Contenido
- Desgaste y desgarro relacionado con la edad de las articulaciones facetarias
- Radiculopatía cervical relacionada con la articulación facetaria
- Las articulaciones facetarias son clave para la estabilidad espinal
- Tratamiento para las articulaciones facetarias dolorosas
Desgaste y desgarro relacionado con la edad de las articulaciones facetarias
Las articulaciones facetarias son articulaciones sinoviales, lo que significa que vienen completas con una cápsula circundante y una capacidad interna de autolubricación. Este tipo de estructura permite que una articulación facetaria normal y sana se deslice fácil y suavemente, y quizás lo más importante, sin dolor.
Pero las articulaciones facetarias son propensas al desgaste, especialmente a medida que envejecemos. De hecho, es inevitable. Si bien no todos los casos de degeneración relacionada con el desgaste producirán dolor u otros síntomas, la degeneración se desarrolla, al menos hasta cierto punto, en cualquiera que sea lo suficientemente mayor. Y también puede empezar joven.
Entonces, la buena noticia es que las articulaciones facetarias dolorosas no son un hecho, incluso si vive hasta los 90 años o más.
Dicho esto, el riesgo de dolor y limitación física definitivamente está ahí. Además, existe la posibilidad de que se produzca un "círculo vicioso" de degeneración continua. Esto puede ocurrir cuando el desgaste erosiona el acolchado ubicado entre las dos superficies óseas de la articulación facetaria y, finalmente, lo deja con el contacto hueso sobre hueso durante el movimiento espinal. A medida que las dos superficies óseas de la articulación se rozan entre sí, el área se inflama.
La inflamación de la articulación facetaria no solo puede traducirse en dolor, sino que también puede estimular el crecimiento de hueso nuevo y el desarrollo de espolones óseos. Este proceso tiene varios nombres: espondilosis, artritis espinal y síndrome de la articulación facetaria.
El hueso nuevo que se deposita en el caso del síndrome de la articulación facetaria puede volverse más grande que el original al que reemplaza. Una vez que esto ocurre, la afección pasa de llamarse síndrome de la articulación facetaria a hipertrofia de la articulación facetaria. De cualquier manera, sin embargo, todavía se llama espondilosis, que es un término que se refiere a cualquier tipo de degeneración en la columna y / o artritis espinal.
Radiculopatía cervical relacionada con la articulación facetaria
Las articulaciones facetarias están muy cerca de los agujeros intervertebrales, que son los "agujeros" a ambos lados de la columna a través de los cuales pasan las raíces nerviosas espinales en su camino hacia todas las partes del cuerpo.
El agrandamiento asociado con la hipertrofia de la articulación facetaria puede invadir y estrechar el foramen. En este caso, el material nervioso puede posiblemente "chocar contra" el hueso que se ha depositado durante el proceso artrítico descrito anteriormente, lo que lleva a síntomas de radiculopatía cervical. La radiculopatía cervical es un conjunto de signos y síntomas relacionados con la compresión de una raíz nerviosa espinal en el cuello. Los síntomas pueden incluir dolor y / o sensaciones eléctricas que recorren un brazo.
Las articulaciones facetarias son clave para la estabilidad espinal
Las propias articulaciones facetarias, que se denominan más técnicamente articulaciones cigapofisarias, son las articulaciones en ángulo ubicadas a cada lado del anillo óseo que se encuentra en la parte posterior de los cuerpos vertebrales.
Las articulaciones facetarias ayudan a estabilizar el movimiento de la columna, su ángulo y la altura del disco intervertebral ubicado en el mismo segmento espinal determina los parámetros del movimiento que se permiten en esa articulación. Esto significa que para cada región (es decir, cervical o del cuello, torácica, o parte superior y media de la espalda, y lumbar o espalda baja) la cantidad de flexibilidad y la dirección en la que puede tomar su columna es diferente.
Por ejemplo, en la columna cervical, las articulaciones facetarias tienen un ángulo de aproximadamente 45 grados y permiten movimientos en todas las direcciones.
En la región torácica, que corresponde a las áreas superior y media de la espalda, las articulaciones facetarias tienen un ángulo de aproximadamente 60 grados. Esto permite la flexión y torsión lateral, pero no la flexión ni la extensión.
Y finalmente, en la columna lumbar, las articulaciones facetarias se colocan en un ángulo de 90 grados (aproximadamente) permitiendo solo la flexión hacia adelante o hacia atrás de la columna. Esto, además o en lugar de los músculos de la espalda muy tensos, puede contribuir a la inflexibilidad lumbar.
Un estudio de 2017 publicó la revista Neurocirugía mundial descubrió que los ángulos de la articulación facetaria lumbar son tales que pueden predisponerlo a la inestabilidad espinal, específicamente una afección conocida como espondilolistesis ístmica.
Tratamiento para las articulaciones facetarias dolorosas
Si la hipertrofia de la articulación facetaria le causa dolor o discapacidad física, es posible que se esté preguntando sobre el tratamiento. A muchas personas les va bastante bien yendo solo por la ruta conservadora. Esto implica ver a un fisioterapeuta, realizar los ejercicios recetados diariamente y desarrollar buenos hábitos de postura. Si se necesita cirugía, puede que solo sea para ayudar a aliviar el dolor al destruir la diminuta terminación nerviosa ubicada en las articulaciones facetarias.
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