Contenido
- Adolescentes que se pierden los hitos
- Cómo pueden los padres ayudar a los adolescentes atascados en casa
- Monitorear la salud mental de los adolescentes
Expertos destacados:
Nilu Rahman, M.S., C.C.L.S.
Justo cuando los adolescentes esperaban la primavera y el verano, la pandemia de COVID-19 pospuso o canceló eventos y limitó muchas de sus actividades favoritas, incluidas fiestas, deportes y el tiempo que pasan en persona con amigos. No es de extrañar que muchos adolescentes se sientan deprimidos, enojados y aburridos.
Estas respuestas son normales, según Nilu Rahman, especialista en vida infantil senior del Centro Infantil Johns Hopkins, quien ofrece sugerencias sobre cómo los padres pueden ayudar a sus hijos adolescentes a lidiar con la decepción de las cancelaciones y aplazamientos y aprovechar al máximo su tiempo en casa.
Adolescentes que se pierden los hitos
La pandemia de COVID-19 le ha robado a muchos estudiantes de último año de secundaria y otros adolescentes importantes ritos de iniciación, como graduaciones, actividades de la “semana de último año”, trabajos de verano, viajes y celebraciones.
“Los adolescentes están de duelo”, dice Rahman. "Han estado trabajando duro y esperando con ansias estos eventos durante años, y ahora no pueden asistir a un baile de graduación o cruzar el escenario para obtener sus diplomas".
Según Rahman, algunas de estas pérdidas son cosas que los padres no pueden arreglar. Los padres bien intencionados pueden intentar ayudar a proporcionar algún tipo de sustituto, pero sus buenas intenciones no siempre dan resultado. “Una madre que conozco trató de organizar un baile de graduación para su hijo y fue contraproducente y empeoró la pérdida”, dice Rahman.
Como alternativa, sugiere que los adolescentes miren hacia el futuro pospandémico y trabajen en una visión de algo que será memorable y divertido.
“Les preguntamos a los adolescentes: 'Cuando finalmente puedas celebrar, ¿cómo te gustaría que se viera?' Los alentamos a crear collages, tableros de visión y planes escritos para que tengan algo que puedan esperar , incluso si es diferente de lo que imaginaban originalmente ".
Cómo pueden los padres ayudar a los adolescentes atascados en casa
“Los adolescentes desconectados de sus actividades normales y atrapados en casa quieren sentir que tienen un propósito y un significado”, dice Rahman.
A continuación, se ofrecen algunos consejos para aprovechar los días de estadía en casa de los adolescentes:
Apoyar nuevas estructuras
Rahman dice que alguna estructura puede hacer que los días de quedarse en casa sean más significativos para los adolescentes.
"No los deje fluir sin rumbo fijo de una hora a otra", sugiere. "Dales una estrategia y ayúdales a sacar todo lo que puedan de sus días". Un horario puede incluir tiempo al aire libre, ejercicio y participación en conexiones sociales mientras se mantiene el distanciamiento social, como una noche de juegos Zoom o FaceTime.
Usa el tiempo frente a la pantalla de manera constructiva
A los adolescentes les encantan sus teléfonos y tabletas, y dado que son prácticamente un salvavidas entre los adolescentes y sus amigos, la pandemia puede hacer que sea difícil limitar el tiempo frente a la pantalla.
Rahman dice que se pueden usar algunas redes sociales y tiempo en línea para lanzar y completar un proyecto, algo con un comienzo, un desarrollo y un final que puede dar a los adolescentes una sensación de logro.
“Los adolescentes pueden iniciar un club de lectura con amigos: leer un libro juntos y hablar sobre él”, dice Rahman. "Pueden usar las redes sociales para probar desafíos de baile, proyectos de fotografía y otras actividades, según sus intereses".
Establece límites y proporciona un propósito
"Como padre, puede convencer a sus hijos de que la pandemia no significa que simplemente puedan pasar el rato hasta nuevo aviso", dice Rahman. “No tenga miedo de asignar tareas e involucrar a los adolescentes en el trabajo de la familia, como ayudar a preparar comidas.
"E incluso si los empujas a salir a caminar o trotar, es posible que al principio se quejen, pero la mayoría de los adolescentes lo aprecian".
Discuta los hechos sobre COVID-19 y la pandemia.
"Los adolescentes tienen un gran acceso a Internet y algo de lo que están leyendo sobre el coronavirus y la pandemia podría asustarlos, incluso si no lo dicen", dice Rahman. "Los padres deben asegurarse de que los niños no se vayan por las madrigueras de los conejos y se confundan o se asusten con información falsa".
Ella sugiere un control semanal regular cuando los niños y adultos puedan discutir la información sobre el coronavirus en familia utilizando fuentes confiables basadas en la ciencia. Esto puede ayudar a aclarar los malentendidos y dar a los padres la oportunidad de responder las preguntas de los adolescentes de manera honesta y clara.
Reconocer ansiedades ocultas
Los adolescentes pueden actuar distantes e independientes, pero detrás de esa fachada pueden albergar temores sobre cómo el COVID-19 podría afectarlos a ellos oa sus seres queridos.
Pueden estar particularmente preocupados por los abuelos o padres que tienen problemas de salud crónicos o que trabajan en profesiones de alto riesgo que van desde el cuidado de la salud y otros socorristas hasta los trabajadores de abarrotes y repartidores. Hacer preguntas abiertas sobre las preocupaciones de los adolescentes puede brindarles la oportunidad de expresar sus temores.
Los adolescentes se sienten más empoderados cuando comprenden que sus acciones son importantes. Elogiar a los adolescentes por comportamientos como lavarse las manos, usar máscaras y el distanciamiento social les muestra que pueden desempeñar un papel en la protección de su propia salud y la de las personas que los rodean.
Monitorear la salud mental de los adolescentes
Los padres deben vigilar la salud mental de los adolescentes, dice Rahman. Ella señala que en su trabajo con adolescentes que enfrentan enfermedades crónicas, el miedo a lo desconocido es la parte más difícil de esa experiencia. Ella señala que la pandemia de COVID-19 ha traído un poco de ese miedo a la vida de todos.
"Los padres conocen mejor a sus hijos", dice, "por lo que si algo parece extraño en su adolescente, deben confiar en su instinto y averiguar qué está pasando, especialmente si el niño tiene antecedentes de depresión o ansiedad". Específicamente, recomienda que los padres estén atentos a:
- Cambios en el sueño, como dormir más o insomnio.
- Comer mucho más o mucho menos
- Signos de autolesión, abuso de sustancias o comportarse más de lo habitual
- Quejas de dolores corporales que no se deben a un problema físico
- Aislar más de lo normal (por ejemplo, cenar solo en su habitación)
- No participar en actividades que normalmente les brindan alegría.
Cuando los padres notan cambios de comportamiento como estos, puede ser apropiado llamar al médico de cabecera oa un profesional de la salud mental.
“Hay ayuda disponible y los psicólogos están trabajando con personas de todas las edades a través de visitas de telesalud”, dice Rahman.
Publicado el 16 de junio de 2020