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El desfibrilador implantable (también llamado desfibrilador cardioversor implantable [ICD]) es un dispositivo médico implantado quirúrgicamente que monitorea el ritmo cardíaco y administra automáticamente un tratamiento que salva vidas en caso de que de repente desarrolle arritmias cardíacas peligrosas conocidas como fibrilación ventricular y taquicardia ventricular. Los DAI se recomiendan para personas que se sabe que tienen un alto riesgo de muerte súbita por paro cardíaco.Cómo se ve un ICD
La mayoría de los ICD consisten en un "generador" de titanio pequeño, delgado y accionado por batería, que se inserta debajo de la piel justo debajo de la clavícula, y de uno a tres "cables" (cables) que se conectan al generador. Los cables pasan a través de los vasos sanguíneos cercanos y se colocan en lugares específicos dentro del corazón.
Recientemente, se ha desarrollado un ICD subcutáneo, en el que tanto el generador como los cables se colocan debajo de la piel y no en los vasos sanguíneos o el corazón. Este tipo más nuevo de ICD tiene varias ventajas y algunas desventajas en comparación con el ICD estándar.
El generador de ICD contiene una batería, condensadores, una computadora y otros componentes electrónicos sofisticados. Los cables transmiten las diminutas señales eléctricas del corazón (las señales que controlan el ritmo cardíaco) de regreso al generador, donde se analizan continuamente. Si se detecta una arritmia peligrosa, el ICD la trata inmediatamente estimulando o aplicando descargas al corazón a través de los cables.
Qué hace un ICD
Los ICD pueden realizar varias funciones importantes. Éstos incluyen:
Cardioversión y desfibrilación: La función principal de un ICD es prevenir la muerte cardíaca súbita por paro cardíaco causado por fibrilación ventricular.
Un ICD detectará automáticamente la aparición repentina de fibrilación ventricular y, en un plazo de 10 a 20 segundos, administrará automáticamente una descarga eléctrica grande (es decir, una descarga) al corazón, que detiene la arritmia y permite que vuelva el ritmo cardíaco normal.
Los ICD son muy eficaces. Un ICD correctamente implantado y que funcione bien detendrá estas arritmias potencialmente mortales más del 99% de las veces.
Estimulación antitaquicardia: La taquicardia ventricular es otra arritmia cardíaca potencialmente mortal que es tratada automáticamente por el ICD. En muchos casos, es lo suficientemente rápido e inestable como para que deba tratarse con una descarga, al igual que se trata la fibrilación ventricular. Sin embargo, en algunos casos, la taquicardia ventricular se puede terminar aplicando ráfagas breves y rápidas de estimulación. Los DAI suelen estar programados para administrar algunas secuencias de este tipo de estimulación antitaquicardia cuando se produce una taquicardia ventricular, en un intento de detener la arritmia sin administrar una descarga. Si la estimulación antitaquicardia no logra detener la arritmia, se administrará automáticamente una descarga.
Estimulación por bradicardia: Además de su capacidad para acabar con las arritmias letales, los ICD también pueden funcionar como marcapasos estándar, para prevenir frecuencias cardíacas demasiado lentas (bradicardia).
Terapia de resincronización cardíaca:Ciertos DAI especializados, además de tratar las arritmias cardíacas rápidas y lentas, también pueden proporcionar terapia de resincronización cardíaca (TRC), que puede mejorar los síntomas en personas que tienen insuficiencia cardíaca.
Monitoreo y almacenamiento de ECG: Los DAI tienen una amplia capacidad para controlar el ritmo cardíaco en todo momento y almacenar los ECG de cualquier arritmias inusuales, incluidos los episodios que requirieron tratamiento. La mayoría de los ICD modernos tienen la capacidad de transmitir estos ECG de forma inalámbrica a través de Internet para que los médicos puedan revisar las arritmias que puedan haber ocurrido y luego hacer los ajustes necesarios en la función del ICD.
Todos los ICD son "programables", lo que significa que con un dispositivo programador especial que se comunica de forma inalámbrica con el ICD, el médico puede cambiar fácilmente la forma en que funciona el dispositivo en cualquier momento que sea necesario ajustar su configuración.
Quién debe recibir un ICD
Los ICD están indicados en muchas personas que tienen un alto riesgo de muerte o lesiones debido a episodios de taquicardia ventricular o fibrilación ventricular. Por lo general, se trata de personas con una enfermedad cardíaca subyacente grave. Sin embargo, algunas personas con trastornos cardíacos hereditarios pueden tener un mayor riesgo de muerte súbita por arritmias cardíacas, aunque por lo demás son bastante saludables. Por ejemplo, las personas con síndrome de QT largo o síndrome de Brugada a veces se tratan con DAI.
¿Debería obtener un desfibrilador implantable?Inserción
La cirugía para implantar un DAI se considera mínimamente invasiva y generalmente la realiza un cardiólogo, con anestesia local, en un laboratorio de cateterismo cardíaco. Se hace una pequeña incisión debajo de la clavícula y los cables se insertan y colocan en el corazón usando fluoroscopia (un "video" de rayos X) como guía. Luego, los cables se conectan al generador de ICD, el generador se coloca debajo de la piel y se cierra la incisión.
Una vez que se ha implantado el ICD, el médico puede probar el dispositivo para asegurarse de que funcionará según lo diseñado, siempre y cuando ocurra un paro cardíaco. Esto se hace poniendo al paciente en un sueño ligero con un sedante de acción corta, luego induciendo una arritmia y permitiendo que el ICD detecte y detenga la arritmia automáticamente.
El procedimiento de inserción suele tardar aproximadamente una hora y, en la mayoría de los casos, el paciente puede irse a casa el mismo día.
Complicaciones
La mayoría de las personas que reciben ICD no presentan complicaciones graves. Sin embargo, al igual que con cualquier tipo de terapia invasiva, ocurren complicaciones.
Las complicaciones quirúrgicas incluyen infecciones, sangrado y daño a los vasos sanguíneos durante la inserción del cable. Las complicaciones relacionadas con el ICD en sí incluyen la recepción de descargas inadecuadas, el desplazamiento del cable y la erosión del generador.
Seguimiento
Después de que se implanta un ICD, el médico verá al paciente en cuatro a seis semanas para asegurarse de que el sitio quirúrgico esté completamente curado. El seguimiento a largo plazo generalmente requiere visitas al consultorio de dos a cuatro veces al año. Durante todas estas visitas, el ICD se "interroga" de forma inalámbrica utilizando el programador. Este interrogatorio le da al médico información vital sobre cómo está funcionando el ICD, el estado de su batería, el estado de los cables y si el ICD ha necesitado administrar tanto terapia de estimulación como terapia de choque y con qué frecuencia.
Muchos ICD modernos tienen la capacidad de enviar de forma inalámbrica este tipo de información al médico desde casa, a través de Internet. Esta función de "interrogatorio remoto" permite al médico evaluar el ICD de una persona siempre que sea necesario, sin necesidad de que el paciente acuda al consultorio.
Una palabra de Verywell
Los ICD están diseñados para monitorear su ritmo cardíaco continuamente y, si ocurre una arritmia cardíaca potencialmente letal, para administrar automáticamente un tratamiento que salve vidas. Para las personas que tienen un riesgo particularmente alto de muerte súbita, se deben considerar seriamente los DAI.
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