Los riesgos ocultos del jabón antibacteriano

Contenido

• Ingredientes de jabón antibacteriano
• Preocupaciones de la FDA
• Entender la sentencia
• Lo que puedes hacer

Los jabones antibacterianos, también conocidos como jabones antisépticos o jabones antimicrobianos, contienen ingredientes que supuestamente neutralizan un amplio espectro de bacterias cuando se usan para lavarse las manos o el cuerpo. Durante mucho tiempo se han comercializado como "mejores" que los jabones normales, ya que matan una amplia gama de gérmenes que lo enferman.

En 2013, la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA), preocupada por las afirmaciones y la falta de evidencia que las respalde, emitió una directiva que exige a los fabricantes de jabón antibacteriano que proporcionen evidencia clínica de que sus productos eran superiores a los jabones no antibacterianos.

Hasta la fecha, no se ha recibido tal evidencia. En respuesta, la FDA dictaminó en 2017 que no menos de 24 agentes antibacterianos ya no podrían venderse en productos antisépticos de venta libre (OTC) para el consumidor sin una aprobación formal previa a la comercialización, lo que los prohibió de manera efectiva.

Esto deja mucho espacio para la confusión con respecto a la eficacia y seguridad de los productos de limpieza antibacterianos que aún permanecen en los estantes de las tiendas.

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Ingredientes de jabón antibacteriano

De los 24 agentes enumerados en su directiva, la FDA citó el triclosán (TCS) y el triclocarbán (TCC) como los dos más utilizados en los Estados Unidos. Ambos tienen propiedades antibacterianas y antifúngicas que los fabricantes han incorporado durante mucho tiempo a sus productos.

TCS se utilizó inicialmente en cirugía para mantener los sitios quirúrgicos estériles y recubiertos con suturas para reducir el riesgo de infecciones en el sitio quirúrgico. En años posteriores, TCS y TCC se abrieron camino en productos de consumo, incluidos detergentes, juguetes, ropa, muebles y pasta de dientes y lavados para el consumidor (incluidos jabones en barra, jabones corporales, geles para manos y limpiadores líquidos y en espuma). Para el año 2000, TCS o TCC podrían encontrarse en casi el 75% de los jabones líquidos y el 29% de los jabones en barra vendidos en los Estados Unidos.

En un momento en el que aumentaba la conciencia de los consumidores sobre la transmisión de gérmenes, productos como estos parecían una forma sencilla e ideal de protegerse y proteger a su familia. Pero en la mayoría de los casos, las afirmaciones de los fabricantes se quedaron cortas.

En un esfuerzo por evitar las crecientes afirmaciones de que los jabones antibacterianos son beneficiosos para la salud humana, la FDA decidió intervenir y establecer el récord. Junto con TCS y TCC, otros agentes antibacterianos incluidos en la decisión de la FDA son:

• Cloflucarban
• Fluorosalan
• Hexaclorofeno
• Hexilresorcinol
• Yodóforos (ingredientes que contienen yodo)
• Cloruro de metilbencetonio
• Fenol (más del 1,5%)
• Fenol (menos del 1,5%)
• Amiltricresoles secundarios
• Oxicloroseno de sodio
• Tribromsalan
• Tinte triple

La decisión de la FDA no se aplica a limpiadores que contienen seis ingredientes (cloruro de benzalconio, cloruro de bencetonio, cloroxilenol, etanol, alcohol isopropílico y povidona yodada) cuyos fabricantes están realizando actualmente ensayos de eficacia y seguridad en humanos.

Preocupaciones de la FDA

La FDA emitió su fallo en diciembre de 2017 no solo porque los fabricantes no pudieron proporcionar evidencia de que sus productos fueran más efectivos que el agua y el jabón común, sino también porque se desconoce qué tan seguros son para usar a largo plazo.

Con su uso generalizado de TCS, TCC y otros agentes antibacterianos en numerosos productos de consumo, los funcionarios de la FDA se preocuparon de que el efecto acumulativo de la exposición solo se materialice años después.

Esto no sugiere que haya habido ninguna prueba de que los agentes antibacterianos sean "dañinos" per se, sino que sigue faltando evidencia clínica sólida y empírica de su seguridad a largo plazo.

Los científicos y funcionarios de la FDA han planteado varias preocupaciones clave.

Resistencia antibiótica

Debido a que el TCC, TCS y otros agentes antibacterianos utilizados en los lavados de consumo no son completamente neutralizantes, lo que significa que algunos gérmenes pueden escapar, la FDA expresó su preocupación de que el uso continuo de los productos pueda permitir la proliferación de cepas bacterianas resistentes a los antibióticos.

En esencia, al eliminar todas las bacterias menos las más fuertes, es posible que estemos creando cepas capaces de resistir los mismos tratamientos destinados a controlarlas.

Alergias

El TCS se asocia con un mayor riesgo de alergias alimentarias. Esto puede deberse a que la exposición a bacterias reduce el riesgo de alergia al permitir que el sistema inmunológico reconozca los alérgenos potenciales como seguros en lugar de reaccionar de forma exagerada.

TCS también se ha relacionado con la dermatitis de contacto en algunos estudios.

Preocupaciones por la retención

Se ha demostrado que se retienen trazas de TCC en el cuerpo después de su uso. Un pequeño estudio realizado por investigadores de la Universidad de California en Davis encontró que los participantes a los que se les pidió que se lavaran con una barra de jabón que contenía 0,6% de TCC absorbieron aproximadamente el 0,6% del agente a través de la piel.

Si bien el TCC se excreta fácilmente del cuerpo en la orina, los análisis de orina mostraron que se retuvieron trazas en algunos, pero no en todos los participantes. A pesar de los hallazgos, no está claro si las trazas de TCC alguna vez supondrían un daño para los usuarios. Se necesita más investigación.

Alteración hormonal

Los estudios en animales también han demostrado que TCS se puede retener en los tejidos. La preocupación entre los científicos es que TCS y TCC son ambos disruptores endocrinos leves, lo que significa que tienen el potencial de interferir con el funcionamiento de ciertas hormonas.

Si bien aún no se han realizado estudios que hayan demostrado que este efecto es dañino para los humanos, un estudio de 2017 de China informó que los bebés nacidos de madres que usaban jabón que contenía TCS tenían niveles elevados de la hormona masculina testosterona en la sangre del cordón umbilical.

Aunque las elevaciones no corresponden a ningún daño en los bebés, los hallazgos sugieren que el impacto de TCS en el sistema endocrino puede ser mayor de lo que se presume.

Entender la sentencia

Si bien estos hallazgos no son de ninguna manera definitivos, o deberían sugerir de alguna manera que puede "adquirir" resistencia a los antibióticos o alergias a los alimentos mediante el uso de jabón antibacteriano, los fabricantes no han hecho ningún esfuerzo por disipar estas preocupaciones.

Lo que la FDA ha podido afirmar con seguridad es que los jabones, lavados, limpiadores, espumas y geles para manos antibacterianos no son más efectivos que usar agua y jabón común.

En respuesta al fallo, muchos fabricantes eliminaron preventivamente TCS y TCS de sus productos y eliminaron la palabra "antibacteriano" de las etiquetas y el marketing.

Excepciones

Es importante comprender que la decisión de la FDA no se aplica a los desinfectantes para manos de venta libre cuyos ingredientes, como el etanol (alcohol) o la povidona yodada, se consideran seguros y eficaces cuando no se dispone de agua y jabón. Pendiente de más investigación, Se permitirá la venta y comercialización de desinfectantes de manos como estos para el consumidor estadounidense. La prohibición tampoco se aplica a los jabones antibacterianos que se utilizan en los hospitales.

Cómo usar correctamente el desinfectante de manos

También es importante señalar que agentes como TCS tienen su uso adecuado. Además de las suturas infundidas con TCS, los hisopos quirúrgicos y los lavados de manos quirúrgicos, la ducha con triclosán al 2% se ha convertido en el protocolo recomendado utilizado en las unidades quirúrgicas para reducir el riesgo de transmisión en pacientes con meticilina resistente. Staphylococcus aureus (MRSA).

Cómo se previene el MRSA en los hospitales

Lo que puedes hacer

Por más rápido y conveniente que parezca el desinfectante de manos, lavarse las manos con agua y jabón sigue siendo la mejor manera de prevenir infecciones bacterianas comunes.

Sin embargo, es importante hacerlo correctamente. Lavarse las manos por al menos 20 segundos es lo que recomiendan los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Cuando enseñe a sus hijos a lavarse, dígales que canten la canción "Feliz cumpleaños" dos veces en voz alta, lo que demora aproximadamente 20 segundos.

Finalmente, verifique que los jabones y jabones corporales que usa no contengan triclosán, triclocarbán o cualquier otro ingrediente prohibido (aparte de los seis actualmente diferidos por la FDA). Es posible que estos productos se hayan comprado antes de que la prohibición entrara en vigor.

Si no está seguro de si un ingrediente de un jabón o gel de baño es seguro, llame a la FDA al 1-888-INFO-FDA (1-888-463-6332).

Directrices de los CDC sobre cómo lavarse las manos

Una palabra de Verywell

Puede resultar tentador encontrar productos que afirmen protegerlo del "99,9% de los gérmenes domésticos", pero no se deje engañar por un marketing que puede ser cierto o no. Para protegerse mejor a usted y a su familia, simplemente lávese las manos con agua y jabón normal según sea necesario.

Esto incluye lavarse antes y después de comer o preparar alimentos; después de ir al baño o cambiar un pañal; antes de tocarte la cara; y después de estar en público y tocar superficies compartidas. Lavarse las manos de manera constante y correcta con agua y jabón es mucho más eficaz para detener los gérmenes que cualquier ingrediente individual.

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