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La mayoría de las personas saben que el melanoma es un cáncer de piel que se puede propagar antes y más rápidamente que otros cánceres de piel. Nuestra conciencia en el público y en la comunidad médica está aumentando sobre cómo el sol causa daño a la piel. Hay excelentes sitios en Internet con una cantidad increíble de información sobre todos los aspectos del melanoma. En este artículo, reduciré esa información y responderé algunas preguntas básicas.Visión general
El melanoma es un cáncer en los melanocitos o células productoras de pigmento de la piel. Hay otros tipos de cáncer de piel que no se propagan, pero el melanoma es el tipo que se puede propagar a otras áreas del cuerpo o hacer metástasis. Aparece con mayor frecuencia en el tronco en los hombres y en las piernas en las mujeres, pero puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo.
El melanoma es el octavo cáncer más común en los Estados Unidos y causa el 1-2% de todas las muertes por cáncer. La incidencia de melanoma ha aumentado más rápidamente que cualquier otro cáncer en los últimos 20 años. La forma de disminuir su probabilidad de desarrollar melanoma es reconocer si está en riesgo y tomar medidas para disminuir ese riesgo o estar más alerta.
Factores de riesgo
Los siguientes son factores de riesgo del mayor al menor riesgo. Además, cuantos más factores de riesgo tenga, mayores serán sus probabilidades de contraer melanoma.
- Un lunar que esta cambiando
- Síndrome de nevo atípico
- Tener un lunar que mide> 15 cm de diámetro y ha estado presente desde el nacimiento.
- raza blanca
- Un cáncer de piel previo
- Un familiar cercano con melanoma
- Usar una cama de bronceado diez veces al año o más antes de los 30 años
- Más de 50 lunares en tu cuerpo
- Supresión del sistema inmunológico
- La tendencia a quemarse y a tener pecas en lugar de broncearse
Prevención
La mejor prevención es reconocer cualquier factor de riesgo que pueda tener y tomar medidas para prevenir el daño solar. Use un protector solar que tenga al menos un SPF de 15 cada vez que salga al sol. Si tiene varios factores de riesgo, probablemente debería usar un protector solar todo el tiempo con un FPS de 30. Hay varios humectantes que puede comprar que ya tienen protector solar agregado.
Reconociendo lunares sospechosos
La regla general es aplicar los ABCD.
- Asimetría: dibuje una línea a través del medio del lunar. Si las mitades no coinciden, el lunar es asimétrico y es más probable que sea anormal.
- Borde: los bordes de los lunares atípicos no están bien definidos o pueden verse festoneados con muescas entre las vieiras.
- Color: un color desigual en todo el lunar es más probable que sea un signo de anomalía. Esto es especialmente cierto si todos los demás lunares de su cuerpo son de un color uniforme. Por otro lado, algunas personas normalmente tienen lunares que tienen diferentes colores. Los colores rojo, blanco y azul pueden ser patrióticos, pero también son signos de anomalía.
- Diámetro: la mayoría de los melanomas se diseminan horizontalmente antes de comenzar a diseminarse verticalmente. Por lo tanto, busque lunares que tengan un diámetro mayor a 6 mm o 1/4 de pulgada. Es aproximadamente del tamaño de un borrador de lápiz.
Tratamiento
Si le preocupa un lunar, debe preguntarle a su proveedor al respecto. El tratamiento del melanoma comienza con la escisión de la lesión y también toma al menos un borde de 1 cm de tejido sano a su alrededor. El estadio del cáncer está determinado por la cantidad de milímetros de grosor del tejido canceroso. Para asegurarse de que el cáncer no se haya diseminado a otras áreas del cuerpo, se toma una radiografía de tórax y también se realiza una prueba de laboratorio para verificar el hígado. Dependiendo de varios factores, a veces se extraen y examinan los ganglios linfáticos del área para ver si contienen células cancerosas. Si el cáncer se ha diseminado a otras áreas del cuerpo, el mejor tratamiento es extirpar el tejido canceroso si es posible. A veces, la quimioterapia se usa junto con la extracción. La radioterapia generalmente no es útil. Finalmente, existen tratamientos controvertidos que involucran interferón y vacunas.