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La arteria occipital es parte del área occipital del cráneo. Se encuentra dentro del tejido conectivo sólido del hueso occipital. Es una de las ramas posteriores de la arteria carótida externa opuesta a la arteria facial. La arteria carótida externa es una arteria principal de la cabeza y el cuello que suministra sangre a la cara y el cuello, mientras que la arteria occipital suministra sangre a la parte posterior del cuero cabelludo, los músculos esternocleidomastoideos y los músculos profundos del cuello y la espalda.Anatomía
La arteria occipital pasa justo detrás de la parte posterior del músculo digástrico, un pequeño músculo ubicado justo debajo de la mandíbula. La arteria occipital luego cruza la arteria carótida, la vena yugular interna, el hipogloso, el nervio vago y el nervio accesorio.
La vena yugular interna recolecta sangre del cerebro a las partes superficiales de la cara y el cuello. El nervio hipogloso es el duodécimo nervio craneal (cráneo) y es responsable de la función motora.
El nervio vago es el más largo de todos los nervios craneales y controla el centro nervioso parasimpático donde tienen lugar todas las funciones motoras e impulsos comunicantes y se mueven a todos los órganos del cuerpo. Por último, el nervio accesorio (el undécimo par craneal) inerva algunos de los músculos del cuello y los hombros.
Ubicación
La arteria occipital se eleva entre la apófisis transversa del atlas ubicada en el cuello y la apófisis mastoides ubicada en la parte posterior del hueso temporal, situada justo detrás de la oreja. Los huesos temporales se encuentran a los lados (sienes) y huesos del cráneo. También albergan las estructuras de las orejas. El proceso mastoideo es una unión a algunos de los músculos del cuello.
La arteria occipital finalmente alcanza el borde lateral del recto capitis lateral, un músculo emparejado de la parte superior del cuello justo debajo de la parte posterior de la cabeza en cada lado. Estos músculos ayudan a controlar la flexión lateral, el movimiento necesario para inclinar el extremo hacia cualquier lado.
Después de pasar el recto capitis lateral, la arteria occipital pasa por el surco occipital del hueso temporal. Esta parte del hueso temporal está cubierta por muchos músculos importantes, incluido el esternocleidomastoideo, el músculo ubicado en la base del cráneo a ambos lados del cuello que ayuda con el movimiento del cuello, y el esplenio de la cabeza, el músculo ancho con forma de correa en la parte posterior del cuello.
La arteria occipital luego cambiará su curso, girando hacia arriba hacia la fascia cervical profunda ubicada en el cuello, y luego asciende hacia la densa fascia superficial del cuero cabelludo. Una vez en el cuero cabelludo, se divide en ramas para irrigar la piel en la parte posterior del cuero cabelludo.
Estructura
La arteria occipital consta de dos ramas principales: las ramas superior e inferior. La rama superior pasa por el nervio accesorio y desciende a la parte profunda del esternocleidomastoideo. La rama inferior está en la parte inicial de la arteria occipital y desciende hacia atrás hacia el esternocleidomastoideo.
La arteria occipital también se conecta a la rama mastoidea del hueso temporal entrando en la parte posterior de la fosa craneal, las depresiones ubicadas en el piso de la cavidad craneal, a través del capataz mastoideo, el orificio en la parte posterior del hueso temporal, para suministrar la duramadre, la resistente membrana exterior que cubre el cerebro y la médula espinal.
Función
La función principal de la arteria occipital es suministrar sangre oxigenada a los músculos de la parte superior del cuello y el cuero cabelludo, pero no es su única función. De hecho, la arteria occipital es responsable de más que el área occipital ya que tiene varios ramas, además de las superiores e inferiores.
Las ramas individuales de la arteria occipital suministran sangre a diferentes partes del cuello, la cara, la cabeza y las orejas.
- Las ramas musculares inerva el digástrico debajo de la mandíbula y el largo de la cabeza, un músculo prevertebral del cuello.
- losrama auricular suministra sangre a la parte posterior de las orejas.
- La rama meníngea irriga la duramadre de la fosa craneal posterior.
- La rama esternocleidomastoidea divide las ramas superior e inferior.
- La rama descendente es la más grande de todas las ramas de la arteria occipital que comienza en la parte posterior del cuello y se divide en dos partes: una que inerva el músculo trapecio (el haz de músculos grandes que se extiende desde la parte posterior de la cabeza y el cuello hasta el hombro) y otra parte que se conecta a la arteria vertebral (una arteria del cuello que es una fuente importante de sangre al cerebro).
Significación clínica
Si bien la arteria occipital juega un papel importante en el suministro de sangre a diferentes partes de la cabeza, el cuello, el cráneo y la cara, rara vez se informa en la literatura médica como relacionada con alguna condición de salud o como la causa de una. Sin embargo, existen casos de aneurismas relacionados con la arteria occipital y sobre su trascendencia en procedimientos quirúrgicos de cráneo.
Aneurismas
Los aneurismas de la arteria occipital son muy poco comunes y, de los casos que existen, tienden a ser consecuencia de una infección, una enfermedad autoinmune o un traumatismo por fuerza contundente, penetrante o quirúrgica. Sin embargo, ha habido un puñado de casos que no fueron el resultado de un trauma, pero la mayoría de estos son pseudoaneurismas, aneurismas falsos donde la sangre se acumula en las capas externas de una arteria.
Un artículo de 2018 en el Informes de casos de la Revista Internacional de Cirugía informó sobre el caso de un aneurisma de la arteria occipital donde el paciente refirió molestias y problemas en la lengua que finalmente se notaron como causados por la compresión del nervio hipogloso. El aneurisma fue tratado quirúrgicamente y el paciente ya no presentaba síntomas.
En 2017, Neurología Quirúrgica Internacional informó sobre un caso de un pseudoaneurisma gigante de la arteria occipital. El caso involucró a un paciente de 76 años con un pseudoaneurisma de la arteria occipital gigante que probablemente era el resultado de una lesión en la cabeza que había sufrido un mes antes. El pseudoaneurisma fue extirpado quirúrgicamente y el paciente se recuperó por completo.
los Revista de informes de casos médicos en 2014 informó sobre el caso de un niño de 14 años que tenía una masa dolorosa en el cuero cabelludo como resultado de un golpe de baloncesto en la cabeza cuatro meses antes. El dolor había remitido días después del trauma, pero la masa continuaba durante meses. Después del examen y las imágenes, se encontró que el paciente tenía un aneurisma traumático trombosado (coagulado) de la arteria occipital. La masa se extirpó quirúrgicamente y el niño no tuvo recurrencia.
Investigación médica
Las arterias occipitales de cadáveres se han extraído para su uso en la cirugía de derivación de la fosa posterior para tratar tumores. La fosa posterior es un pequeño espacio en el cráneo, que se encuentra cerca del tronco encefálico y el cerebelo.
Un artículo de 2014 en la revista Neurocirugía mundial informaron sobre la importancia de extraer correctamente la arteria occipital para utilizarla en la revascularización de la fosa posterior, donde el flujo sanguíneo debe restablecerse adecuadamente. Los investigadores señalaron que el conocimiento detallado de la arteria occipital es útil para diseccionar la arteria para derivaciones intracraneales y para evitar desastrosas complicaciones.
La anatomía de la arteria vertebral