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Envejecer no es fácil, especialmente cuando le han diagnosticado osteoporosis u osteopenia. Estos trastornos relacionados, que se caracterizan por el adelgazamiento y el debilitamiento de los huesos, a menudo conducen a fracturas por compresión vertebral, o más simplemente, roturas de huesos en las vértebras espinales.De hecho, la osteoporosis provoca una fractura, de cualquier tipo, cada 3 segundos, según la International Osteoporosis Foundation.
Las fracturas por compresión vertebral generalmente ocurren cuando el cuerpo vertebral, que es la parte frontal del hueso espinal, no puede soportar la carga de la columna desde arriba.
Un protocolo de metanálisis, publicado en 2017, informa que las fracturas vertebrales tienden a ocurrir después de un colapso de la parte frontal de la columna vertebral.
Síntomas y causas
Si bien la osteoporosis o la osteopenia relacionadas con la edad son las principales causas de fractura de columna, también existen otras causas. Estos pueden incluir lesiones en la columna o enfermedades que comprometen los huesos. El cáncer y las infecciones son dos ejemplos de enfermedades que a veces conducen a fracturas por compresión.
Los síntomas de una fractura por compresión espinal incluyen dolor de espalda agudo y severo que mejora cuando descansa. El área cercana a la lesión también puede estar sensible al tacto.
Y el dolor relacionado con la fractura de la columna vertebral puede ocurrir cuando dobla o tuerce la columna.
Aunque es raro en casos de fractura de columna, también puede experimentar radiculopatía o sensaciones relacionadas con los nervios, además de dolor, por supuesto, que bajan por una pierna o un brazo.
Junto con el dolor de espalda, ya sea un brote a corto plazo o crónico, una fractura vertebral puede provocar una deformidad espinal y / o afectar su funcionamiento físico. Son comunes la discapacidad, la disminución de la capacidad para realizar las actividades diarias, la disminución de la calidad de vida y el aumento de los costos médicos.
¿Estás en riesgo?
Las mujeres mayores y ancianas son las más afectadas por la fractura de columna relacionada con la osteoporosis o la osteopenia.
Un estudio de 2012 publicado por el Diario permanenteencontró que aproximadamente el 25% de todas las mujeres posmenopáusicas experimentan una fractura de columna en algún momento de sus vidas.
Si eres una mujer mayor de 50 años y vives con cualquiera de las dos enfermedades, tienes una probabilidad de aproximadamente una en tres de sufrir una fractura de columna, según la Fundación Internacional de Osteoporosis. Y una vez que ha tenido una fractura, es más probable que sufra más, dicen.
Entender el cuerpo vertebral
Como se mencionó anteriormente, las fracturas por compresión espinal afectan principalmente al cuerpo vertebral. El cuerpo vertebral es la parte más grande del hueso espinal y comprende la porción anterior de la vértebra, lo que significa que está ubicado en la parte delantera, en relación con el anillo óseo que se adhiere a la espalda.
Desde una vista lateral, la parte anterior del cuerpo vertebral está más cerca de la parte delantera de su cuerpo, mientras que el anillo óseo está más cerca de la espalda.
El cuerpo vertebral generalmente tiene la forma de un cilindro corto. En los huesos espinales normales y no lesionados, esta forma cilíndrica varía un poco, dependiendo de si se encuentra en la zona cervical, que corresponde al cuello, torácica, correspondiente a la zona media y / o superior de la espalda, o lumbar, también conocida como zona lumbar. de la columna vertebral. (Lo mismo ocurre con las otras partes de la vértebra; por ejemplo, las apófisis espinosas de la parte posterior de las vértebras cervicales son más alargadas que las de la columna lumbar).
Los cuerpos vertebrales de la columna lumbar son más gruesos, más fuertes y más erguidos que las vértebras torácicas y cervicales. Es probable que esto esté relacionado con el soporte de peso adicional requerido por las vértebras lumbares en comparación con las torácicas y cervicales, que se encuentran por encima de ellas.
Los cuerpos vertebrales de la columna vertebral se apilan entre sí para crear la columna vertebral. Los cuerpos vertebrales ayudan a proporcionar un soporte importante para sentarse, pararse, caminar y otros movimientos. Entre los cuerpos vertebrales se encuentran los discos intervertebrales, que proporcionan amortiguación y absorción de impactos.
Los cuerpos vertebrales se combinan con otras áreas del hueso para proporcionar los límites de los espacios a través de los cuales viaja la médula espinal, así como los nervios ramificados que salen de la columna para enervar todas las partes del cuerpo.
Tratos
Los tratamientos para los huesos espinales rotos incluyen cirugía y cuidados conservadores.
La atención conservadora, también conocida como atención no quirúrgica, puede consistir en reposo en cama, medicación, uso de un aparato ortopédico para la espalda y / o fisioterapia. Si opta por la ruta conservadora, sepa que fortalecer su columna será una parte importante de su terapia.
Dado que las fracturas por compresión generalmente resultan en una pérdida de altura del cuerpo vertebral, restaurar esa altura es el objetivo del tratamiento quirúrgico.
La pérdida de altura puede hacer que el cuerpo vertebral se erosione en forma de cuña. El anillo óseo que está unido a la parte posterior del cuerpo vertebral permanece en gran parte sin fase.
Las dos cirugías que se realizan con más frecuencia son la cifoplastia con balón y la vertebroplastia percutánea. Ambos procedimientos intentan restaurar la altura perdida del hueso colapsado. Si decide someterse a una cifoplastia con balón, es posible que le resulte más útil decidir y seguir adelante con ella. Un estudio de 2018 publicado en la revista Neurología clínica y neurocirugía encontró que si bien esta técnica es útil para evitar colapsos futuros, los pacientes que se someten al procedimiento dentro de las cuatro semanas posteriores a la lesión obtienen más alivio del dolor de espalda, mejor alineación del hueso reparado y menos fracturas posteriores.