Contenido
- El cerebro y la deglución
- Disfagia por lesión cerebral
- Qué buscar
- El papel del terapeuta del habla y el lenguaje después del traumatismo craneal
- Pruebas comunes de deglución
- Hitos de recuperación después de un traumatismo craneal
- Señales de que volverá a tragar después de un traumatismo craneal
- ¿Qué puedes comer?
- Alimentaciones artificiales
- Recuperación de traumatismos craneales y deglución
Las dificultades para comer y tragar pueden deberse a una falta de coordinación entre el cerebro y los músculos responsables, aunque también puede haber un daño tisular subyacente que contribuya al problema.
El cerebro y la deglución
Hay 26 músculos diferentes en la boca, el cuello, la garganta y el esófago que el cerebro controla cuando se ingieren alimentos o líquidos. Los nervios que controlan estos músculos reciben señales del cerebro para que puedan trabajar de manera coordinada. Cuando el cerebro ha sufrido una lesión por un traumatismo craneoencefálico, las señales a estos 26 músculos pueden descoordinarse.
La resonancia magnética funcional y las exploraciones por PET del cerebro muestran que tragar es un proceso complejo y que existen diferencias entre tragar a propósito y tragar por reflejo cuando la parte posterior de la garganta se activa con un líquido o una bola de comida. Tragar correctamente no se limita a un área específica del cerebro, sino que involucra numerosas áreas del cerebro.
El daño al cerebro por traumatismo craneoencefálico y el sangrado, la hinchazón y la muerte de las células nerviosas asociados pueden evitar que las señales de la deglución se muevan del cerebro a la boca y la garganta, y viceversa.
Disfagia por lesión cerebral
Los siguientes términos se utilizan para describir las complicaciones que resultan de un control inadecuado sobre la lengua, la boca, la garganta y el esófago.
- Disfagia: dificultad para tragar
- Disartria: dificultad para vocalizar el habla
Hay cuatro pasos o etapas que deben seguirse al tragar. Se denominan fase preparatoria oral, fase oral, fase faríngea y fase esofágica. La disfunción puede ocurrir en cualquiera de estos según la ubicación de la lesión cerebral.
- Fase preparatoria oral: la comida se introduce en la boca, pero hay dificultad para masticarla correctamente, mezclarla con saliva y convertirla en una bola de comida lista para tragar.
- Disfagia oral: dificultad para controlar la bola de comida una vez formada y la imposibilidad de llevarla al lugar adecuado para la deglución.
- Disfagia de la fase faríngea: la bola de comida ha llegado a la parte posterior de la boca y a la parte superior de la faringe. El desencadenante apropiado no ocurre, por lo que la comida se desliza lentamente por la parte posterior de la garganta. Esto puede hacer que los alimentos entren en los pulmones.
- Disfagia de la etapa esofágica: la comida ha pasado de la garganta al esófago, pero se atasca. La comida también puede viajar hacia atrás y llegar a los pulmones.
Los investigadores todavía están estudiando los complejos mecanismos responsables de controlar la deglución.
Qué buscar
Algunas de las señales de advertencia iniciales de un problema para tragar incluyen:
- Comer o beber provoca tos inmediata.
- Tos inmediatamente después de tragar
- Asfixia al intentar tragar
- Masticar o tragar sin coordinación
- Embolsamiento de comida entre la mejilla o la encía
- Fuga de comida o líquido por la nariz.
- Babeo / pérdida de líquido o comida de la boca al comer o beber
- Comer muy despacio
- Hacer muecas visibles o dificultad para tragar
- No comer o beber lo suficiente
- Una tos húmeda y gorgoteante
- Quejas de que se siente como si la comida se atascara en la garganta
- Dolor detrás del esternón después de comer.
Dado que es esencial poder hablar, toser y tragar, cualquier persona con dificultades en estas áreas debe consultar a un terapeuta del habla y el lenguaje. Las pruebas específicas pueden ayudar a determinar el problema subyacente detrás de perder el control sobre esta función esencial.
El papel del terapeuta del habla y el lenguaje después del traumatismo craneal
Es posible que no crea que un terapeuta del habla y el lenguaje pueda ayudar a alguien que tiene dificultad para tragar. Sin embargo, este tipo de terapia aborda una serie de cuestiones que a menudo van juntas, como el control de los labios, la lengua y la mandíbula, que son esenciales tanto para el habla como para la deglución.
Un terapeuta de deglución puede comenzar con una entrevista, luego examinar la boca y luego proporcionar alimentos y líquidos en diferentes niveles de espesor para determinar cómo responde una persona.
Existen numerosas pruebas más invasivas que pueden usarse cuando sea necesario para comprender exactamente qué fase de la deglución no está funcionando correctamente.
Pruebas comunes de deglución
- Trago de bario: El bario es un tipo de contraste que aparece en las radiografías. A un paciente se le administra un líquido o una pastilla cubierta con bario y luego se utiliza una radiografía para ver cómo funciona el sistema y si la pastilla puede pasar de la boca al estómago.
- Estudio dinámico de la deglución: Los alimentos se recubren con contraste de bario y se consumen. El proceso de masticación se visualiza en una radiografía, incluida la capacidad de formar una bola con los alimentos, moverlos hacia la parte posterior de la garganta y tragarlos. Es posible ver si la comida ingresa a los pulmones.
- Evaluación de deglución por endoscopia / fibra óptica: Se introduce un tubo en la garganta y se toman imágenes de los músculos esofágico y traqueal mientras se traga.
- Manometria: Se inserta un pequeño tubo en la garganta para medir la presión al tragar. Esta puede ser una forma de determinar si la fuerza de los músculos débiles está contribuyendo al mal movimiento de los alimentos.
Hitos de recuperación después de un traumatismo craneal
Es necesario alcanzar un par de hitos clave desde la perspectiva de las lesiones cerebrales al determinar qué tan bien una persona podrá tragar y qué tan probable es que la rehabilitación recupere esta función.
- Es necesario que haya una mejora constante en el nivel de conciencia. Son necesarias respuestas adecuadas a una variedad de estímulos físicos, verbales y visuales. A medida que aumenta la independencia y las respuestas se vuelven más apropiadas, es más probable que el cerebro también responda adecuadamente a la introducción de alimentos y líquidos.
- La capacidad de permanecer concentrado en las actividades y reducir la confusión también es importante. Participar en la terapia de deglución y pasar una comida completa sin ningún problema requiere concentración.
Hay una serie de ejercicios específicos de deglución que los terapeutas realizan con pacientes con traumatismo craneoencefálico, y que las familias también pueden ayudar al superviviente de traumatismo craneal a practicar.
Señales de que volverá a tragar después de un traumatismo craneal
Algunas señales que el equipo de rehabilitación busca para indicar que el control sobre la deglución está regresando incluyen:
- Mantenerse enfocado y comprender lo que sucede en el medio ambiente.
- Corregir errores al intentar realizar cualquier tipo de actividad
- Los problemas con la deglución se encuentran principalmente en la masticación y la creación de la bola de comida, no en el control de los músculos de la garganta.
- Si la comida baja por el camino incorrecto, hay una tos fuerte para proteger las vías respiratorias.
- La capacidad de respirar profundamente y respirar con eficacia está presente.
- La capacidad de consumir suficientes calorías y nutrición al comer.
¿Qué puedes comer?
Al principio, puede ser necesario que los alimentos y los líquidos tengan una textura uniforme. El terapeuta de deglución determina qué tipo de textura funciona mejor para la dificultad específica para tragar de un paciente. Las texturas incluyen:
- Puré: Se selecciona cuando hay debilidad en la boca y la lengua, con dificultad relacionada, al masticar y aclarar la boca al tragar. Una dieta en puré reduce la posibilidad de que un trozo de comida más grande se atasque y bloquee las vías respiratorias.
- Suave mecánica: estos alimentos se muelen o se cortan en trozos pequeños. Son para personas que se han graduado de una dieta de puré pero aún corren el riesgo de atragantarse con trozos más grandes.
- Suave: esta dieta es para personas con debilidad de los músculos de la boca que tienen dificultad para masticar adecuadamente alimentos con una textura regular. Se evitan alimentos como bagels o bistec que requieren una masticación fuerte y preparación para tragar.
- Corte suave: se utiliza a menudo para supervivientes de traumatismos craneoencefálicos que tienen dificultades adicionales, como determinar el lado derecho de la comida que se va a colocar en la boca, o que tienen debilidad en las extremidades superiores que les dificulta cortar su propia comida.
- Regular: Una dieta regular no tiene restricciones.
Alimentaciones artificiales
A veces, la capacidad del cuerpo para tragar no regresa. En estos casos, se hace necesario iniciar la alimentación artificial.
- Alimentación IV: Una solución a corto plazo puede ser proporcionar nutrición por vía intravenosa. Esto podría usarse si hubo daños en el sistema digestivo que impidieran el consumo de nutrientes por una ruta normal.
- Tubo nasogástrico: Este es un tipo temporal de alimentación artificial. El tubo entra por la nariz y baja hasta el estómago. Se puede usar inmediatamente después de un traumatismo craneoencefálico mientras alguien todavía está conectado a un ventilador, o tiene otras limitaciones que le impiden tragar alimentos normales.
- Tubo PEG: PEG significa gastrostomía endoscópica percutánea. Se coloca quirúrgicamente una sonda de alimentación a través de la pared abdominal hasta el estómago. Este es un enfoque a largo plazo de la alimentación artificial.
Recuperación de traumatismos craneales y deglución
Recuperarse de un traumatismo craneoencefálico puede ser un proceso lento. Puede haber numerosos desafíos que superar, y tragar es solo uno de ellos. Dado que la nutrición es un elemento tan importante para la curación de músculos, nervios y tejidos, la deglución será un problema temprano que abordará el equipo de traumatología craneal.
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