Contenido
- Síntomas frecuentes del cáncer de pulmón en hombres
- Síntomas raros
- Complicaciones
- Cuando ver a un doctor
Así como la enfermedad cardíaca afecta a hombres y mujeres de manera diferente, el cáncer de pulmón en hombres y el cáncer de pulmón en mujeres pueden variar. La biología es sin duda una razón de esta diferencia que debe tenerse en cuenta, pero una de las razones principales que citan los expertos son las diferencias en el consumo de tabaco entre los dos grupos. Debido a que los hombres son más propensos que las mujeres a fumar, son más susceptibles a los tipos de cáncer de pulmón que afectan a los fumadores. Como tal, sus síntomas frecuentemente serán específicos de esas condiciones.
Síntomas frecuentes del cáncer de pulmón en hombres
Los cánceres de pulmón de células no pequeñas (NSCLC) representan hasta el 85% de los cánceres de pulmón; alrededor del 10% al 15% de los diagnósticos de cáncer de pulmón son cánceres de pulmón de células pequeñas (CPCP). También existen algunos tipos de tumores más raros.
El NSCLC y el SCLC se dividen en diferentes subtipos, cada uno de los cuales tiene síntomas específicos y afectan al cuerpo de diferentes maneras.
Carcinoma de células escamosas
En los hombres, la forma más común de cáncer de pulmón ha sido históricamente el carcinoma de células escamosas, aunque algunas investigaciones muestran que se está volviendo menos frecuente. Representa aproximadamente el 33% de los diagnósticos de cáncer de pulmón en hombres.
También conocidos como carcinomas epidermoides, los carcinomas de células escamosas tienden a comenzar en los tejidos que recubren las principales vías respiratorias. Los fumadores tienen un mayor riesgo de contraer estos cánceres, por lo que es más común en los hombres. Si bien otros tipos de cáncer de pulmón a menudo no presentan síntomas en los primeros meses, estos tumores que afectan directamente las vías respiratorias pueden causar tos persistente o incluso puede comenzar toser sangre al principio. A medida que avanza la enfermedad, es posible que comience a tener síntomas como:
- Empeoramiento de la tos crónica con o sin sangre o moco
- Falta de aire o dificultad para respirar.
- Sibilancias
- Fatiga
- Malestar al tragar
- Dolor en el pecho
- Fiebre
- Ronquera
- Pérdida de peso inexplicable
- Poco apetito
- Niveles altos de calcio en sangre.
Adenocarcinoma
El adenocarcinoma, un tipo de NSCLC que comienza en el tejido cerca de la parte externa de los pulmones, parece haberse vuelto más prevalente en los hombres que el carcinoma de células escamosas en los últimos años, con tasas de hasta 41%.
Como ocurre con muchos tipos de cáncer de pulmón, a menudo no hay signos de enfermedad en las primeras etapas de este cáncer. Cuando los síntomas finalmente aparecen, a menudo son menos obvios que otras formas de cáncer de pulmón y pueden incluir:
- Dificultad para respirar con actividad
- Fatiga
- Dolor de espalda o de hombro
Esto difiere de los síntomas típicos del cáncer de pulmón, como la tos.
En estas primeras etapas, la primera señal de un problema puede provenir de una radiografía de tórax o una tomografía computarizada que podría haber realizado por alguna otra razón médica.
En etapas posteriores, el adenocarcinoma puede manifestarse con síntomas comunes de cáncer de pulmón, que incluyen:
- Tos persistente
- Tos con sangre o moco
- Sibilancias
- Dificultad para respirar
- Dificultad para respirar
- Dolor en el pecho
- Fiebre
- Malestar al tragar
- Ronquera
- Pérdida de peso
- Poco apetito
Si el cáncer se disemina (hace metástasis) más allá de los pulmones a otras partes y órganos del cuerpo, pueden surgir otros síntomas. Por ejemplo, cuando el cáncer de pulmón se disemina a los huesos, es posible que sienta un dolor intenso. Mientras tanto, el cáncer de pulmón metastásico en el cerebro puede causar problemas de visión, dolores de cabeza y pérdida del equilibrio.
Síntomas raros
El carcinoma bronquioloalveolar (BAC), un subtipo de adenocarcinoma de pulmón que se encuentra principalmente en mujeres y no fumadores, es un cáncer de pulmón masculino menos frecuente. Sin embargo, hay casos en hombres.
El BAC puede tener síntomas similares a otros cánceres de pulmón, pero tampoco es raro que el BAC se diagnostique erróneamente primero como neumonía u otra enfermedad pulmonar.
Complicaciones
En aproximadamente el 10% de todas las personas con cáncer de pulmón, se presenta un grupo de trastornos conocidos como síndromes paraneoplásicos, causados por secreciones de las células cancerosas o una respuesta inmunitaria a los tumores. El efecto es alterar las funciones corporales normales de muchas formas diferentes.
Los dos síndromes paraneoplásicos más comunes asociados con el cáncer de pulmón son:
- Hipercalcemia: Este trastorno ocurre con el carcinoma de células escamosas. Es causado por niveles elevados de calcio en sangre y los síntomas incluyen deshidratación, estreñimiento, problemas renales y confusión.
- Síndrome de secreción inadecuada de hormona antidiurética (SIADH): Una complicación del NSCLC, este síndrome ocurre debido a un nivel bajo de sodio en la sangre (hiponatremia). Los síntomas pueden incluir dolores de cabeza, debilidad muscular, pérdida de memoria, fatiga y convulsiones.
Cuando ver a un doctor
Siempre que tenga síntomas de cáncer de pulmón, hable con su médico, especialmente si alguna vez ha sido fumador o inhalado humo de segunda mano con regularidad, o si estuvo expuesto al radón o sustancias químicas cancerígenas como el formaldehído y el asbesto. Si cumple con los criterios de riesgo de cáncer de pulmón, es posible que desee hablar con su médico sobre la posibilidad de hacerse un examen de detección de cáncer de pulmón.
Por muy aterrador que pueda ser escuchar que tiene cáncer, un diagnóstico temprano puede brindarle tranquilidad y la mejor oportunidad para vencer la enfermedad.
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