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Un ataque cardíaco (infarto de miocardio o IM) ocurre cuando una parte del músculo cardíaco ha muerto, con mayor frecuencia cuando se corta el suministro de sangre al músculo cardíaco. En la mayoría de los casos, un ataque cardíaco es un evento agudo, resultante de la ruptura repentina de una placa aterosclerótica en la pared de una arteria coronaria en una persona con enfermedad arterial coronaria típica (EAC). También existen otras afecciones que pueden provocar un infarto de miocardio.Causas comunes
Cuando una placa de la arteria coronaria, una acumulación de lípidos y otras sustancias en la arteria, se rompe, inmediatamente provoca la formación de un coágulo de sangre (trombosis localizada) que impide el flujo sanguíneo al corazón. Esto debe considerarse junto con otras posibles causas de ataque cardíaco.
El síndrome coronario agudo
La rotura de una placa seguida de la formación de un coágulo de sangre se denomina síndrome coronario agudo o SCA. Las consecuencias del SCA dependen de la medida en que la arteria esté bloqueada por el nuevo coágulo de sangre. El síndrome coronario agudo asociado con la EAC típica es, con mucho, la causa más común de infarto de miocardio.
Cuando un coágulo de sangre se disuelve tan rápido que no hay daño al corazón, el episodio se conoce como angina inestable. Sin embargo, a menudo, el bloqueo es lo suficientemente severo como para causar la muerte de una parte del músculo cardíaco que está irrigada por la arteria dañada, lo que lleva a un ataque cardíaco.
Los dos tipos de infarto
- Infarto de miocardio sin segmento ST (NSTEMI), en el que solo se destruye una parte del músculo cardíaco
- Infarto de miocardio con elevación del segmento ST (IAMCEST), en el que muere casi todo el músculo inervado por la arteria ocluida
Espasmo de la arteria coronaria
También conocido como angina de Prinzmetal, angina vasoespástica o angina variante, el espasmo de la arteria coronaria es exactamente lo que parece: una contracción repentina e involuntaria de una arteria coronaria.
La mayoría de las personas con espasmo de la arteria coronaria tendrán episodios de angina, la mayoría de las veces experimentados como presión o dolor en el pecho, en lugar de un infarto de miocardio real. Sin embargo, un episodio severo y prolongado de espasmo de la arteria coronaria puede resultar en daño permanente a una porción del músculo cardíaco.
Angina microvascular
En muy raras ocasiones, una afección llamada angina microvascular (o síndrome cardíaco X) provocará un ataque cardíaco. La angina microvascular es causada por una disfunción endotelial, en la cual las arterias coronarias más pequeñas no se dilatan normalmente, creando una obstrucción al flujo sanguíneo.
Las personas con angina microvascular tendrán arterias coronarias de aspecto normal durante el cateterismo cardíaco, una prueba que se usa para evaluar y tratar afecciones cardíacas.
Cardiomiopatía por estrés
Apodada "síndrome del corazón roto", la miocardiopatía por estrés es una insuficiencia cardíaca repentina y grave provocada por un trauma emocional extremo o estrés físico.
Con un tratamiento agresivo, la mayoría de las personas que padecen esta afección sobreviven con un corazón que funciona normalmente. Pero en algunos casos, al menos una parte del músculo cardíaco se daña permanentemente.
Se desconoce la causa de esta afección, pero se cree que está relacionada con una disfunción endotelial, similar a la angina microvascular.
¿Qué es el síndrome del corazón roto?
Miocarditis viral
La miocarditis viral es una infección viral que afecta directamente al músculo cardíaco. La mayoría de los médicos no piensa en la miocarditis viral como una causa de infarto de miocardio, aunque a menudo causa daño permanente al músculo cardíaco. Parece hacer esto al producir una inflamación localizada extensa en el músculo cardíaco con la interrupción del riego sanguíneo local.
Trastornos de la coagulación sanguínea
Ciertos trastornos del mecanismo de coagulación de la sangre, como el factor V Leiden, predisponen a las personas a una coagulación sanguínea anormal. Las personas con tales afecciones pueden desarrollar una trombosis aguda de una arteria coronaria incluso sin CAD subyacente y, por lo tanto, pueden experimentar infartos de miocardio.
Embolia de arteria coronaria
Un infarto de miocardio puede ocurrir si un coágulo de sangre, que generalmente se origina dentro del corazón, se libera y se aloja en una arteria coronaria, interrumpiendo el suministro de sangre a parte del músculo cardíaco.
Ciertas afecciones médicas aumentan el riesgo de embolización de coágulos sanguíneos, incluida la fibrilación auricular, la miocardiopatía dilatada, al igual que la presencia de una válvula cardíaca artificial. En estos casos, los anticoagulantes pueden ayudar a prevenir que esto suceda.
Cómo se tratan los coágulos de sangreGenética
Los científicos no comprenden completamente las formas en que el riesgo de infarto de miocardio podría, en algunas personas, estar relacionado con una predisposición genética subyacente.
Por ejemplo, se sabe que, en algunas familias, el riesgo elevado está claramente relacionado con un trastorno hereditario identificable como la hipercolesterolemia familiar.
Al mismo tiempo, aunque los investigadores han podido identificar ciertas variantes genéticas asociadas con enfermedades que en última instancia conducen a insuficiencia cardíaca, como la miocardiopatía hipertrófica, no han podido precisar quién con esta variante genética tiene más probabilidades de desarrollarla. condición.
Además, los factores genéticos que pueden estar involucrados en el riesgo de ataque cardíaco de una persona pueden no estar directamente relacionados con una afección cardiovascular en particular, sino más bien con un riesgo elevado de rasgo asociado con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, como la tendencia a tener sobrepeso, tener niveles anormales de lípidos en sangre o desarrollar diabetes tipo 2 o hipertensión.
Factores de riesgo no controlables
Aparte de la genética, existen otros factores incontrolables que pueden aumentar la posibilidad de que una persona sufra un ataque cardíaco:
- Edad: el riesgo aumenta para los hombres de 55 años o más y las mujeres de 65 años o más.
- Enfermedad renal crónica
- Diabetes tipo 1
- Para las mujeres, posmenopáusicas o que hayan tenido una extirpación de ovarios
Factores de riesgo de estilo de vida
El lado positivo para alguien cuyos padres han transmitido una tendencia genética a, por ejemplo, tener fácilmente sobrepeso o hipertensión arterial es que estos riesgos a menudo se pueden controlar con estrategias de estilo de vida saludable.
Al mismo tiempo, una variedad de factores del estilo de vida pueden poner a cualquier persona, independientemente de sus antecedentes familiares, en mayor riesgo de sufrir un ataque cardíaco. Los más importantes incluyen:
- Obesidad, especialmente si la mayor parte del exceso de peso se encuentra en el área abdominal.
- Inactividad: las personas que hacen ejercicio con regularidad tienen un menor riesgo de problemas cardíacos.
- Niveles altos en sangre de colesterol o triglicéridos (grasas) de lipoproteínas de baja densidad (LDL)
- Niveles bajos de colesterol unido a lipoproteínas de alta densidad (HDL)
- Hipertensión (presión arterial alta)
- Diabetes tipo 2 y resistencia a la insulina
- Fumar y otros tipos de consumo de tabaco: de hecho, fumar es la principal causa de ataques cardíacos en personas menores de 40 años.
Una palabra de Verywell
La mayoría de los ataques cardíacos son causados por la ruptura de una placa aterosclerótica en una arteria coronaria, pero también existen otras causas mucho menos comunes. Más importante saber: hay muchas cosas que puede hacer para evitar que esto suceda, desde llevar una dieta saludable hasta hacer ejercicio con regularidad o no fumar (o dejar el hábito si ya lo hace). Estas medidas pueden ayudar a mitigar su riesgo incluso si hay problemas cardíacos en su familia, y también ayudarán a evitar que desarrolle otras afecciones crónicas.
Cómo se diagnostica un ataque cardíaco