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¿Qué es un testículo no descendido?
Los testículos se forman dentro del abdomen y migran gradualmente hacia abajo. En las últimas semanas antes del nacimiento del niño, atraviesan los músculos de la pared abdominal y la ingle hasta su posición normal en el escroto. Cualquier testículo que no esté ubicado en el escroto no ha descendido. Esta afección es bastante común y ocurre en el 3 al 5 por ciento de los niños nacidos a término al nacer, con una incidencia mucho mayor en los bebés prematuros. Sin embargo, la mayoría de los testículos no descendidos descenderán a una posición normal dentro de los primeros tres a seis meses de vida. Aproximadamente entre el 0,8 y el 1 por ciento de los niños nacidos a término continuarán teniendo un testículo no descendido al año de edad, lo que requerirá tratamiento. Puede haber varias razones por las que un testículo no está en el escroto:
Para empezar, es posible que el testículo nunca se haya formado.
Es posible que el testículo se haya encogido antes del nacimiento debido a un giro o bloqueo de sus vasos sanguíneos.
Es posible que el testículo no haya descendido correctamente, pero permanece dentro de la cavidad abdominal.
En las condiciones anteriores, el testículo no se encontrará en un examen físico, conocido como testículo impalpable. El testículo puede haber descendido de forma incompleta y puede estar en la ingle o entre los músculos abdominales (canal inguinal), justo encima del escroto.
Diagnóstico
Los testículos no descendidos generalmente se diagnostican mediante un examen físico. La evaluación inicial se realiza durante el período neonatal, seguida de un examen periódico durante las visitas de niño sano. Se recomienda el tratamiento si el testículo está ubicado en la ingle y no se puede bajar al escroto (testículo no descendido) o si no se encuentra en el escroto o en la ingle (testículo impalapable) a la edad de seis meses a un año. .
Si bien el testículo impalpable puede identificarse ocasionalmente en pruebas radiológicas como una ecografía, una tomografía computarizada o una resonancia magnética, ninguna de estas pruebas es lo suficientemente concluyente como para recomendarse de forma rutinaria en estas situaciones.
Los testículos necesitan un ambiente ligeramente más fresco que la temperatura corporal normal para un funcionamiento óptimo y especialmente para la producción de esperma. Por lo tanto, si no descienden ambos testículos, puede haber riesgo de infertilidad. Las ubicaciones fuera del escroto pueden exponer el testículo a un mayor riesgo de lesión. Los testículos no descendidos también se asocian con hernias. Además, los testículos no descendidos tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer testicular en la edad adulta. El cáncer de testículo, si se identifica y trata a tiempo, tiene una alta tasa de curación. La identificación temprana solo es posible si el testículo está ubicado en el escroto; por lo tanto, esta es una razón importante para tratar los testículos no descendidos.
Tratamiento
La evidencia reciente sugiere que la mayoría de los descensos espontáneos ocurren a los seis meses de edad. Se ha observado que el daño a las células germinales, que dan lugar a los espermatozoides más adelante en la vida, se produce desde los 12 a 18 meses. Por estas razones, recomendamos el tratamiento alrededor de los 9 a 12 meses de edad. Hay dos vías principales de tratamiento disponibles: inyecciones de hormonas y cirugía. Se ha utilizado gonadotropina coriónica humana (HCG), pero las tasas de éxito informadas son bajas e impredecibles. El tratamiento quirúrgico, u orquiopexia, generalmente se realiza de forma ambulatoria a través de una pequeña incisión en la ingle. Las hernias asociadas se pueden corregir al mismo tiempo y el testículo se coloca en una bolsa creada debajo de la piel del escroto.
Con un testículo impalpable, se realiza un examen laparoscópico a través de una incisión en forma de ojo de cerradura en el ombligo para identificar la presencia y ubicación del testículo. Si solo se identifica un remanente, se puede eliminar. Por otro lado, si el testículo es de buen tamaño, se puede bajar al escroto después de la disección laparoscópica de los vasos sanguíneos para obtener la longitud adecuada. Ocasionalmente, esto puede requerir una operación de dos etapas si inicialmente no se obtiene la longitud suficiente. El tratamiento quirúrgico suele ser un procedimiento ambulatorio (laparoscópico o abierto). Todas las incisiones se cierran con suturas absorbibles. El niño puede requerir analgésicos recetados durante aproximadamente 48 horas. Los niños mayores necesitarán una semana fuera de la escuela y un total de tres a cuatro semanas fuera del patio de recreo y actividades a caballo.
Si se trata a tiempo, es muy probable que el testículo afectado se desarrolle normalmente. En algunos casos, el testículo es anormal al principio y su crecimiento puede verse afectado. Sin embargo, si el otro testículo es normal, la fertilidad puede no ser un problema. El testículo no descendido necesita ser monitoreado a largo plazo, y estos niños deben aprender a realizarse un autoexamen testicular mensualmente. Si el testículo está ausente o se extrajo debido a un desarrollo deficiente, una prótesis testicular es una opción. Estos están hechos de silicona y están disponibles en diferentes tamaños. Para evitar múltiples operaciones para seguir aumentando el tamaño de la prótesis, recomendamos esperar hasta la pubertad para determinar el tamaño requerido para que coincida con el testículo restante. En algunos adolescentes afectados psicológicamente por la pérdida de un testículo, una prótesis testicular puede ayudar a mejorar su imagen de sí mismos.