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Sepsis es el nombre que se le da a una infección de la sangre causada típicamente por bacterias. La sepsis también se conoce como envenenamiento de la sangre, bacteriemia y septicemia. Esta condición es una infección que está presente en un área del cuerpo, como un diente, ingresa a la sangre y se convierte en un problema sistémico, que se mueve a través del cuerpo.La sepsis puede comenzar con casi cualquier tipo de infección, desde infecciones leves (infección del tracto urinario, absceso dental, pie de atleta) hasta infecciones graves (meningitis). Algunos pacientes que se vuelven sépticos desconocían por completo su infección inicial. Con una infección típica, el cuerpo responde a la amenaza de infección, manteniendo la infección en el sitio de origen. El tratamiento con antibióticos suele ser el primer curso de tratamiento si el cuerpo necesita ayuda adicional. Cuando el cuerpo no puede contener la infección en el sitio original, puede diseminarse en la sangre, que es sepsis. Por lo general, a un paciente se le diagnostica sepsis después de que los hemocultivos indican que hay una infección en la sangre. La sepsis es bastante común y puede tratarse, en la mayoría de los casos, con antibióticos.
Shock séptico
El choque séptico es una afección muy grave que resulta de una sepsis incontrolada. Los signos de shock séptico incluyen presión arterial baja, frecuencia cardíaca rápida, estado mental alterado y la necesidad de un ventilador. El shock séptico es potencialmente mortal y requiere atención inmediata. Los pacientes que tienen shock séptico generalmente son tratados en la UCI, donde pueden recibir atención las 24 horas. A menudo requieren grandes cantidades de líquido intravenoso, medicamentos para mantener la presión arterial y múltiples antibióticos.
Sepsis después de la cirugía
La sepsis es más común después de la cirugía por varias razones. Primero, las infecciones del tracto urinario son más comunes después de la cirugía y estas infecciones pueden provocar sepsis. En segundo lugar, una incisión es una abertura en el cuerpo a través de la cual puede comenzar la infección. La cirugía afecta al cuerpo y debilita el sistema inmunológico, incluso si el procedimiento es menor, lo que puede aumentar la probabilidad de infecciones.
Es importante recordar que no todas las infecciones se convertirán en sepsis y aún menos se convertirán en shock séptico. Muchas infecciones son tan leves que es posible que ni siquiera nos demos cuenta de que las tenemos, y la gran mayoría de las infecciones que requieren tratamiento responden muy bien a los antibióticos. Después de la cirugía, es imperativo estar atento a los signos y síntomas de la infección.
Desafortunadamente, aunque es poco común, la sepsis y el shock séptico pueden atacar a los jóvenes y a los sanos. No es raro que alguien parezca completamente bien y normal un día, y esté increíblemente enfermo con sepsis, o incluso shock séptico, 48 horas después. El riesgo de muerte es significativo si la sepsis conduce a un choque séptico, y aproximadamente el 40% de los pacientes con choque séptico mueren, incluso con tratamiento.