Contenido
- Causas
- Los síntomas
- Exámenes y pruebas
- Tratamiento
- Grupos de apoyo
- Perspectiva (pronóstico)
- Cuándo contactar a un profesional médico
- Prevención
- Nombres alternativos
- Imágenes
- Referencias
- Fecha de revisión 14/08/2017
El cáncer pancreático es un cáncer que comienza en el páncreas.
Causas
El páncreas es un órgano grande detrás del estómago. Produce y libera enzimas en los intestinos que ayudan al cuerpo a digerir y absorber los alimentos, especialmente las grasas. El páncreas también produce y libera insulina y glucagón. Estas son hormonas que ayudan al cuerpo a controlar los niveles de azúcar en la sangre.
Existen diferentes tipos de cánceres de páncreas. El tipo depende de la célula en la que se desarrolla el cáncer. Los ejemplos incluyen:
- Adenocarcinoma, el tipo más común de cáncer pancreático
- Otros tipos más raros incluyen glucagonoma, insulinoma, tumor de células de los islotes, VIPoma
La causa exacta del cáncer de páncreas es desconocida. Es más común en personas que:
- Son obesos
- Tener una dieta alta en grasas y baja en frutas y verduras.
- Tener diabetes
- Tener exposición prolongada a ciertos químicos.
- Tiene inflamación a largo plazo del páncreas (pancreatitis crónica)
- Fumar
El cáncer de páncreas es ligeramente más común en mujeres que en hombres. El riesgo aumenta con la edad. La historia familiar de la enfermedad también aumenta ligeramente la posibilidad de desarrollar este cáncer.
Los síntomas
Un tumor (cáncer) en el páncreas puede crecer sin ningún síntoma al principio. Esto significa que el cáncer a menudo está avanzado cuando se encuentra por primera vez.
Los síntomas del cáncer de páncreas incluyen:
- Diarrea
- Orina oscura y heces de color arcilla.
- Fatiga y debilidad
- Aumento repentino en el nivel de azúcar en la sangre (diabetes)
- Ictericia (un color amarillo en la piel, membranas mucosas o parte blanca de los ojos) y picazón de la piel
- Pérdida del apetito y pérdida de peso.
- Náuseas y vómitos
- Dolor o molestia en la parte superior del abdomen o abdomen
Exámenes y pruebas
El proveedor de atención médica realizará un examen físico y le preguntará acerca de sus síntomas. Durante el examen, el proveedor puede sentir un bulto (masa) en su abdomen.
Los exámenes de sangre que se pueden ordenar incluyen:
- Conteo sanguíneo completo (CSC)
- Pruebas de función hepática
- Bilirrubina sérica
Las pruebas de imagen que se pueden ordenar incluyen:
- Tomografía computarizada del abdomen
- Colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE)
- Ecografía endoscópica
- Resonancia magnética del abdomen
El diagnóstico de cáncer de páncreas (y de qué tipo) se realiza mediante una biopsia de páncreas.
Si las pruebas confirman que tiene cáncer de páncreas, se realizarán más pruebas para determinar hasta qué punto se ha propagado el cáncer dentro y fuera del páncreas. Esto se llama puesta en escena. La estadificación ayuda a guiar el tratamiento y le da una idea de qué esperar.
Tratamiento
El tratamiento para el adenocarcinoma depende de la etapa del tumor.
Se puede realizar una cirugía si el tumor no se ha diseminado o si se ha diseminado muy poco. Junto con la cirugía, la quimioterapia o la radioterapia, o ambas, se pueden usar antes o después de la cirugía. Un pequeño número de personas puede curarse con este enfoque de tratamiento.
Cuando el tumor no se ha diseminado fuera del páncreas pero no se puede extirpar quirúrgicamente, se puede recomendar la quimioterapia y la radioterapia juntas.
Cuando el tumor se diseminó (metastatizó) a otros órganos como el hígado, generalmente se usa quimioterapia sola.
Con el cáncer avanzado, el objetivo del tratamiento es controlar el dolor y otros síntomas. Por ejemplo, si el tubo que transporta la bilis está bloqueado por el tumor pancreático, se puede realizar un procedimiento para colocar un tubo metálico pequeño (endoprótesis) para abrir el bloqueo. Esto puede ayudar a aliviar la ictericia y la picazón de la piel.
Grupos de apoyo
Puede aliviar el estrés de la enfermedad uniéndose a un grupo de apoyo para el cáncer. Compartir con otras personas que tienen experiencias y problemas comunes puede ayudarlo a no sentirse solo.
Perspectiva (pronóstico)
Algunas personas con cáncer de páncreas que se pueden extirpar quirúrgicamente se curan. Pero en la mayoría de las personas, el tumor se ha diseminado y no se puede extirpar por completo en el momento del diagnóstico.
La quimioterapia y la radiación a menudo se administran después de la cirugía para aumentar la tasa de curación (esto se llama terapia adyuvante). Para el cáncer de páncreas que no se puede extirpar completamente con cirugía o cáncer que se ha diseminado más allá del páncreas, no es posible una cura. En este caso, se administra quimioterapia para mejorar y extender la vida de la persona.
Cuándo contactar a un profesional médico
Solicite una cita con su proveedor si tiene:
- Dolor abdominal o de espalda que no desaparece.
- Pérdida persistente del apetito
- Fatiga inexplicable o pérdida de peso.
- Otros síntomas de este trastorno.
Prevención
Las medidas preventivas incluyen:
- Si fumas, ahora es el momento de dejar de fumar.
- Coma una dieta alta en frutas, verduras y granos enteros.
- Haga ejercicio regularmente para mantenerse en un peso saludable.
Nombres alternativos
Cáncer de páncreas; Cáncer de páncreas
Imágenes
Sistema digestivo
Glándulas endócrinas
Cáncer de páncreas, tomografía computarizada
Páncreas
Obstrucción biliar - Serie
Referencias
Mauro LA, Herman JM, Jaffee EM, Laheru DA. Carcinoma del páncreas. En: Niederhuber JE, Armitage JO, Doroshow JH, Kastan MB, Tepper JE, eds. Oncología Clínica de Abeloff. 5ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2014: cap 81.
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Shires GT, Wilfong LS. Cáncer pancreático, neoplasias pancreáticas quísticas y otros tumores pancreáticos no endocrinos. En: Feldman M, Friedman LS, Brandt LJ, eds. Enfermedad gastrointestinal y hepática de Sleisenger y Fordtran. 10ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2016: cap 60.
Fecha de revisión 14/08/2017
Actualizado por: Todd Gersten, MD, Hematología / Oncología, Especialistas en Cáncer de la Florida e Instituto de Investigación, Wellington, FL. Revisión provista por VeriMed Healthcare Network. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el A.D.A.M. Equipo editorial.