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Desde resoplidos suaves hasta ronquidos y resoplidos fuertes, los ronquidos son comunes. Se estima que el 45 por ciento de los adultos ronca ocasionalmente, mientras que el 25 por ciento ronca con regularidad, lo que a menudo perturba el sueño de su compañero de cama y posiblemente también el suyo.
Es más probable que ronque si tiene sobrepeso, es un hombre de mediana edad o mayor, o es una mujer posmenopáusica. Estos ruidos nocturnos parecen empeorar con la edad.
¿Por qué la gente ronca? El ronquido es el sonido de la respiración obstruida, que puede ser causado por algunos factores básicos, como un tono muscular deficiente, tejido de la garganta voluminoso o un paladar blando largo o úvula. También puede ser una señal de alerta de que tiene una condición de salud tratable que interfiere con la respiración mientras duerme, como congestión nasal causada por una infección de los senos nasales o alergia, pólipos nasales (crecimientos no cancerosos en la nariz) o un tabique desviado.
Pero en algunos casos, los ronquidos pueden estar relacionados con problemas de salud más graves, incluso potencialmente mortales.
Apnea del sueño
"Los ronquidos, especialmente los ronquidos fuertes interrumpidos por pausas en la respiración y resoplidos o jadeos fuertes cuando el durmiente vuelve a respirar, pueden ser un signo de apnea obstructiva del sueño", dice el experto en sueño de Johns Hopkins, Alan Schwartz, MD "La apnea del sueño es un problema grave factor de riesgo de enfermedad cardiovascular. Se debe encontrar y tratar lo antes posible ".
Las personas con apnea del sueño tienen breves interrupciones en la respiración durante el sueño. Estas pausas pueden ocurrir de 20 a 30 veces cada hora. Como resultado, los niveles de oxígeno en la sangre disminuyen y el cerebro lo saca de un sueño profundo para que pueda respirar. "Obtienes una oleada de adrenalina, la hormona del estrés", explica Schwartz. “Es como si alguien te estuviera despertando cada pocos minutos mientras duermes. Tu corazón y tu sistema cardiovascular tienen que trabajar más. Y te pierdes un sueño profundo y reparador ".
Como resultado, las personas con apnea del sueño enfrentan graves consecuencias de salud que incluyen:
- Un latido irregular del corazón
- Hipertensión
- Mayor riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular
- Mayor riesgo de diabetes
- Mayor riesgo de accidentes automovilísticos debido a la somnolencia diurna
La investigación de Johns Hopkins ha demostrado que la apnea del sueño severa en la mediana edad o la vejez puede aumentar su riesgo de morir prematuramente hasta en un 46 por ciento. La buena noticia: el tratamiento con un dispositivo de presión de aire positiva continua (CPAP) que sopla aire suavemente hacia la garganta para mantener abiertas las vías respiratorias puede ayudar a revertir los riesgos para la salud.
La privación del sueño
Los ronquidos pueden interferir con la cantidad y la calidad de su sueño. Eso es significativo más allá de sentirse fatigado al día siguiente. El sueño es una parte fundamental de la buena salud. Dormir lo suficiente puede ayudar al cuerpo a recuperarse de enfermedades y lesiones. No dormir lo suficiente durante un período de tiempo está relacionado con problemas de salud, como obesidad, diabetes y enfermedades cardíacas.
Los beneficios mentales del sueño también son importantes. Los problemas para dormir pueden hacer que la vida diaria se sienta más estresante y menos productiva. Algunas personas con problemas crónicos para dormir (insomnio) tienen más probabilidades de tener problemas de salud mental. Los problemas para dormir también están relacionados con la depresión. En una encuesta de investigación, las personas que tenían problemas para dormir lo suficiente tenían problemas para realizar tareas relacionadas con la memoria y el aprendizaje.
Las necesidades de sueño varían de una persona a otra, pero la mayoría de los adultos sanos deberían dormir entre 7 y 9 horas por noche.
Pasos hacia un mejor sueño y salud
Si roncar es un problema para usted o un ser querido, no dude en comentarlo con un profesional de la salud que pueda desarrollar un plan de tratamiento individualizado.