Contenido
- Causas y características del síndrome de Savant
- El sabio en la historia
- Investigando el síndrome de Savant
Si bien algunos pueden descartar el síndrome como pura fantasía de Hollywood, hay personas cuya memoria y habilidades de desarrollo los califican como "Rain Men" de la vida real.
Causas y características del síndrome de Savant
El síndrome de Savant es extremadamente raro. Si bien se sabe que las personas con trastorno del espectro autista tienen síndrome de savant, también puede desarrollarse en la vida posterior como resultado de una lesión o enfermedad cerebral (una condición conocida como síndrome de savant adquirido). Por razones desconocidas, ocurre con más frecuencia en hombres que en mujeres.
Las personas con síndrome de savant tienen una memoria asombrosa que tiende a concentrarse en un área. El comportamiento más comúnmente descrito es una preocupación obsesiva con cosas como números de matrículas, fechas históricas, datos geográficos, listas de personas (como presidentes de EE. UU. O líderes mundiales) y otras trivialidades diversas.
Algunas de estas personas tienen asombrosos talentos artísticos o musicales. Por ejemplo, pueden escuchar un concierto para piano una vez y ser capaces de tocarlo perfectamente. Otros tienen habilidades matemáticas notables, como ser capaces de realizar cálculos complejos en segundos. Otros aún pueden realizar cálculos de calendario, proporcionando casi instantáneamente el día de la semana para cualquier fecha aleatoria, pasada o presente.
El sabio en la historia
Las personas con síndrome de sabio fueron descritas en la literatura médica ya en 1751. Sin embargo, no fue hasta 1997 que el Dr. J. Langdon Down (el mismo médico responsable de bautizar el síndrome de Down) acuñó el término "sabio idiota". En su descripción del trastorno, el Dr. Down caracterizó a los individuos por tener un coeficiente intelectual bajo pero un conocimiento selecto excepcional. Fue por esta razón que usó la palabra "sabio", la palabra francesa para "erudito".
A lo largo de la historia, ha habido una serie de figuras notables que se ajustan a estas características, demostrando una brillantez excepcional en un área específica sin contar con habilidades sociales y de desarrollo clave. Entre ellos:
- Kim Peek (1951-2009), un hombre nacido con anomalías cerebrales congénitas que sirvió de inspiración para la película "Rain Man".
- Tom Wiggins (1849-1908), un prodigio musical negro ciego cuyas habilidades de desarrollo lo calificarían hoy como autista.
- Temple Grandin (1947-), una mujer autista conocida por sus habilidades de comportamiento animal de ganado y cuya historia fue narrada en la película de HBO "Temple Grandin".
Hoy en día, el síndrome de savant se considera el término apropiado para el trastorno. Mientras que algunos usan el sabio autista para describir la condición, solo alrededor de la mitad de las personas con el síndrome son autistas.
Investigando el síndrome de Savant
Si bien el concepto de síndrome del sabio sigue fascinando al público, no existen estadísticas definitivas sobre el número de personas que realmente poseen estas habilidades. Algunos estudios han sugerido que hasta una de cada 10 personas con autismo puede tener algún grado de síndrome de sabio.
Hasta la fecha, no existe una teoría cognitiva aceptada que explique la combinación de talentos y déficits en personas con síndrome de sabio. Algunos investigadores han propuesto que las anomalías en el lóbulo temporal anterior (la parte del cerebro responsable de la percepción y el reconocimiento de objetos) pueden desempeñar un papel dado que las personas con síndrome de savant adquirido a menudo experimentan daños allí.
Con este fin, los científicos continúan estudiando la afección con la esperanza de obtener una mejor comprensión de las funciones del cerebro y cómo funcionan los diferentes tipos de memoria de forma independiente y en conjunto.
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