos musculares al aumentar el suministro de sangre al área afectada y calentarla. La persona que realiza el masaje usa aceite o polvo para que sus manos se deslicen suavemente sobre la piel.
El masaje también puede incluir una presión suave sobre las áreas afectadas o una presión fuerte sobre los puntos gatillo en los nudos musculares.
Nota: No se debe realizar un masaje muscular profundo cerca de la columna si tiene osteoporosis espinal. En este caso, lo mejor es un masaje circular ligero con los dedos o la palma de la mano.
Entrenamiento de relajación
La relajación implica concentración y respiración lenta y profunda para liberar la tensión de los músculos y aliviar el dolor. Aprender a relajarse requiere práctica, pero el entrenamiento de relajación puede desviar la atención del dolor y liberar la tensión de todos los músculos. Las cintas de relajación están ampliamente disponibles para ayudarlo a aprender estas habilidades.
Biorretroalimentación
La biorretroalimentación es impartida por un profesional que utiliza máquinas especiales para ayudarlo a aprender a controlar las funciones corporales, como la frecuencia cardíaca y la tensión muscular. A medida que aprende a liberar la tensión muscular, la máquina indica inmediatamente el éxito. La biorretroalimentación se puede utilizar para reforzar el entrenamiento de relajación. Una vez que se domina la técnica, se puede practicar sin el uso de la máquina.
Imágenes visuales
Las imágenes visuales implican concentrarse en imágenes mentales de escenas o eventos agradables o repetir mentalmente palabras o frases positivas para reducir el dolor. También hay cintas disponibles para ayudarlo a aprender las habilidades de imágenes visuales.
Técnicas de distracción
Las técnicas de distracción enfocan su atención de imágenes negativas o dolorosas a pensamientos mentales positivos. Esto puede incluir actividades tan simples como:
- viendo televisión o una película favorita
- leer un libro o escuchar un libro en cinta
- escuchando música
- hablando con una amiga
Hipnoterapia
La hipnosis se puede utilizar de dos formas para reducir su percepción del dolor. Algunas personas son hipnotizadas por un terapeuta y se les da una sugerencia post-hipnótica que reduce el dolor que sienten. A otros se les enseña autohipnosis y pueden hipnotizarse a sí mismos cuando el dolor interrumpe su capacidad para funcionar. La autohipnosis es una forma de entrenamiento de relajación.
Terapia individual, grupal o familiar
Estas formas de psicoterapia pueden ser útiles para aquellos cuyo dolor no ha respondido a los métodos físicos. Las personas que sufren de dolor crónico a menudo experimentan estrés emocional y depresión. La terapia puede ayudarlo a sobrellevar estos sentimientos, facilitando el manejo de su dolor.
Medicamentos para el manejo del dolor
Los medicamentos son la forma más popular de controlar el dolor. Los medicamentos de uso común incluyen:
- aspirina
- paracetamol
- ibuprofeno
Aunque estos son probablemente los analgésicos más seguros disponibles, a veces causan irritación del estómago y sangrado.
Se pueden recetar narcóticos para el dolor agudo a corto plazo. Estas drogas no deben usarse durante períodos prolongados porque son adictivas y pueden afectar su capacidad para pensar con claridad. También tienen otros efectos secundarios, como estreñimiento.
Muchas personas con dolor persistente que no ha respondido a otras formas de alivio del dolor reciben tratamiento con medicamentos antidepresivos. Estos medicamentos pueden funcionar de una manera diferente cuando se utilizan para el tratamiento del dolor inquebrantable. El sistema de supresión del dolor interno del cuerpo puede depender de las concentraciones de varias sustancias químicas en el cerebro. Estas concentraciones aumentan con el uso de antidepresivos.
Clínicas de dolor
En muchos hospitales y clínicas de todo el país se utilizan varios métodos de manejo del dolor. Si tiene dolor crónico que no ha respondido al tratamiento, debe consultar a su médico para que lo derive a un fisioterapeuta o una clínica especializada en el manejo del dolor.