Contenido
La faringe se conoce más comúnmente como garganta, un tubo muscular que comienza en la base del cráneo detrás de la cavidad nasal y se extiende hasta la laringe y el esófago. Su función principal sirve tanto al sistema respiratorio al tomar aire de la cavidad nasal como al sistema digestivo al tomar alimentos y bebidas de la cavidad bucal. La faringe también es lo que le ayuda a hablar, ya que los músculos de la faringe vibran para ayudar a producir el sonido.Anatomía
Estructura y ubicación
La faringe consta de tres secciones principales: la nasofaringe, la orofaringe y la laringofaringe. Estas secciones están en orden por la faringe, ya que la nasofaringe es la parte superior de la garganta, ubicada detrás de la cavidad nasal, la orofaringe forma la parte media detrás de la cavidad bucal y la laringofaringe como la parte inferior, que está detrás de la cavidad bucal. laringe (comúnmente conocida como laringe). La faringe en su conjunto mide unos 5 centímetros (cm) de longitud. Si bien el tubo está formado en gran parte por tejidos duros, algunas áreas como la orofaringe están formadas por tejidos blandos.
Ciertas partes de la faringe también están formadas por diferentes células y músculos. Por ejemplo, la nasofaringe está formada por epitelio respiratorio, una membrana mucosa protectora que recubre las vías respiratorias y el tracto respiratorio. La nasofaringe también es donde se encuentran las amígdalas adenoides, un parche de tejido en la parte superior de la garganta que forma algunas de las amígdalas. La orofaringe contiene no solo el resto de las amígdalas (conocidas como amígdalas linguales y palatinas), sino también el tercio posterior de la lengua y un músculo constrictor, que le ayuda a tragar.
Por último, la laringofaringe también contiene dos grupos de músculos constrictores: un constrictor faríngeo medio y un constrictor faríngeo inferior. Juntos, estos músculos ayudan a empujar los alimentos hacia el esófago para la digestión.
Aparte de los músculos constrictores (que son de forma más circular), la faringe también tiene varios músculos longitudinales que acortan y expanden la faringe y empujan la laringe hacia arriba al tragar. Estos músculos se denominan estilofaríngeo, palatofaríngeo y salpingofaríngeo. Además de los músculos, la faringe está formada por una red de nervios, que incluyen el plexo faríngeo, el nervio glosofaríngeo y el nervio vago. Estos nervios son responsables de las funciones motoras y sensoriales de la faringe, cosas como tragar, agarrar alimentos y empujarlos hacia el esófago. Si tragar parece una función complicada, es porque lo es. De hecho, se necesitan aproximadamente 25 pares de músculos en la boca, la faringe, la laringe y el esófago para hacer esto.
Variaciones anatómicas
Para que la faringe funcione correctamente, su ubicación debe ser precisa. Al estar en la mitad del cuello, puede ayudar por igual a los tractos respiratorio y digestivo. Cualquier cambio muscular en la faringe puede afectar su ubicación, ya sean músculos longitudinales adheridos incorrectamente o músculos faltantes. Investigaciones anteriores han encontrado que el músculo salpingofaríngeo solo estaba presente en el 63% de los cadáveres, y la mayoría de esos individuos eran delgados. Esto podría alterar la ubicación de la faringe incluso levemente, lo que puede afectar (se note o no) el flujo de aire y / o la digestión.
Función
Debido a su ubicación, la faringe ayuda al sistema respiratorio al permitir que el aire llegue al tracto respiratorio. Para la digestión, el uso de los músculos que rodean la faringe (tanto los músculos constrictivos circulares como los músculos longitudinales) trabajan juntos para enviar comida y bebida al esófago. Los músculos circulares empujan la comida y la bebida hacia los intestinos, mientras que los músculos longitudinales se ensanchan y levantan la faringe, que es lo que permite tragar.
La función menos conocida de la faringe es su papel en el habla. Debido a que la faringe es un espacio cerrado que puede cambiar de forma gracias a su estructura de musculatura, el aire puede viajar a través de la faringe hasta la laringe (la laringe). A medida que las cuerdas vocales trabajan para producir sonido, la faringe es capaz de amplificar ese sonido cuando la laringe se abre hacia la faringe.
Condiciones asociadas
Las condiciones relacionadas con la faringe varían de leves a graves. Cosas como dolor de garganta por un virus o un resfriado, alergias, faringitis estreptocócica o enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) pueden afectar la faringe y hacer que se sienta incómodo. Afortunadamente, existen remedios de venta libre y recetados que tratan la mayoría de estas dolencias comunes para curar la faringe rápidamente. En muchos casos, estos problemas pueden desaparecer por sí solos. Otras afecciones pueden requerir tratamiento, con dolor de garganta como uno de los síntomas principales. Esto incluye:
- Amigdalitis
- Crup
- Cáncer de garganta
- Paperas
- Herpangina
- Gripe
- Síndrome de fatiga crónica
Si tiene un dolor de garganta persistente que no desaparece después de unos días a una semana, es una buena idea hacer una cita con un proveedor de atención médica para identificar este problema. Si bien está bien probar remedios para el dolor de garganta de venta libre (o los naturales, como hacer gárgaras con agua salada tibia), nunca tome antibióticos que no le hayan recetado como medio para tratar el dolor de garganta. Los antibióticos solo tratan las infecciones bacterianas y, según la causa de su dolor de garganta, estos medicamentos pueden hacer más daño (como aumentar la resistencia a los antibióticos) que bien para usted.
Pruebas
Para que su proveedor de atención médica pueda determinar la causa de su dolor de faringe, es posible que se necesiten algunas pruebas adicionales. Esto incluye una laringoscopia, que le permite a su médico observar la laringe y la faringe utilizando un pequeño dispositivo que tiene un telescopio insertado en la nariz y hacia abajo en la garganta o directamente a través de la faringe. Si tiene tos crónica o dolor de garganta, cambios en la voz o dificultad para respirar, una laringoscopia puede ser el siguiente paso para determinar la causa de estos síntomas.
Otras pruebas que pueden ser necesarias no se deben necesariamente a la faringe en sí, pero los síntomas de un dolor de garganta lo provocan, como una prueba de pH para el reflujo ácido, la ingestión de bario para detectar anomalías en el tracto digestivo y la garganta, o esofágica. Prueba de manometría utilizada para diagnosticar cualquier problema con el esófago.