Contenido
- Resumen de la enfermedad venosa
- Venas varicosas
- Tromboflebitis superficial
- Tromboflebitis venosa profunda
- Cuándo llamar a su médico
- Síntomas
Resumen de la enfermedad venosa
Las venas son estructuras de paredes delgadas dentro de las cuales un conjunto de válvulas mantiene la sangre en el cuerpo fluyendo en una dirección. El corazón bombea sangre rica en oxígeno a los tejidos del cuerpo a través de arterias de paredes más gruesas; las venas devuelven esa sangre al corazón. Las venas que se encuentran cerca de la superficie de la piel se denominan venas superficiales y las venas que se encuentran en los músculos de los brazos y las piernas se denominan venas profundas.
Las paredes de las venas dañadas obstaculizan el sistema circulatorio, lo que permite que la sangre se acumule y fluya de manera retrógrada (hacia atrás) cuando los músculos se relajan. Esto crea una acumulación de presión inusualmente alta en las venas. Esta acumulación provoca un mayor estiramiento y torsión de las venas, aumento de la hinchazón, más incompetencia de las válvulas, flujo sanguíneo lento y posible formación de coágulos sanguíneos. Eventualmente, esta condición puede conducir a varios trastornos conocidos como enfermedad venosa.
La enfermedad venosa es bastante común. Aproximadamente el 15 por ciento de la población de los Estados Unidos está afectada por las venas varicosas, que generalmente no representan un gran riesgo para la salud. Sin embargo, la tromboflebitis puede ser mucho más grave, incluso potencialmente mortal, y afecta a millones de personas cada año.
Venas varicosas
Las venas varicosas son venas retorcidas e hinchadas cerca de la superficie de la piel y ocurren cuando las válvulas débiles o defectuosas permiten que la sangre fluya hacia atrás o se estanque dentro de la vena. La obstrucción crónica de las venas también puede causar venas varicosas, pero en la mayoría de los casos no se puede identificar ninguna anomalía subyacente. Las venas varicosas son bastante comunes, aunque las mujeres se ven afectadas con el doble de frecuencia que los hombres. Por lo general, las venas varicosas aparecen en las piernas y también pueden aparecer en el ano, donde se las conoce como hemorroides. Si bien no es un riesgo grave para la salud, las venas varicosas se pueden eliminar por razones cosméticas o si causan molestias.
Tromboflebitis superficial
La tromboflebitis es la inflamación de una vena (generalmente en una extremidad, especialmente una de las piernas) que ocurre en respuesta a un coágulo de sangre en el vaso. Cuando ocurre en una vena cerca de la superficie de la piel, se conoce como tromboflebitis superficial, un trastorno menor comúnmente identificado por una vena sensible y roja.
Tromboflebitis venosa profunda
La tromboflebitis venosa profunda (que afecta a las venas más grandes que se encuentran más abajo de la superficie de la piel) es más grave. Puede producir síntomas menos pronunciados al principio (la mitad de todos los casos son asintomáticos) pero conlleva el riesgo de embolia pulmonar (cuando el coágulo se desprende de su lugar de origen y viaja al pulmón) e insuficiencia venosa crónica (alteración del flujo de sangre a través de venas), lo que resulta en dermatitis, aumento de la pigmentación e hinchazón de la piel.
Cuándo llamar a su médico
Llame a su médico si tiene una vena hinchada y dolorosa que no desaparece en unos días, o si tiene hinchazón inexplicable en un brazo o una pierna.
Síntomas
Los síntomas de la enfermedad venosa incluyen:
- Venas varicosas: racimos agrandados, hinchados y anudados de venas moradas; edema (hinchazón de las piernas); dolor o sensación de pesadez en las piernas; picazón en la piel por encima de las venas afectadas; decoloración de la piel y úlceras en la cara interna de los tobillos (en casos avanzados).
- Tromboflebitis superficial: una vena roja, congestionada, parecida a un cordón, asociada con hinchazón, dolor o sensibilidad localizados.
- Tromboflebitis venosa profunda: hinchazón, calor y enrojecimiento generalizados en la extremidad afectada; distensión de las venas superficiales; color de piel azulado en las extremidades o los dedos de los pies (cianosis); y raramente, fiebre y escalofríos.
Causas
La causa de la enfermedad venosa varía, pero puede deberse a uno o más de los siguientes factores:
- Estancamiento del flujo sanguíneo debido a la inmovilidad. Esto es común entre los pacientes postrados en cama (como los pacientes cardíacos y los que se han sometido a cualquier tipo de cirugía mayor u ortopédica, especialmente de la cadera o la rodilla) y las personas sanas que se sientan o permanecen inmóviles durante un período prolongado, por ejemplo, en un viaje largo.
- Lesión de vasos sanguíneos, causada por traumatismos, catéteres o agujas intravenosos, agentes quimioterapéuticos u organismos infecciosos.
- Condiciones que aumentan la tendencia a la coagulación de la sangre, como una deficiencia familiar de factores anticoagulantes o trastornos como el lupus eritematoso sistémico.
- El embarazo y las venas varicosas se asocian con un mayor riesgo de tromboflebitis superficial.
- La tromboflebitis venosa profunda se asocia con varios cánceres diferentes.
Prevención
Siga los consejos de prevención recomendados por su médico. Estos pueden incluir caminar, controlar el peso, usar zapatos de tacón bajo y evitar largos períodos de estar sentado o de pie en una posición.
Asegúrese de ponerse de pie y caminar con frecuencia en viajes largos en aviones o automóviles.
Después de un ataque cardíaco o una cirugía mayor, se pueden recomendar dosis bajas de un anticoagulante (como heparina o warfarina). También se recomienda levantarse y caminar de nuevo lo antes posible después de cualquiera de estos eventos.
Diagnóstico
Vena varicosa el diagnóstico se puede realizar mediante la observación de las venas y no requiere un médico. En algunos casos, se pueden tomar radiografías después de inyectar un medio de contraste en las venas (venografía) para resaltarlas.
Los médicos generalmente pueden diagnosticar tromboflebitis superficial basado en su historial médico y un examen físico.
Tratamiento
Los médicos de Johns Hopkins recomiendan lo siguiente para tratar las venas varicosas:
- Pies elevados. Levante el pie de su cama de dos a cuatro pulgadas con bloques para ayudar a la circulación durante la noche.
- Evite rascarse la piel con comezón por encima de las venas varicosas, ya que esto puede causar ulceración o sangrado profuso.
- Su médico puede recomendarle medias de soporte elásticas especiales para evitar que la sangre se acumule en las venas.
Las opciones quirúrgicas para tratar las venas varicosas incluyen las siguientes:
- Escleroterapia es una opción para las varices superficiales. En este procedimiento ambulatorio, el médico inyecta las venas varicosas de tamaño pequeño y mediano con una solución que cicatriza esas venas. El proceso cierra las venas, lo que obliga a que la sangre se desvíe hacia vasos sanguíneos más saludables.
- Terapia con láser y otras tecnologías en evolución se encuentran entre las opciones más nuevas.
- Ligadura quirúrgica (atando) y remocion (extracción) de la vena varicosa es la terapia definitiva en casos graves. Otras venas compensan las ausentes.
La atención no quirúrgica para la tromboflebitis puede incluir:
- Si el diagnóstico es tromboflebitis superficial, su médico le recomendará arriba y activo. También debe ser examinado con frecuencia para asegurarse de que el coágulo de sangre no progrese.
- Los pacientes con tromboflebitis venosa profunda pueden requerir hospitalización, aunque algunos pacientes pueden ser atendidos de forma ambulatoria. Reposo en cama y elevación del miembro afectado son esenciales. El médico suele recetar un medicación anticoagulante, generalmente heparina, que se administra por vía intravenosa durante siete a diez días. Los pacientes ambulatorios reciben píldoras anticoagulantes.
- Agentes que disuelven los coágulos, como uroquinasa o activador de plasminógeno tisular, se pueden administrar para resolver la afección.
- Medias de soporte elásticas especiales se puede recetar para ayudar a la circulación en las extremidades inferiores.
- El doctor puede implantar un pequeño filtro en la vena principal de su abdomen para evitar que los coágulos en las piernas vayan al pulmón.