Contenido
- Causas
- Los síntomas
- Exámenes y pruebas
- Tratamiento
- Perspectiva (pronóstico)
- Posibles complicaciones
- Cuándo contactar a un profesional médico
- Prevención
- Nombres alternativos
- Imágenes
- Referencias
- Fecha de revisión 8/10/2017
Un problema de erección ocurre cuando un hombre no puede obtener o mantener una erección que sea lo suficientemente firme como para tener relaciones sexuales. Es posible que no pueda obtener una erección en absoluto. O bien, puede perder la erección durante el coito antes de estar listo. Los problemas de erección no suelen afectar su deseo sexual.
Los problemas de erección son comunes. Casi todos los hombres adultos tienen problemas para lograr o mantener una erección en un momento u otro. A menudo el problema desaparece con poco o ningún tratamiento. Pero para algunos hombres, puede ser un problema continuo. Esto se llama disfunción eréctil (DE).
Si tiene problemas para lograr o mantener una erección más del 25% del tiempo, debe consultar a su proveedor de atención médica.
Causas
Para lograr una erección, su cerebro, nervios, hormonas y vasos sanguíneos deben trabajar juntos. Si algo interfiere con estas funciones normales, puede provocar problemas de erección.
Un problema de erección generalmente no es "todo en tu cabeza". De hecho, la mayoría de los problemas de erección tienen una causa física. A continuación se presentan algunas causas físicas comunes.
Enfermedad:
- Diabetes
- Alta presion sanguinea
- Condiciones del corazón o tiroides
- Arterias obstruidas (aterosclerosis)
- Depresión
- Trastornos del sistema nervioso, como esclerosis múltiple o enfermedad de Parkinson
Medicamentos
- Antidepresivos
- Medicamentos para la presión arterial (especialmente los bloqueadores beta)
- Medicamentos para el corazón, como la digoxina
- Pastillas para dormir
- Algunos medicamentos para la úlcera péptica.
Otras causas físicas:
- Niveles bajos de testosterona. Esto puede hacer que sea difícil conseguir una erección. También puede reducir el deseo sexual de un hombre.
- Daño a los nervios por cirugía de próstata.
- Uso de nicotina, alcohol o cocaína.
- Lesión de la médula espinal.
En algunos casos, sus emociones o problemas de relación pueden llevar a la disfunción eréctil, como:
- Mala comunicación con tu pareja.
- Sentimientos de duda y fracaso.
- Estrés, miedo, ansiedad o ira.
- Esperando demasiado del sexo. Esto puede hacer del sexo una tarea en lugar de un placer.
Los problemas de erección pueden afectar a los hombres a cualquier edad, pero son más comunes a medida que envejece. Las causas físicas son más comunes en hombres mayores. Las causas emocionales son más comunes en los hombres más jóvenes.
Si tiene erecciones en la mañana o en la noche mientras duerme, es probable que no sea una causa física. La mayoría de los hombres tienen de 3 a 5 erecciones por la noche que duran aproximadamente 30 minutos. Hable con su proveedor sobre cómo averiguar si tiene erecciones nocturnas normales.
Los síntomas
Los síntomas pueden incluir cualquiera de los siguientes:
- Problemas para conseguir una erección
- Problemas para mantener una erección
- Tener una erección que no sea lo suficientemente firme como para tener relaciones sexuales.
- Menos interes en el sexo
Exámenes y pruebas
Su proveedor realizará un examen físico, que puede incluir:
- Tomando tu presión arterial
- Examinar su pene y recto para detectar problemas
Su proveedor también hará preguntas para ayudar a encontrar la causa, tales como:
- ¿Has podido obtener y mantener erecciones en el pasado?
- ¿Tiene problemas para lograr una erección o para mantenerla?
- ¿Tienes erecciones durante el sueño o por la mañana?
- ¿Cuánto tiempo has tenido problemas con las erecciones?
Su proveedor también le preguntará acerca de su estilo de vida:
- ¿Está tomando algún medicamento, incluso medicamentos de venta libre y suplementos?
- ¿Bebes, fumas o usas drogas recreativas?
- ¿Cuál es tu estado de ánimo? ¿Está estresado, deprimido o ansioso?
- ¿Tienes problemas de relación?
Es posible que se realicen varias pruebas diferentes para ayudar a encontrar la causa, como:
- Análisis de orina o análisis de sangre para detectar problemas de salud como diabetes, problemas cardíacos o niveles bajos de testosterona
- Un dispositivo que se usa en la noche para verificar erecciones nocturnas normales
- Ultrasonido de su pene para detectar problemas de flujo sanguíneo
- Monitoreo de rigidez para probar qué tan fuerte es su erección
- Pruebas psicológicas para detectar depresión y otros problemas emocionales.
Tratamiento
El tratamiento puede depender de la causa del problema y de su estado de salud. Su proveedor puede hablar con usted sobre el mejor tratamiento para usted.
Para muchos hombres, los cambios en el estilo de vida pueden ayudar. Éstos incluyen:
- Haciendo ejercicio
- Comer una dieta saludable
- Perder peso extra
- Durmiendo bien
Si usted y su pareja tienen problemas para hablar sobre su relación, puede causar problemas con el sexo. El asesoramiento puede ayudar tanto a usted como a su pareja.
Los cambios en el estilo de vida solos pueden no ser suficientes. Hay muchas opciones de tratamiento.
- Píldoras que toma por vía oral, como sildenafil (Viagra), vardenafil (Levitra) y tadalafil (Cialis). Sólo funcionan cuando estás excitado sexualmente. Suelen comenzar a trabajar en 15 a 45 minutos.
- Medicamento insertado en la uretra o inyectado en el pene para mejorar el flujo sanguíneo. Se utilizan agujas muy pequeñas y no causan dolor.
- Cirugía para colocar implantes en el pene. Los implantes pueden ser inflables o semirrígidos.
- Un dispositivo de vacío. Esto se utiliza para extraer la sangre en el pene. Luego se usa una banda de goma especial para mantener la erección durante el coito.
- Reemplazo de testosterona si su nivel de testosterona es bajo. Esto viene en parches para la piel, gel o inyecciones en el músculo.
Las píldoras ED que toma por vía oral (Viagra, Levitra o Cialis) pueden tener efectos secundarios. Estos pueden ir desde dolor muscular y enrojecimiento hasta un ataque al corazón. NO use estos medicamentos con nitroglicerina. La combinación puede hacer que su presión arterial baje.
Es posible que no pueda usar estos medicamentos si tiene alguna de las siguientes condiciones:
- Ataque reciente o ataque al corazón
- Enfermedad cardíaca grave, como angina inestable o ritmo cardíaco irregular (arritmia)
- Insuficiencia cardiaca severa
- Presión arterial alta no controlada
- Diabetes no controlada
- Presión arterial muy baja
Otros tratamientos también tienen posibles efectos secundarios y complicaciones. Pídale a su proveedor que le explique los riesgos y beneficios de cada tratamiento.
Es posible que veas muchas hierbas y suplementos que pretenden ayudar al rendimiento o deseo sexual. Sin embargo, ninguno ha sido probado para tratar con éxito la DE. Además, puede que no siempre sean seguros. NO tome nada sin hablar primero con su proveedor.
Perspectiva (pronóstico)
Muchos hombres superan los problemas de erección con cambios en el estilo de vida, tratamiento o ambos. Para los casos más graves, es posible que usted y su pareja tengan que adaptarse a la forma en que la DE afecta su vida sexual. Incluso con tratamiento, la asesoría puede ayudarlo a usted y a su pareja a superar el estrés que ED puede poner en su relación.
Posibles complicaciones
Un problema de erección que no desaparece puede hacer que te sientas mal contigo mismo. También puede dañar su relación con su pareja. La disfunción eréctil puede ser un signo de problemas de salud, como diabetes o enfermedades del corazón. Entonces, si tiene un problema de erección, no espere a buscar ayuda.
Cuándo contactar a un profesional médico
Llame a su proveedor si:
- El problema no desaparece con los cambios de estilo de vida.
- El problema comienza después de una lesión o cirugía de próstata.
- Tiene otros síntomas, como dolor en la parte baja de la espalda, dolor abdominal o un cambio en la micción
Si cree que algún medicamento que esté tomando puede estar causando problemas de erección, hable con su proveedor. Es posible que deba reducir la dosis o cambiar a otro medicamento. NO cambie ni deje de tomar ningún medicamento sin consultar antes con su proveedor.
Hable con su profesional médico si sus problemas de erección tienen que ver con el miedo a tener problemas cardíacos. Las relaciones sexuales suelen ser seguras para los hombres con problemas cardíacos.
Llame a su proveedor de inmediato o vaya a una sala de emergencias si está tomando medicamentos para la disfunción eréctil y le brinda una erección que dura más de 4 horas.
Prevención
Para ayudar a prevenir problemas de erección:
- Dejar de fumar.
- Reducir el consumo de alcohol (no más de 2 bebidas por día).
- NO use drogas ilegales.
- Duerme lo suficiente y tómate un tiempo para relajarte.
- Manténgase en un peso saludable para su altura.
- Haga ejercicio y coma una dieta saludable para mantener una buena circulación sanguínea.
- Si tiene diabetes, mantenga el azúcar en la sangre bien controlado.
- Habla abiertamente con tu pareja sobre tu relación y tu vida sexual. Busque asesoramiento si usted y su pareja tienen problemas para comunicarse.
Nombres alternativos
Disfuncion erectil; Impotencia; Disfunción sexual masculina
Imágenes
Impotencia y edad
Referencias
Sitio web de la Asociación Americana de Urología. ¿Qué es la disfunción eréctil? www.urologyhealth.org/urologic-conditions/erectile-dysfunction/printable-version. Accedido el 23 de enero de 2018.
Burnett AL. Evaluación y manejo de la disfunción eréctil. En: Wein AJ, Kavoussi LR, Partin AW, Peters CA, eds. Campbell-Walsh Urología. 11ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2016: cap 27.
Swerdloff RS, Wang C. Los testículos y el hipogonadismo masculino, la infertilidad y la disfunción sexual. En: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 25 ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2016: cap 234.
Fecha de revisión 8/10/2017
Actualizado por: Linda J. Vorvick, MD, Profesora Clínica Asociada, Departamento de Medicina Familiar, UW Medicine, Escuela de Medicina, Universidad de Washington, Seattle, WA. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el A.D.A.M. Equipo editorial.