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Se cree que el trastorno disfórico premenstrual (TDPM) es causado por alteraciones que alteran la neuroquímica y los circuitos de comunicación del cerebro. Caracterizados por cambios de humor severos que ocurren una o dos semanas antes del inicio de la menstruación, los síntomas generalmente se resuelven poco después de que llega su período. Los cambios hormonales están en la raíz del TDPM, pero algunas mujeres pueden ser más propensas al trastorno debido a factores como la genética y el estrés.Si bien la mayoría de las mujeres experimentan algunos síntomas desagradables en los días previos a su período, el TDPM es más grave. El trastorno del estado de ánimo afecta del 3% al 8% de las mujeres en la segunda mitad de su ciclo menstrual.
Causas comunes
Los ovarios producen estrógeno y progesterona y los niveles de estas hormonas reproductivas fluctúan durante un ciclo menstrual regular.
Se cree que el PMDD es provocado por estas fluctuaciones, ya que las hormonas interactúan con las sustancias químicas del cerebro y pueden influir en el estado de ánimo. Específicamente, el estrógeno y la progesterona pueden alterar la producción o la eficacia de los neurotransmisores, incluidos la serotonina y la dopamina, los llamados productos químicos para "sentirse bien".
Progesterona / alopregnanolona
Los síntomas de PMDD se limitan a la fase lútea del ciclo menstrual, que ocurre entre la ovulación y el primer día de sangrado. En un ciclo menstrual típico de 28 días, esto corresponde a los días 14 a 28 del ciclo.
En la ovulación, los ovarios comienzan a aumentar la producción de progesterona, que luego se convierte en alopregnanolona (ALLO). Los niveles de progesterona y ALLO continúan aumentando hasta el comienzo de su período, momento en el que bajan rápidamente.
ALLO interactúa con los receptores GABA en partes del cerebro que controlan la agitación, la ansiedad y la irritabilidad. ALLO generalmente tiene un efecto calmante, pero las mujeres con PMDD parecen tener una reacción anormal.
Se desconoce la causa exacta, pero los investigadores tienen dos teorías: las mujeres con PMDD experimentan un cambio en la sensibilidad del receptor GABA a ALLO en la fase lútea o hay un defecto en la producción de ALLO durante la fase lútea.
Estrógeno
Después de la ovulación, los niveles de estrógeno bajan. El estrógeno interactúa con varios químicos cerebrales que controlan su estado de ánimo, en particular, la serotonina. La serotonina es importante para regular muchas funciones, como el estado de ánimo, el sueño y el apetito. La serotonina también influye en su cognición o en cómo adquiere, procesa y percibe la información de su entorno. El estrógeno promueve los efectos positivos de la serotonina.
Las mujeres con PMDD pueden experimentar una caída exagerada en los niveles de serotonina. Los niveles bajos de serotonina están asociados con el estado de ánimo deprimido, los antojos de alimentos y el funcionamiento cognitivo deteriorado del PMDD. Por eso, los inhibidores selectivos del receptor de serotonina (ISRS) son el mejor tratamiento para el PMDD.
El PMDD no es necesariamente el resultado de un desequilibrio o deficiencia hormonal, pero es probable que su médico realice pruebas para descartarlo.
Factores de riesgo para la salud
Algunas mujeres son más susceptibles a los cambios de humor durante la fluctuación hormonal debido a una combinación de factores genéticos, estrés y enfermedades crónicas.
Genética
Existe una base genética para las sensibilidades hormonales que parecen actuar en el TDPM. Investigadores del Instituto Nacional de Salud encontraron que las mujeres con TDPM tienen cambios en uno de los complejos genéticos que controlan cómo responden al estrógeno y la progesterona.
Este descubrimiento puede ser muy valioso si tiene PMDD. Brinda evidencia científica concreta de que algo biológico y fuera de su control está causando cambios en su estado de ánimo.
Activación e inflamación inmunes
Los trastornos del estado de ánimo están relacionados con el sistema inmunológico. Las infecciones y otras causas de inflamación sistémica pueden desencadenar un empeoramiento de los síntomas en pacientes con problemas de salud mental.
Las primeras investigaciones en esta área sugieren que las mujeres con síntomas premenstruales más importantes pueden tener una mayor respuesta inflamatoria durante la fase lútea en comparación con las mujeres con síntomas mínimos. Sin embargo, el vínculo entre el TDPM y la inflamación aún no está claro.
Estrés
Los investigadores están analizando la relación entre ALLO y la respuesta al estrés en mujeres con PMDD.
ALLO normalmente aumenta en momentos de estrés agudo y tiene un efecto calmante y sedante. Sin embargo, estudios experimentales sugieren que esta respuesta disminuye en casos de estrés crónico.
Esto puede ayudar a explicar por qué algunas, pero no todas, las mujeres con TDPM también tienen antecedentes de exposición significativa al estrés, como abuso físico, emocional o sexual en la niñez. El estrés diario crónico también puede desencadenar síntomas o empeorarlos.
La correlación entre el estrés y el empeoramiento de los síntomas del TDPM es actualmente un área de investigación activa. Ciertamente, la posibilidad de una conexión entre su respuesta al estrés y el PMDD respalda las intervenciones de tratamiento de primera línea de sentido común para el PMDD, incluidas las modificaciones del estilo de vida y la reducción del estrés.
Historia de los trastornos del estado de ánimo
Las investigaciones muestran que el 50% de las mujeres diagnosticadas con PMDD también tienen un trastorno de ansiedad, en comparación con el 22% de las mujeres sin PMDD. Además, al 30% de las mujeres con PMDD también se les diagnosticó trastorno depresivo, en comparación con el 12% de las mujeres sin PMDD.
Tener antecedentes familiares de trastornos del estado de ánimo también aumenta la probabilidad de TDPM.
De fumar
El tabaquismo está relacionado con un mayor riesgo de síndrome premenstrual grave y PMDD, según un estudio publicado en el American Journal of Epidemiology.
Los investigadores rastrearon a más de 3,000 mujeres de 27 a 44 años durante 10 años y encontraron que aquellas con antecedentes de tabaquismo tenían el doble de probabilidades de desarrollar síndrome premenstrual que las que nunca habían fumado. Además, los que empezaron a fumar antes de los 15 años tenían 2,5 veces más probabilidades, y el riesgo de PMDD puede seguir su ejemplo.
Una palabra de Verywell
El TDPM es una afección real que, si no se trata, puede tener un impacto grave en su salud y bienestar. Es probable que existan causas variables de PMDD, lo que puede explicar por qué algunas mujeres responden mejor a diferentes tratamientos. Si cree que puede verse afectado por el PMDD, busque una evaluación médica y, si es necesario, una segunda opinión.
Cómo se diagnostica el TDPM