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La enfermedad de Parkinson suele comenzar con un temblor en una mano, pero también puede causar rigidez en las extremidades o lentitud de movimiento sin temblor. O, quizás, alguien más puede notar que no balancea el brazo normalmente mientras camina. “A veces, estos síntomas son leves y en realidad no son tan perturbadores”, dice Gwenn Smith, Ph.D., directora de la División de Psiquiatría y Neuropsiquiatría Geriátrica del Centro Médico Johns Hopkins Bayview. "Pero indican que debe consultar a un neurólogo para una evaluación".
Los síntomas de la enfermedad de Parkinson se dividen en tres categorías: síntomas motores primarios, síntomas motores secundarios y síntomas no motores. Esto es lo que necesita saber:
Síntomas motores primarios
Temblor en reposo: Esto sucede cuando una parte del cuerpo en un lado del cuerpo (generalmente una mano o un pie) tiembla levemente cuando no lo está usando (por lo tanto, "descansando"). El temblor generalmente se detiene cuando comienza a hacer algo con esa mano u otra parte del cuerpo.
Bradicinesia: La definición de bradicinesia es movimiento lento y pequeño. Es posible que no pueda caminar a su ritmo normal, el tamaño del paso puede ser más pequeño o puede realizar movimientos repetidos más lentamente (piense en dar golpecitos con los dedos sobre una mesa). Algunos ejemplos de esto son:
Congelación de la marcha: Esto es cuando intentas dar un paso adelante y de repente sientes que no puedes, como si tu pie estuviera "atascado" en el suelo. A veces es temporal y, una vez que empiezas a caminar, la congelación desaparece.
Una cara de "máscara": Posiblemente como resultado de una combinación de rigidez y bradicinesia, su expresión facial puede parecer plana o parecida a una máscara. Lo que sucede es que los músculos faciales pierden algunos de sus movimientos involuntarios.
Micrographia (letra más pequeña): Como resultado de la bradicinesia, su capacidad para realizar movimientos repetitivos disminuye, lo que lleva a una letra más pequeña y apretada.
Rigidez: Esto ocurre cuando los músculos permanecen tensos en lugar de contraerse y relajarse de forma normal, y los pacientes a menudo lo describen como rigidez. Combinado con la bradicinesia, es lo que causa fenómenos como caminar sin mover los brazos con un movimiento normal.
Inestabilidad postural / equilibrio deficiente: Este síntoma ocurre cuando le resulta difícil permanecer erguido, ya sea al estar de pie o al levantarse de una silla. Puede sentirse como si estuviera inclinándose hacia atrás. Puede que le resulte más difícil hacer un giro rápido o pivotar sin tender a caer.
Síntomas no motores
Estreñimiento: Si tiene dificultades para defecar que no se pueden explicar por otros factores (una dieta baja en fibra o agua, o el uso de ciertos medicamentos), puede ser un signo de la enfermedad de Parkinson.
Hiposomía: Se trata de una pérdida de algo del sentido del olfato y es común en el Parkinson (aunque también puede pasarse por alto como síntoma temprano). Esto también puede afectar en forma secundaria el sentido del gusto, dado que el olor está muy involucrado en el sabor. Una teoría es que la misma agrupación de la proteína alfa-sinucleína que ocurre en la parte del cerebro que controla los receptores de dopamina también ocurre en el bulbo olfativo, que controla el sentido del olfato.
Trastorno del comportamiento del sueño REM: Aquí es cuando la gente parece "representar" sus sueños. Puede revolcarse en la cama mientras duerme o incluso caerse de la cama.
Trastornos del estado de ánimo: Los problemas psicológicos, como la depresión y la ansiedad, pueden ser un signo temprano de la enfermedad de Parkinson y pueden surgir mucho antes que los síntomas motores.
Frecuencia / urgencia urinaria: Los pacientes con enfermedad de Parkinson a menudo sienten la necesidad de orinar con mayor urgencia, incluso cuando su vejiga no está muy llena. Llegar rápidamente al baño a menudo se complica por los problemas de movimiento mencionados anteriormente.