Contenido
- ¿Qué es la cardioversión eléctrica?
- ¿Por qué podría necesitar una cardioversión eléctrica?
- ¿Cuáles son los riesgos de la cardioversión eléctrica?
- ¿Cómo me preparo para una cardioversión eléctrica?
- ¿Qué sucede durante una cardioversión eléctrica?
- ¿Qué sucede después de una cardioversión eléctrica?
- Próximos pasos
¿Qué es la cardioversión eléctrica?
La cardioversión es un procedimiento que se utiliza para devolver un ritmo cardíaco anormal a un ritmo normal. Este procedimiento se utiliza cuando el corazón late muy rápido o de forma irregular. A esto se le llama arritmia. Las arritmias pueden causar problemas como desmayos, derrames cerebrales, ataques cardíacos e incluso muerte cardíaca súbita. Con la cardioversión eléctrica, se envía una descarga de alta energía al corazón para restablecer un ritmo normal. Es diferente de la cardioversión química, en la que se utilizan medicamentos para intentar restablecer el ritmo normal.
Normalmente, un grupo especial de células comienza la señal eléctrica para iniciar los latidos del corazón. Estas células se encuentran en el nódulo sinoauricular (SA). Este nodo está en la aurícula derecha, la cámara superior derecha del corazón. La señal viaja rápidamente por el sistema de conducción del corazón en el camino hacia los ventrículos, las dos cámaras inferiores del corazón. A medida que viaja, la señal hace que las partes cercanas del corazón se contraigan. Este patrón organizado ayuda al corazón a contraerse de manera coordinada.
Varios problemas pueden interrumpir esta vía de señalización y provocar ritmos cardíacos anormales. El corazón puede latir muy rápido, sin dejarle suficiente tiempo para llenarse de sangre entre latidos. Esto puede evitar que su corazón bombee suficiente sangre al cuerpo. Algunos ritmos cardíacos anormales aumentan su riesgo de accidente cerebrovascular. Algunos también aumentan el riesgo de ritmos potencialmente mortales que pueden provocar una muerte súbita. La cardioversión altera la señalización anormal y permite que el corazón se restablezca a su ritmo normal.
La cardioversión suele ser un procedimiento programado. Pero a veces los proveedores de atención médica deben hacerlo como una emergencia. Esto se hace si los síntomas son graves. Se le administrará un medicamento para que se duerma antes de administrar las descargas. La cardioversión no es lo mismo que la desfibrilación. Ambos usan descargas para restablecer el corazón. Pero la desfibrilación usa un choque más fuerte para detener ritmos muy severos que pueden causar muerte súbita.
¿Por qué podría necesitar una cardioversión eléctrica?
La cardioversión eléctrica puede ayudar a tratar varios ritmos cardíacos anormales diferentes. Se usa comúnmente para tratar la fibrilación auricular (AFib). Con esta afección, las aurículas del corazón tiemblan en lugar de latir correctamente. Los síntomas de AFib pueden incluir dificultad para respirar, fatiga y latidos cardíacos muy rápidos. También puede aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular.
Si es la primera vez que tiene AFib, es más probable que su proveedor de atención médica le sugiera una cardioversión. Es posible que también desee que lo tenga si tiene fibrilación auricular en curso, especialmente si le produce síntomas graves. La cardioversión eléctrica funciona mejor y se usa con más frecuencia que la cardioversión química.
Es posible que su proveedor de atención médica no quiera que se someta a una cardioversión si tiene síntomas menores. Es posible que tampoco se recomiende si es una persona mayor, si ha tenido AFib durante mucho tiempo o si tiene otros problemas médicos importantes. Otros tratamientos pueden ser mejores para usted, como el control de la frecuencia cardíaca con medicamentos.
La cardioversión eléctrica también es útil para tratar otros ritmos cardíacos anormales, como el aleteo auricular, que es similar a la fibrilación auricular. También se puede utilizar para tratar ciertos tipos de taquicardias supraventriculares y taquicardias ventriculares (TV). Estos tipos de ritmos cardíacos pueden provocar una frecuencia cardíaca demasiado rápida. Esto puede evitar que el corazón bombee suficiente sangre.
Antes de intentar la cardioversión eléctrica, su proveedor de atención médica puede intentar restablecer la frecuencia cardíaca de otras formas. Esto podría incluir la maniobra de Valsalva. Este es un método en el que aguantas la respiración y aumentas la presión en el abdomen. Esto puede ayudar a reducir la frecuencia cardíaca. Luego, su proveedor de atención médica puede probar medicamentos para cambiar el ritmo a la normalidad. Si estos métodos no funcionan, la cardioversión eléctrica suele ser el siguiente paso. En otros casos, la cardioversión eléctrica es el primer paso recomendado.
Es posible que necesite una cardioversión eléctrica de emergencia de inmediato si tiene síntomas graves debido al ritmo cardíaco.
¿Cuáles son los riesgos de la cardioversión eléctrica?
Aunque la mayoría de la gente tiene una cardioversión eléctrica exitosa, tiene ciertos riesgos. Sus propios riesgos pueden variar según su edad, el tipo de ritmo cardíaco anormal que tenga y sus otras afecciones médicas. Pregúntele a su proveedor de atención médica sobre sus riesgos.
En raras ocasiones, el procedimiento provoca un ritmo cardíaco más peligroso. Si eso sucede, alguien le dará medicamentos o una descarga eléctrica más fuerte para detener este ritmo. Algunos otros riesgos son:
- Otros ritmos anormales menos peligrosos
- Presión arterial baja temporal
- Daño cardíaco (generalmente temporal y sin síntomas)
- Insuficiencia cardiaca
- Daño de la piel
- Coágulo de sangre desprendido, que puede causar un derrame cerebral, embolia pulmonar u otros problemas
En determinadas situaciones, los proveedores de atención médica reducen este último riesgo al administrar medicamentos para ayudar a prevenir los coágulos (anticoagulantes). Le administran a las personas estos medicamentos antes y después del procedimiento para algunos tipos de ritmos anormales.
En algunos casos, es posible que la cardioversión no restablezca un ritmo cardíaco normal. También existe el riesgo de que vuelva a su ritmo anormal poco después de la cardioversión. Algunas personas toman medicamentos antes y después del procedimiento para ayudar a prevenirlo.
¿Cómo me preparo para una cardioversión eléctrica?
Hable con su proveedor de atención médica sobre lo que debe hacer para prepararse para su cardioversión eléctrica. Es posible que deba evitar comer o beber nada antes de la medianoche del día de su procedimiento.
Siga las instrucciones de su proveedor de atención médica sobre los medicamentos que debe tomar antes del procedimiento. Esto incluye cualquier medicamento para prevenir ritmos anormales. No deje de tomar ningún medicamento a menos que su proveedor de atención médica se lo indique. Es posible que necesite análisis de sangre antes del procedimiento para asegurarse de que el procedimiento sea seguro.
Si tiene mayor riesgo de tener coágulos de sangre, es posible que su proveedor de atención médica le pida que tome un medicamento anticoagulante. Por lo general, se toman durante varias semanas antes y después del procedimiento. No todo el mundo necesita este medicamento, pero algunas personas sí. Es probable que necesite medicamentos anticoagulantes si su ritmo anormal ha durado más de 48 horas o si ha tenido un coágulo de sangre en el pasado.
Es posible que su proveedor de atención médica quiera una prueba de ecocardiografía transesofágica antes del procedimiento. Esta prueba es un tipo especial de ecografía. Se coloca un tubo delgado y flexible por la garganta hasta el esófago. Aquí, el tubo está cerca de su corazón. Le permite a su proveedor de atención médica ver si tiene coágulos de sangre en el corazón. Su cardioversión se retrasará si se encuentra un coágulo. Es probable que deba tomar medicamentos anticoagulantes durante un tiempo hasta que su riesgo de formación de coágulos sea bajo. Es importante tomar este medicamento (como warfarina) exactamente como le indique su proveedor de atención médica.
¿Qué sucede durante una cardioversión eléctrica?
Hable con su proveedor de atención médica sobre qué esperar durante su procedimiento. Puede diferir si necesita cardioversión eléctrica de emergencia. En general, puede esperar lo siguiente:
- Se colocan electrodos suaves en el pecho y tal vez en la espalda. Es posible que necesite afeitar algunas áreas de la piel para que los electrodos se adhieran.
- Estos electrodos se conectarán a una máquina de cardioversión.
- Recibirá un medicamento a través de una vena del brazo para que se quede dormido.
- Con la máquina de cardioversión, se envía una descarga programada de alta energía a su corazón. Esto debería convertir su corazón a un ritmo normal.
- Su equipo controlará de cerca su ritmo cardíaco. Estarán atentos a cualquier signo de complicaciones.
- El procedimiento solo toma unos minutos. Cuando termine, se despertará.
¿Qué sucede después de una cardioversión eléctrica?
Pregúntele a su proveedor de atención médica qué esperar. Probablemente:
- Despierta de 5 a 10 minutos después del procedimiento.
- Ser vigilado de cerca para detectar signos de complicaciones durante varias horas.
- Sentirse somnoliento durante varias horas después de la cardioversión. Haga arreglos para que alguien lo lleve a casa
- Regrese a casa el mismo día del procedimiento
- Tiene algo de enrojecimiento o dolor en el pecho que dura unos días.
Pregúntele a su proveedor de atención médica qué medicamentos deberá tomar cuando llegue a casa. Muchas personas necesitan tomar un medicamento anticoagulante como warfarina u otro anticoagulante. Algunas personas también necesitan medicamentos para prevenir los ritmos cardíacos anormales. Tome todos sus medicamentos exactamente como le indique su proveedor de atención médica. Informe a su proveedor de atención médica de inmediato si reaparece alguno de sus síntomas.
Próximos pasos
Antes de aceptar la prueba o el procedimiento, asegúrese de saber:
- El nombre de la prueba o procedimiento
- La razón por la que se realiza la prueba o el procedimiento
- Qué resultados esperar y qué significan
- Los riesgos y beneficios de la prueba o el procedimiento.
- Cuáles son los posibles efectos secundarios o complicaciones
- Cuándo y dónde se realizará la prueba o el procedimiento
- Quién realizará la prueba o el procedimiento y cuáles son las calificaciones de esa persona
- ¿Qué pasaría si no se hiciera la prueba o el procedimiento?
- Cualquier prueba o procedimiento alternativo en el que pensar
- Cuándo y cómo obtendrás los resultados
- A quién llamar después de la prueba o el procedimiento si tiene preguntas o problemas
- Cuánto tendrá que pagar por la prueba o el procedimiento